匿名信事件像一塊石頭扔進平靜的湖麵，激起的漣漪慢慢擴散。
雖然紀委的調查證明何雨柱清白，但謠言已經傳開。廠裡有些人開始用異樣的眼光看他，私下議論：“何雨柱肯定有問題，不然怎麼會有人舉報？”“買電視機？他哪來那麼多錢？”“食堂承包，還不是他一個人賺錢？”
這些議論，何雨柱聽到了，但沒放在心上。清者自清，時間會證明一切。
但他低估了謠言的力量。
十月二十五日，食堂采購出了一點問題。劉嵐從菜市場買的五十斤土豆，裡麵摻了十斤小的、發芽的。這是菜販子的伎倆，把好土豆放上麵，差的放下麵。
劉嵐沒檢查仔細，拉回來了。結果中午做土豆絲，工人們吃出有發芽的土豆，味道發苦。雖然沒造成食物中毒，但影響很不好。
“食堂現在為了賺錢，連發芽的土豆都用了！”
“何雨柱肯定克扣采購款，買次品！”
“舉報信說得沒錯，他就是牟取暴利！”
謠言更厲害了。
何雨柱很惱火，把劉嵐叫來批評了一頓，又親自去找那個菜販子，要求退貨賠錢。菜販子不認賬，吵了起來。最後何雨柱威脅要報警，菜販子才服軟，退了錢。
事情處理了，但影響已經造成。食堂的聲譽受損，來吃飯的人少了些。
屋漏偏逢連夜雨。十月二十八日，馬華的表弟在切菜時切到了手指，流了不少血。雖然隻是皮肉傷，但有人借題發揮：“何雨柱任人唯親，招來的人連菜都不會切！”“食堂管理混亂，安全都保障不了！”
何雨柱壓力很大。承包食堂才一個多月，就出了這麼多事。他知道，背後有人搞鬼，但沒有證據。
晚上回到家，冉秋葉看他臉色不好，關心地問：“柱子，怎麼了？”
“沒事，工作上的事。”何雨柱不想讓妻子擔心。
“是不是匿名信的事？”冉秋葉很敏感，“廠裡都在傳，我都聽說了。”
何雨柱歎了口氣：“秋葉，你說我是不是做錯了？如果不承包食堂，老老實實當主任，就沒這些事了。”
“胡說！”冉秋葉握住他的手，“柱子，你做得對。食堂改革，工人們吃得更好了，大家收入也提高了，這是好事。有人眼紅，有人搗亂，那是他們的問題，不是你的問題。”
“可是……”
“沒有可是。”冉秋葉堅定地說，“柱子，你還記得四年前食堂出事那次嗎？你被停職，被調查，那麼多人都說你不行。可最後呢？你挺過來了，把食堂管得更好。這次也一樣，我相信你。”
何雨柱看著妻子，心裡暖暖的。是啊，四年前那麼大的風浪都過來了，這次算什麼？
“秋葉，謝謝你。”
“謝什麼，咱們是夫妻。”冉秋葉笑了，“對了，秦姐今天來找我，說她也聽說了匿名信的事，很擔心你。她還說，如果需要幫忙，她可以出麵作證，證明你幫過她，是個好人。”
秦淮茹？何雨柱心裡一動。是啊，還有很多人支持他。
第二天，何雨柱振作精神，繼續工作。土豆事件後，他加強了采購驗收，每批貨都要親自檢查。切傷事件後，他組織了安全培訓，要求每個人都要規範操作。
他還做了一件事：把食堂的賬目公開。每天的采購明細、銷售額、成本、利潤，都寫在小黑板上，掛在食堂門口。誰都可以看，誰都可以算。
這一招很管用。工人們看到賬目清清楚楚，利潤明明白白，謠言不攻自破。來吃飯的人又慢慢多了起來。
但何雨柱知道，鬥爭還沒結束。
十一月一日，發工資的日子。何雨柱照例召開食堂全體會，公布上個月的經營情況。
“十月份，咱們遇到了一些困難。”何雨柱說，“但大家齊心協力，克服了困難。營業額三千五百塊，利潤九百塊。按照承包合同，上交廠裡五百四十塊，留三百六十塊作為發展基金和獎金。”
他頓了頓：“這個月，獎金照發。馬華，三十二塊。劉嵐，二十七塊。老王師傅，二十二塊。其他同誌，十二塊到十八塊不等。”
掌聲響起，但不如上次熱烈。何雨柱知道，匿名信的陰影還沒散去。
“我知道，有人對我有意見，對食堂的改革有意見。”何雨柱繼續說，“今天我再說一次，有意見，可以當麵提，可以找廠領導反映。但別再搞小動作。食堂是大家的飯碗，砸了食堂的牌子，對誰都沒好處。”
散會後，何雨柱留下馬華和劉嵐。
“師傅，您說寫匿名信的人，還會不會繼續搗亂？”馬華問。
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