秦淮茹抱著小當，牽著槐花，在街上漫無目的地走著。
天陰沉沉的，風卷起地上的落葉，打著旋兒從她腳邊掠過。小當在她懷裡微微發抖，呼吸急促而灼熱。槐花緊緊抓著她的衣角，小聲問：“媽，我們去哪兒？”
去哪兒？秦淮茹不知道。
醫院去不成了——她沒有錢，就算有，賈張氏那番話一說，她也沒臉用易中海的錢了。回四合院？那個地方已經不是家了，是囚籠，是地獄。
她突然想起李三說的那個“活兒”。明天中午，城東檢查站。一百塊錢的報酬。
一百塊啊。有了這一百塊，她可以帶小當去看病，可以給棒梗寄錢，甚至可以……可以離開那個地方，重新開始。
這個念頭一旦出現，就像野火一樣燎原。
可是，那個“活兒”真的隻是帶一個小盒子出工廠嗎？李三背後那個“王哥”到底是什麼人？他們要帶出去的，又是什麼？
秦淮茹不傻。她雖然沒讀過多少書，但在這座城市生活了這麼多年，見過太多事。她知道有些東西不能碰，有些路不能走。一旦走了，就再也回不了頭了。
懷裡的孩子動了一下，發出痛苦的呻吟。秦淮茹低下頭，看見小當的臉燒得通紅，嘴唇乾裂出血。孩子的生命像一根細線，隨時可能斷掉。
而她的婆婆，寧願看著她死，也不肯拿出五塊錢。
五塊錢。
秦淮茹突然笑了，笑聲淒厲而絕望。五塊錢就能救的命，在賈張氏眼裡，還不如她那點可笑的麵子重要。
那她還有什麼好猶豫的？
“槐花，”她停下腳步，蹲下身看著小女兒，“媽媽帶姐姐去看病。你先去王奶奶家待一會兒，好不好？”
王奶奶是胡同口一個孤寡老人，平時挺喜歡槐花的。
槐花懂事地點點頭，又擔心地問：“那……那奶奶呢？”
“不要管奶奶。”秦淮茹的聲音冷得像冰，“從今天起，我們沒有奶奶了。”
她把槐花送到王奶奶家，又抱著小當，往軋鋼廠的方向走。她記得廠衛生所有個老大夫，姓孫，醫術很好，人也和善。以前賈東旭在的時候，她帶孩子去看過病。
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到了衛生所，孫大夫正在整理藥櫃。看見秦淮茹抱著孩子進來，連忙迎上來：“喲，這是怎麼了？”
“孫大夫，我女兒發高燒，燒了一天了。”秦淮茹的聲音裡帶著哭腔，“您給看看吧，錢……錢我過兩天一定給您送來。”
孫大夫看了看小當的情況，臉色嚴肅起來：“燒得不輕啊，得趕緊退燒。你先別急，把孩子放床上。”
他給小當量了體溫：三十九度八。
“得打針。”孫大夫說，“再燒下去要出事的。”
秦淮茹的心揪緊了：“打針……多少錢？”
“針劑加上藥，大概三塊錢。”孫大夫看了她一眼，“秦師傅，你要是手頭緊，可以先欠著。孩子要緊。”
三塊錢。秦淮茹口袋裡一分錢都沒有。
“孫大夫，我……我明天一定把錢送來。”她低下頭，聲音小得像蚊子。
“行，你先照顧孩子。”孫大夫去配藥了。
秦淮茹坐在病床邊，握著女兒滾燙的小手，眼淚無聲地流下來。三塊錢，她要去哪裡弄這三塊錢？明天的“活兒”嗎？可那錢要等事成之後才能拿到。
她突然想起一個人：何雨柱。
早上在胡同口，她看見何雨柱了。雖然他沒露麵，但她知道他看見了。看見她和李三的交易，看見她接過了那個紙條。
何雨柱會怎麼想？他會舉報她嗎？還是……會幫她？
這個念頭讓她渾身一顫。不，不能找何雨柱。她現在是一個走在懸崖邊上的人，隨時可能掉下去。不能把別人也拉下水。
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