閻埠貴鼻子靈，一吸氣，眉頭就皺起來——不對，這味兒不對。他循著氣味湊近，掀開箱蓋，擰開桶蓋一聞，又低頭瞧了瞧桶身模糊的印刷字：「哎喲，這孩子，把汽油當油漆啦？」搖搖頭，轉身走了。
他想著：雜物棚空曠，離房遠，旁邊還有口老井，真出了岔子，一瓢水就摁滅了。
淩晨兩點，梆梆梆——遠處鐘樓敲過三聲，大院靜得隻剩蟲鳴。
棒梗摸進傻柱屋，輕輕推開虛掩的門。傻柱和林美麗剛歇下，兩人累得沉，呼吸勻長。他踮腳走到床邊，從傻柱褲兜裡摸出鑰匙，動作輕得像貓踩瓦片。
出門時，他把汽油罐綁在自行車後座上，一路蹬得飛快。
到了「四合居」，他用鑰匙開門，悄無聲息地鑽進去。從後廚開始，沿著灶台、案板、餐桌、門框，一路潑灑，油腥味很快瀰漫開來。二樓他沒上——火一起，濃煙灌上去，誰都逃不了。
站在門口，他掏出打火機，「哢噠」一聲，火苗竄起兩寸高。
他盯著那點光，聲音冷得像井水：「我得不到的，你也休想沾邊。」
手一揚，打火機劃出一道弧線，「噗」地砸進油窪。
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火舌猛地騰起，舔著桌腿、撲向窗簾、卷上樑木。橘紅火光映在他臉上，汗珠混著笑紋往下淌，嘴角咧得又深又狠。
他轉身推車，一路沒回頭，回到大院時，還特意在井台邊停下，舀了瓢涼水澆在臉上，再把鑰匙塞回傻柱褲兜，動作熟稔得像每天早上的例行公事。
剛關上門，一抬頭，卻撞見小當穿著小熊睡衣，趿拉著拖鞋，揉著眼睛站在走廊裡。
「哥……你幹啥去了？」
小當嗓音還帶著睡意，懵懵懂懂。
「噓——」棒梗豎起一根手指，壓在唇上，眼睛卻沒眨一下。
棒梗霎時慌了神，趕緊把食指豎在唇邊，朝妹妹小當急急地「噓」了一聲。
小當剛張嘴，他一把攥住她手腕，拖著人就往傻柱屋外走。邊走邊壓低聲音哄勸，連應下她三個稀奇古怪的要求——要新發卡、要糖紙攢滿一鐵盒、還要他替她抄三天作業——這才把小當那點躍躍欲試的告狀念頭，硬生生按回了喉嚨裡。
而蜀香軒呢？一夜之間，燒得隻剩一副焦黑嶙峋的骨架。梁木塌了，磚牆酥了，連招牌上的「蜀」字都蜷成一團灰渣，風一吹就簌簌往下掉。
起火那會兒是淩晨三點，整條胡同睡得沉，誰也沒聽見劈啪爆響，更沒人瞧見竄上天的赤紅火舌。直到清晨七點，傻柱拎著鑰匙、哼著小調踱到店門口，才猛地剎住腳——
一群早起遛彎的大爺大媽，正圍在廢墟前指指點點。他定睛一瞅，心口像被誰狠狠攥住，一口氣堵在胸口，上不來，也下不去。
腦子裡隻翻來覆去一個字：
完。
「哇——嗚——哇——嗚——」
警笛撕開晨光，消防車紅燈轉得刺眼，一輛接一輛停在巷口。
李國濤也趕來了，西裝都沒來得及換，領帶歪斜，額角沁著汗。他蹲在焦糊門檻邊，用鞋尖撥了撥半融的油罐，鐵皮烏黑，罐身完好，鎖孔鋥亮，沒撬痕，沒劃印，門是被人親手擰開的。
查證結果很快出來：汽油縱火，熟人作案概率極高。
這案子性質太重，又牽著李國濤這根線，分局連夜開會，拍了桌子——必須揪出那人，一個不漏。
傻柱在派出所錄完口供，背影佝僂著走出大門，像被抽走了脊梁骨。
蜀香軒雖燒得慘，但火勢沒往上躥透三層樓，主體結構還在，隻需拆舊重裝。李國濤當場拍板：「損失全算我的。」可傻柱站在空蕩蕩的後廚門口，望著天花板懸著的半截電線，心裡還是空落落的，像被人挖走一塊肉。
這店是他熬了三年、省下每一分菜錢、踩著晨霜掃過三百六十遍台階、數著打烊後最後一盞燈熄滅才撐起來的。他不敢鬆懈半分，生怕哪天手一抖，日子就又滑回從前——可越怕什麼，越撞上什麼。
他垂頭往院裡走，剛拐進院門，就撞上拎著鳥籠、準備出門溜達的一大爺。
「咦？傻柱？今兒怎麼這會兒就回來了？不是該去開鋪子嗎？」
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