一行人在湖州歇了兩天，便再次啟程去越州。
從湖州到越州，官道平坦，一路晴好。
林卿語特意讓人放慢了車速，走得從容。馬車裡鋪了厚厚的褥子，謝凜靠著林卿語打盹，睡一會兒醒一會兒，醒了就掀開簾子往外看，看什麼都新鮮。
沈雲薇坐在對麵，手裡捧著一本書，半天沒翻一頁，眼神放空，不知道在想什麼。
紅英小聲問：“姑娘，您是不是在想鬱大人？”
沈雲薇把書一合，瞪了她一眼：“多嘴。”
林卿語看了她一眼，笑了笑，沒有打趣。
她知道沈雲薇心裡裝著事，不隻是鬱文濤，還有越州那個未知的局。但她沒有追問，有些事到了該說的時候自然會說。
兩日後，馬車進了越州地界。
越州比湖州小些，城牆矮了一截，護城河也窄，但城門前的官道修得寬敞平整，看得出來是近年剛修過的。
沈雲薇掀開簾子往外看了一眼，眉頭微微皺起。
“夫人，城門口有人。像是官府的人。”
林卿語湊過去看了一眼，城門口站著十幾個差役，為首的是個須發皆白的老者，穿著知縣的官服，正翹首往官道這邊張望。她皺著眉頭將簾子放下。
“看樣子咱們從京城的時候就已經被人盯上了。”
馬車在城門口停下。
老者快步上前，雙手抱拳，腰彎得很低：“下官越州知縣陸同方，恭迎世子、世子夫人。不知世子大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。”
謝凜剛睡醒，揉著眼睛從林卿語身後探出頭來，看了陸同方一眼，忽然縮回去了，拉著林卿語的袖子，聲音發緊：“媳婦，東東不想在這裡。東東要回家。”
林卿語握住他的手，輕輕拍了拍，對車外的陸同方道：“陸大人不必多禮。我們路過越州，歇兩天就走。”
陸同方直起身，目光在馬車裡掃了一眼，看見謝凜縮在林卿語身後，臉上的笑容僵了一瞬，很快又恢複了。
他捋著胡須，笑眯眯地說：“世子是剿滅山賊的大英雄，上次在越州剿匪，連縣衙都沒進就走了，害得下官想感謝都找不到門路。這次說什麼也要讓下官儘一儘地主之誼。”
林卿語看著他，笑了笑：“陸大人客氣了。世子剿匪是為朝廷分憂，不敢居功。”
陸同方連連擺手：“應該的應該的。下官已經在縣衙備了薄酒，還請世子與世子夫人賞光。”
林卿語沉默了一瞬，點了點頭：“那便叨擾陸大人了。”
陸同方大喜，轉身吩咐差役開道，自己騎馬走在馬車旁邊，一路上絮絮叨叨地說著越州的風土人情，說山賊被剿滅之後百姓如何如何感激，說他如何如何想給世子立碑。
林卿語聽著，偶爾應一句，臉上始終掛著得體的笑。
謝凜縮在她身邊，緊緊抓著她的袖子，不肯鬆手。他的臉色不太好，嘴唇有些發白，眼睛不停地往車窗外看，看一會兒就緊緊靠著她，像是在害怕什麼。
“這裡一點都不好。”他小聲說。
林卿語低頭看他，他的額頭上滲出了細密的汗珠，手心也濕了。她握住他的手，輕聲道：“沒事的，我在你身邊。”
謝凜搖搖頭，把臉埋進她肩窩裡，悶聲說：“不知道，這個地方不好，東東不喜歡。”
林卿語沒有再問，輕輕拍著他的背，一下一下地哄著他。
她抬頭看了沈雲薇一眼，沈雲薇正看著窗外，目光落在陸同方的背影上，眉頭皺得很緊。
馬車在府衙正門停下，陸同方親自上前掀簾子，笑容滿麵地請林卿語和謝凜下車。
謝凜不下來，拉著林卿語的手不肯鬆，最後還是林卿語先下車，伸手去接他，他才磨磨蹭蹭地下了車，站在地上東張西望，眼神警惕得像隻受驚的兔子。
陸同方看著謝凜這副模樣，目光閃爍，笑著對林卿語說：“世子剿匪時受了傷，下官有所耳聞。沒想到傷得這樣重，真是天妒英才。”
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