“小娘子，裴小將軍一路往北去了，不像被打得不能自理的樣子。”
“沈媽媽，你不必擔心，我不會為他所惑。”謝令儀正端坐在銅鏡前，抱著本冊子翻閱，聞聲抬首，看見沈蕙心一臉凝重地走進來，便笑著說。
“裴小將軍是個極好的，但‘士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也。’”沈蕙心淨了手，在謝令儀身後坐下，替她將頭上的飾品一一卸下，“奴確實憂心小娘子困於這幾分真心裡。”
“幾分真心對我來說並不重要。”謝令儀聞言，抬起頭看著鏡中的自己，“這世上的多情又薄情的男子何其多，我隻信實實在在的算計和利益，隻信那權柄要握在我自己手裡。”
“小娘子聰慧，回京前拒絕了陸家為陸小將軍向您的提親。”沈蕙心手中的烏木梳不停，“這‘不與世家聯姻以安君心’的理由，您日後也會用在裴小郎君身上嗎？”
“陸家與裴家，在我這裡沒有分別。都是世家，都是朝中文官與邊境武將的聯姻，都會引起聖上猜忌。我拒絕陸家時那般乾脆，沒有道理在裴家這裡……”
謝令儀忽然頓住，眉頭輕蹙，
“媽媽，定是因為裴小郎君幫我良多，又與我頗合得來，故而對他多存了幾分感激，便待他與別人不同些。但這份人情，比起我自己的路，算不得什麼。”
她轉過身，握住沈蕙心的手，像小女孩向長輩剖白心跡：
“我不是那種為了感激就把自己賠進去的糊塗人，沈媽媽知道的。等他從北境回來，我便會與他說清。”
沈蕙心看著謝令儀誠懇的眼神，無奈地拿起梳子繼續給她梳發，“小娘子能說服自己就好，奴隻擔心小娘子當局者迷罷了。”
沈蕙心扶著謝令儀躺上床榻，吹滅燭火離去。
漱玉院一片寧靜，流雲和輕羽均勻的呼吸聲已從耳房傳來。
謝令儀閉上眼睛，今晚發生的事卻總在腦中不斷浮現，思緒繁雜，輾轉反側，也不知過了多久才沉沉地睡去。
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元慶三年，暮冬向晚。
大雪一片一片落在九重宮闕的琉璃瓦上。
華陽長公主府內燃著暖爐，金磚墁地，卻還是沁出寒意，照在那男人臉上，卻映不出他那雙漆黑的眸子。
他對著懷中的女子低聲道：“安安分分做個金尊玉貴的公主多好，偏要礙人的眼。”
她在他懷裡喘息，艱難地睜開眼，想說什麼，唇動了動，一縷黑血從唇角流出，蝕骨的痛讓她渾身戰栗，手指蜷曲。
“是我天真，”她終於聽見了自己的聲音，“竟真的相信人都有幾分真情……”
“阿玥，你也不能全怨別人。”他抱緊她，溫柔輕拍著她的背，“你舉棋不定，終究是害人害己。”
他將她在錦榻放下。
那女子鬢邊的赤金點翠步搖斜斜地墜著，淩雲髻已經散開，烏發鋪陳在織金的引枕上，襯得那張臉愈發蒼白。
男人信手揮倒案上燭台。
那一痕滾燙的燭淚哀戚地伏向織金地毯，火舌順勢纏上房中的梁木，鮫綃帷幔在烈焰中綻開朵朵血色紅蓮。
“阿玥，我不會辜負你的遺願的，你的政論定能流芳百世。”他立於熊熊火光前，歎息道，青衣衣袍在熱浪中上下翻飛。
待那身影徹底消失在門廊，檀木櫥櫃悄然移開一道縫隙，一個小小的身影跌撞而出，撲向血泊中奄奄一息的女子。
謝令儀聽堂姑謝雲如說，華陽長公主府好像有什麼熱鬨，她姑姑也來了，隻是不肯帶她玩。
她便想著從隻有她們幾個知道的密道偷偷跑回來，卻隔著鏤空櫥門目睹了一群黑衣刺客屠儘滿殿宮人的慘劇。
她看見平日會笑著給她塞蜜餞的李嬤嬤胸口插著利刃倒下，看見為她梳過雙丫髻的宮女采薇被人從背後一劍穿心。
她緊緊捂住自己的嘴，不敢出聲。
此刻，烈火瘋狂吞噬著雕梁畫棟，那架九霄環佩古琴也在火中發出最後一聲哀鳴，琴弦相繼崩斷。
謝令儀渾身發抖，推開櫥門，忍不住嗚咽出聲。
“舅母，”她跪在榻前，看著血泊中的人，聲音發顫，“那人是我舅舅嗎？”
蘭青玥聞聲睜開眼，看清來人，用儘力氣抬起手，捂住謝令儀的嘴。
染血的指尖冰涼刺骨，帶著濃重的血腥氣。
“皎皎別哭……”她的聲音斷斷續續，“快走。”
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