餅供不應求，改良炸醬麵也大受歡迎。
“小夥子，你這麵不錯！炸醬裡加了芝麻醬？香！”
“姑娘，煎餅脆，醬也好吃！”
一晚上賣了五十多份，收入三十多塊。兩人累得腰都直不起來，但數錢的時候，笑得合不攏嘴。
“棒梗，咱們能行！”春妮激動地說。
“嗯，能行！”棒梗握住她的手，“等攢夠了錢，咱們就租個店麵，正式開張。”
夜市攤的成功，像一道微光，照亮了黑暗中的四合院。
而易中海那邊，也在暗中行動。他串聯了院裡幾位老人，開始收集許大茂和閻埠貴“以權謀私”的證據。
“老易，我親眼看見，許大茂收了前街老王家送的兩條煙。”趙老太太說，“說是辦營業執照，其實就是卡人家。”
“閻埠貴虛報文化講座的場次。”王會計拿出小本子，“他說講了二十場，實際上最多十五場。多報的場次，他冒領了講座費。”
李衛東和王秀蘭也在記錄遊客的投訴。
“工作組管理混亂，講解員態度差。”
“亂收費，明明說好的五毛錢，非要收一塊。”
“衛生狀況差了，沒人打掃。”
這些證據，一點點積累起來。
而香港的陳伯儒先生，也通過林律師傳話過來。
林律師特意來了一趟四合院，當著許大茂和閻埠貴的麵說：“陳先生讓我轉告，投資談判暫停。他說，他欣賞何雨柱先生的骨氣，也欣賞秦淮茹女士的勇氣。等院裡的事情理順了，再談合作。”
這話像一記耳光，打在許大茂臉上。
投資暫停，意味著他少了一個重要的政績。鄭主任那邊，也不好交代。
許大茂恨得牙癢癢，但無可奈何。
日子一天天過去。麵館停業整頓三天後重新開張，生意反而更好了。很多人聽說了秦淮茹的事，特意來捧場。
“秦師傅，好樣的！我們就佩服你這樣有骨氣的人！”
“來兩碗炸醬麵！支持你！”
秦淮茹忙得腳不沾地，但心裡踏實。
棒梗和春妮的夜市攤也步入正軌，每天晚上能掙二三十塊。兩人商量著，等攢夠五百塊，就去辦個體營業執照，正式開店。
一切似乎都在向好的方向發展。
但風暴，往往在最平靜的時候來臨。
九月三號，晚上八點。
何雨柱正在家寫材料，突然電話鈴響了。是廠紀委打來的，讓他馬上去一趟，有“重要情況”需要核實。
他交代冉秋葉早點休息，就出了門。
九點鐘，冉秋葉突然感到腹部一陣劇痛，接著，一股熱流湧出。她低頭一看，睡褲上一片鮮紅。
“柱子……”她虛弱地喊了一聲，但何雨柱不在家。
她強撐著爬起來，想打電話，卻眼前一黑，暈倒在地。
何曉在裡屋寫作業，聽見動靜跑出來，看見媽媽倒在地上，身下一灘血，嚇得大哭。
“媽！媽！你怎麼了？”
他跑出去拍易中海家的門：“易爺爺！易爺爺！我媽流血了！快救救她！”
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