龍鳴之死，如同一顆石子投入靜水，漣漪過後，水麵重歸平靜。
但墨辰極知道，那平靜之下，暗流從未止歇。
接下來的三日，紀文叔奉命暗中排查所有可能接觸過龍鳴的人。範圍從俘虜營的守衛、送飯的夥夫，逐漸擴大到醫營的醫者、甚至偶爾路過俘虜營的工匠與民夫。排查細致而隱秘，被問話的人隻以為是例行的戰後核查，並未起疑。
然而，三日過去，一無所獲。
“先生，會不會是咱們多心了？”紀文叔揉著發脹的太陽穴，苦笑道，“說不定那禁製是渡鴉營早先就種下的，根本不需要有人在附近觸發。”
星瀾搖頭：“歸寂之力的遠程觸發，需要施術者與目標保持在一定距離內，且需定期以某種方式維持聯係。若龍鳴身上真有這種禁製，那麼這三日內，施術者必然在附近出現過，至少……釋放過一次維持的信號。”
“那為什麼查不出來？”紀文叔有些煩躁。
“因為查的方向可能不對。”雲昭蘅忽然開口。
眾人看向她。
雲昭蘅緩緩道：“我們一直在查人，但也許……該查的是物。”
“物？”墨辰極眉頭微挑。
“龍鳴被關押後，接觸過他的人雖然多，但真正長時間停留在他身邊的，隻有守衛。而守衛換了一撥又一撥，若有問題，早該暴露。”雲昭蘅分析道，“但那些‘物’——他的衣物、飯食、飲用的水，乃至關押他的那間石室本身，卻一直沒變。”
星瀾眼睛一亮：“雲姑娘的意思是，那禁製可能附著在某件物品上，或者……提前布置在石室中？”
“隻是猜測。”雲昭蘅道，“但若是提前布置，那麼布置者必然在龍鳴被關押前，就進入過那間石室。”
墨辰極立刻看向紀文叔：“龍鳴被關押前，誰進過那間石室？”
紀文叔回憶片刻，臉色漸漸變了：“那石室原本是儲物的空房，關押龍鳴前，我們臨時清理出來的。進去過的人……有打掃的民夫，有送乾草的夥夫，還有……還有一名醫營的人，說是奉命檢查石室是否潮濕，對傷者不利。”
“醫營的人？”墨辰極目光一凝，“誰？”
紀文叔臉色難看：“是……是張老頭。就是那個老郎中，從流民裡招來的，平日裡老實巴交，從不多嘴……”
雲昭蘅眉頭緊蹙：“張老頭？他確實在醫營幫忙，但隻做些粗活，從不參與核心治療。他怎麼會……”
“人呢？”墨辰極打斷她。
“今早還見過他……等等！”紀文叔臉色大變，“今早他送過一次藥之後，就再沒出現過！”
“立刻去找！”
然而，當紀文叔帶人衝到張老頭的住處時，那裡早已人去屋空。床鋪冰涼，衣物儘數帶走，連平日裡用的藥箱都消失得無影無蹤。隻在牆角處，留下一個巴掌大的、用灰布包裹的小包袱。
紀文叔打開包袱，裡麵是一堆灰燼——顯然是某種符籙或卷軸被燒毀後殘留的痕跡。灰燼中，隱約可見幾縷極細的、尚未完全燃儘的黑色絲線，散發著若有若無的汙穢氣息。
“是渡鴉營的符籙。”星瀾聞訊趕來，仔細查驗後，麵色凝重，“這種符籙可附著在目標身上，施術者隻需在附近以特定咒語激發，便能觸發禁製。張老頭……不，那潛伏者，便是將此符籙藏在身上，趁進入石室之機，暗中種在了龍鳴體內。”
“可龍鳴被關押後，張老頭沒再進過石室，如何觸發？”紀文叔不解。
“符籙觸發，不一定需要施術者親至。”星瀾道，“隻需在符籙上預留時間，或設定特定條件——比如，龍鳴試圖說出某個關鍵詞時，便會自動觸發。這便是渡鴉營的高明之處，殺人於無形，不留痕跡。”
墨辰極沉默片刻，緩緩道：“張老頭潛伏了多久？”
“從流民裡招來，至今……已兩月有餘。”蘭台曦臉色發白，“這期間，他接觸過太多人，去過太多地方……”
“立刻排查所有他接觸過的人，所有他去過的地方！”墨辰極果斷下令，“尤其是醫營和糧庫！若他在那些地方也動了手腳……”
眾人心中一凜，各自領命而去。
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