「李哥，您說，這批貨……是不是讓他昧下了？」
張大膽盯著他，壓低嗓門問。
「不能吧！」
「洋人和東洋鬼子都牽扯進去了，他真敢蹚這渾水？」
劉洪濤這回鐵定栽了，李文國壓根兒懶得補刀，就事說事，句句踩在點子上。 ->.
「嗬……」
「人心是塊黑布，裹著什麼誰說得清！」
張大膽卻搖頭不信這套。
話音未落……
樓上經理辦公室的門「哐當」一聲被推開。
兩個巡警一左一右架著劉洪濤下來，他臉色慘白如紙，眼窩深陷，連脊樑都塌了半截，哪還有半分從前趾高氣揚的模樣。
「查理先生您放寬心！這小子嘴再硬，咱們也能撬開，貨，一定給您原封不動追回來！」
局長點頭哈腰，臉上的笑堆得比蜜還稠，拍著胸脯賭咒發誓。
轉頭立馬變臉，沖倆巡警低吼：「押走！」
「劉洪濤這下徹底完了。」
「不死也得扒層皮。」
張大膽咂著嘴直嘆氣。
有句話他咽回去了——扒完皮，骨頭渣子都別想從牢裡撈出來。
李文國聽見「扒層皮」，腦子裡倏地閃過皮鞭抽肉的脆響、辣椒水灌喉的灼燒、老虎凳壓斷腿骨的悶聲……胸口莫名一沉，泛起點酸澀。
可念頭剛冒頭，他馬上咬牙掐滅：不弄倒他，回頭死的就是自己。
那點遲來的愧意，瞬間被碾得灰都不剩。
查理經理掃見樓下一群伸長脖子張望的職員，嗓門陡然拔高，劈頭蓋臉罵過去：「瞅什麼瞅？活兒幹完了？」
火氣明晃晃掛在臉上，壓都壓不住。
「砰！！！」
辦公室門被他一腳踹上，震得門框嗡嗡作響。
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門口隻剩黃昆，一張臉陰得能滴出墨來。
沒錯，他剛跟著查理和巡警一塊兒下來的。
失竊清單裡，有他親手經手的一小批軍火。
幸虧那晚蹭了李文國一頓飯，有了鐵板釘釘的不在場證明——否則此刻被架走的，絕不止劉洪濤一個。
可沒嫌疑，不等於沒責任。
查理撂下狠話：洋行的損失，一分不能少！
這話聽著輕巧，實則要剜他的肉、放他的血。
那批軍火？找得回來才見了鬼！
唯一的法子，就是他自己掏錢填窟窿。
可黃昆這種既貪又吝的主兒，肯往裡貼錢？做夢！
他眼珠一轉，盯上了身邊人。
午休鈴剛響，他就端著副哭喪臉，直奔李文國跟前：
「文國老弟啊！」
「這回你可得拉老哥一把啊！」
「哎喲，老黃？」
「這是咋啦？」
京城裡規矩多，開口閉口都是「您」——您早安？您用飯了？您歇息了？
李文國雖嫌膩歪，麵子上還得照著規矩來。
他早料到這事會濺到黃昆身上，幕後推手還是自己。心裡暗樂，麵上卻擰著眉頭，裝得比誰都急。
「唉！」
「全讓那個挨千刀的劉洪濤害慘嘍！他那夥賊不但捲走了東洋人的貨，連我單子裡的軍火也順手捎走了！這下洋行要我賠個底兒朝天啊！」
「老弟，救命稻草就攥你手裡了！借我幾個大洋應應急！等這道坎過了，福源酒樓擺大席謝你！錢，我砸鍋賣鐵也還你！」
黃昆演得入戲，眼眶都紅了，差一點就要抹鼻涕抹眼淚。
嗬！
請我吃席？
李文國肚裡冷笑翻江倒海。
他早打聽過……
黃昆進洋行這些年，沒請過一回客；別人請他，回回不落空；連兒子娶媳婦，都沒擺過一桌酒！
指望他請客？下輩子投胎帶銀票吧！
再說，摳成這樣的人開口借錢，還能想著還？
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