黑暗。
不是夜晚那種有星光、有輪廓的黑暗，是絕對的、吞噬一切的虛無。陳遠感覺自己在下墜，又好像靜止不動。耳邊有聲音，成千上萬的聲音，哭喊、嘶吼、哀求、詛咒……所有聲音混在一起，變成一種刺耳的嗡鳴，鑽入骨髓。
“趙衡！”他喊，但聲音發不出來，被黑暗吞沒。
手被抓住。是趙衡。混沌色的微光在趙衡另一隻手上亮起——那隻沒有晶化的手。光芒很弱，隻能照亮兩人周圍三尺，但足夠了。
他們不是在下墜，是漂浮在一片虛無中。腳下沒有地，頭上沒有天，四麵八方都是同樣的黑暗。隻有遠處，有一點光。
暗金色的光。
“網心。”陳遠說。這次聲音發出去了，但聽起來很怪，像是隔著一層水。
趙衡點頭，臉色蒼白。他左臂的晶化又開始蔓延了，雖然很慢，但皮膚下已經有彩色紋理在爬。玉玨碎了，三人之間的鏈接斷了，各自的狀況都在回歸原樣。
“遊過去。”陳遠指了指那點光。
沒有水，但需要像遊泳一樣劃動手臂才能前進。黑暗中有阻力，像是粘稠的膠。每前進一尺，都要耗費比平時多十倍的力氣。
越靠近那點光，耳邊的聲音越清晰。
“……娘！娘你在哪兒……”
“……我不想死，我還有老婆孩子……”
“……商狗！我做鬼也不放過你們……”
“……周人來了！快跑啊……”
都是牧野戰死者的遺言。三千年前的恐懼、不甘、怨恨，被永遠困在這裡，成了這片黑暗的一部分。
陳遠咬緊牙關，繼續往前遊。
不知過了多久——在這裡時間沒有意義——他們終於靠近了那點光。
不是一點，是一團。一團巨大的、不斷變幻形狀的暗金色光團，懸浮在虛無中央。光團表麵流動著無數細密的紋路，像血管，又像電路。仔細看，那些紋路裡，有無數微小的畫麵在閃爍——戰爭、屠殺、天災、人禍……人類曆史上所有的苦難，都在裡麵。
而在光團下方，有七個光點，排成北鬥七星的形狀。每個光點裡，都坐著一個人影。人影很模糊，看不清麵容，但都保持著同一個姿勢——盤膝，低頭，雙手放在膝上，像是冥想，又像是……被禁錮。
“七個錨點。”趙衡低聲說。
陳遠數了數。算上他自己，從啟世到周武，應該是四個。多出來的三個……
“自然錨點。”趙衡說，聲音發緊，“比我更早的自然錨點，被抓住，困在這裡了。”
光團忽然波動了一下。
一個聲音直接在他們腦海中響起，分不清男女，分不清老少，冰冷、機械，但又帶著某種詭異的“情緒”：
“錨點周-001，自然錨點趙衡。歡迎來到‘源核’。”
陳遠抬頭。光團表麵，浮現出一張臉。很模糊，像是無數張臉重疊在一起，時而是老人，時而是孩童，時而是男人，時而是女人。
“你就是‘源’？”陳遠問。
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“我是網心的管理者，錨點計劃的執行中樞。”那張臉回答，“你可以叫我‘樞’。”
“網心到底是什麼？”
“維係所有時空穩定的基礎結構。”樞的聲音毫無波瀾，“你們的宇宙，你們的文明，你們的曆史，都建立在網上。網在，一切在；網崩，一切無。”
“那些收割念力是怎麼回事？”
“能量補充。”樞說，“網在運行中會損耗能量，需要補充。生靈的‘念’——尤其是強烈情緒產生的念——是最高效的能源。”
“所以錨點計劃就是……”
“收割計劃。”樞直接承認了，“錨點負責製造或引導‘曆史事件’，產生大規模念力波動。清道夫負責收集。效率很高，三千年來，網的損耗率下降了47%。”
陳遠感到一陣惡心。
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