重返牧野的路，比來時更沉默。
馬車駛出臨淄城時，天色陰沉，烏雲壓得很低。墨衍派了四個墨家好手隨行，都是三十歲上下的漢子，話不多，但眼神銳利，手上繭子厚得能刮刀。
子遊躺在車裡的軟墊上，蓋著薄毯。他醒是醒了，但虛得厲害，臉色白得像紙，稍微顛簸就冒冷汗。陳遠坐在他旁邊，手裡握著那枚白玉玨，眼睛看著窗外飛速倒退的田野。
“先生，”子遊輕聲問，“我們真要回牧野？”
“嗯。”陳遠點頭，“那裡是我開始的地方，也該是尋找答案的地方。”
“您找到答案之後呢？”
陳遠沉默片刻：“不知道。”
他是真的不知道。錨點激活後，他腦子裡多了太多信息，也多了太多疑問。初代守史人的遺言，啟世錨點的玉玨，時空之網的破損，源點的自我意識……這些碎片拚在一起，卻拚不出一幅完整的圖。
但有一點他很清楚——他不能再像以前那樣，機械地執行“維護曆史”的任務了。
馬車顛簸了一下，子遊悶哼一聲。陳遠扶住他，掀開毯子看了眼傷口。那道淡粉色的新疤周圍，皮膚又開始泛灰，像是有什麼東西在往深處侵蝕。
“是源力侵蝕。”趙衡從對麵探過身，皺眉道，“這孩子替你擋了驚鯢一劍，劍上的源力入了他的身體。你激活錨點時，源力暴漲，連帶他體內的也活了。”
“有辦法嗎？”
“要麼把他體內的源力抽出來，要麼……”趙衡頓了頓，“讓他也變成錨點。”
陳遠眼神一厲：“不可能。”
“我知道。”趙衡苦笑，“我也隻是說說。抽源力……我沒那個本事，你也不行。除非找到源點本體，或者……”
“或者什麼？”
“或者找到‘最初之背叛’的真相。”趙衡壓低聲音，“初代遺言裡說，網心之損，是因那個。如果知道那是什麼，也許就能知道怎麼控製源力。”
馬車外傳來墨九的聲音：“前方有岔路，走哪條？”
陳遠掀開車簾。兩條路，一條繼續向東，官道，平坦但人多眼雜；一條轉向東北，小路，要翻兩座山，但隱蔽。
“走小路。”陳遠說。
車夫墨七應了一聲，馬車轉向東北。
山路難走，速度慢了下來。白夜騎馬在前探路，四個墨家好手兩前兩後護衛。趙衡靠在車壁上閉目養神，但陳遠能感覺到，他在用某種方式感知周圍——自然錨點的能力？
午後，開始下雨。
雨不大，但綿綿密密，山路變得泥濘。馬車輪子陷進泥裡兩次，要靠人推才出來。子遊的呼吸越來越急促，額頭滾燙。
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“停車。”陳遠說。
馬車停在一片鬆林邊。陳遠把子遊抱下車，讓他靠著一棵樹坐下，解開他上衣。少年胸口那道疤，周圍的灰色已經擴散到巴掌大，皮膚下的血管都變成了暗金色，像蛛網一樣蔓延。
“他在吸收源力。”趙衡蹲下來查看，臉色凝重，“但不是主動的，是源力在改造他的身體。照這個速度，最多三天，他就會……”
“會怎樣？”
“要麼爆體而亡，要麼……變成源力的容器，失去自我意識。”
陳遠握緊拳頭。他想起初代遺言裡說的“以生靈之氣補源”，難道子遊正在經曆這個？
“先生……”子遊睜開眼睛，眼神有些渙散，“我好冷……”
陳遠握住他的手。少年的手冰涼，但在陳遠的感知裡，他體內像是有團火在燒，燒的是他的生命力。
“堅持住。”陳遠低聲說，“到了牧野，我一定能找到辦法。”
子遊笑了笑，很虛弱：“我相信您。”
雨漸漸大了。
白夜從前麵折返，臉色不好：“前麵有埋伏。”
“多少人？”
“看不真切，雨太大了。但氣息很雜，有殺氣，至少二十個。”白夜抹了把臉上的雨水，“繞路嗎？”
陳遠看向趙衡。趙衡閉眼感知片刻，搖頭：“繞不了。這片山隻有這一條路，兩邊都是峭壁。除非我們退回去。”
“不退。”陳遠把子遊抱回車上，“墨七，繼續走，慢一點。白夜，你護住馬車右側。墨九，左側。四位墨家兄弟，前後警戒。”
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