他沉默良久，終於開口：「行吧……我替你瞞著傻柱。」
林美麗剛鬆口氣，他接著補了一句：「可這話我撂這兒——你今日護他一回，明日他就敢踹你一腳。慈母多敗兒，這話不是說著玩的。」 超好用，.隨時享 ,提供給你，的閱讀體驗
話音未落，院門外傳來急促的腳步聲。
緊接著，傻柱的聲音炸雷似的劈進來：「誰燒的？——我剛醒，就聽見有人在胡同口嚼舌根！」
林美麗猛地抬頭。
棒梗正想往門後縮，褲腳卻被門檻絆住，「刺啦」一聲——
撕開了。
林美麗牽著棒梗剛跨出三大爺閻埠貴家的門檻，抬眼就見幾條身影疾步而來——藍灰製服筆挺，肩章在冬陽下泛著冷光，腳步又沉又急，像踩著鼓點似的朝這邊壓過來。
「娘……他們是不是沖我來的？」
棒梗嗓子發緊，話沒說完，人已縮到林美麗背後，肩膀繃得僵硬，手指死死攥住她棉襖後擺，指節泛白。
「站直了！」林美麗側身一擋，手背輕輕推他肩膀，「問話就問話，你抖什麼？腿軟成這樣，倒像是自己心虛透了——真要被他們瞧出破綻，黃泥巴掉進褲襠裡，不是屎也是屎！」
她語速快而利落，眉梢微擰，眼神卻沒往兒子臉上多停半秒。
——餐廳燒成焦炭這事，派出所不來才怪。偏巧撞上這節骨眼，若棒梗露了怯，人家順藤摸瓜一查，火苗還沒滅乾淨，人先被銬走了。
她心裡翻騰著一股子悶火，不是燒向別人，是燒向棒梗那副骨頭縫裡都透著慫的模樣。
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棒梗喉結上下一滾，慌亂稍退，可膝蓋仍不由自主地打顫，連腳底板都泛涼——這哪是怕人，分明是怕火苗子從自己袖口裡鑽出來。
可當林美麗眼角餘光掃到隊伍末尾那兩張熟臉時，心口猛地一墜：李國滿、李家成，一個拎著搪瓷缸子，一個搓著手嗬白氣，正跟著民警一道往這邊走。
——這兩人壓根沒沾過灶台邊，更沒碰過油桶蓋，這時候湊上來，準是聞著味兒了。
怕什麼，來什麼。
民警們一圍上來，沒寒暄，也沒亮證件，隻把前後路一卡，活像堵牆橫在母子倆跟前。
領頭那位掏出本子，筆尖懸著：「同誌，請問您是棒梗嗎？」
「有人實名舉報，昨兒下午，看見你提著汽油桶進了院門。現在請跟我們回所裡，配合調查。」
話音落地，風都像停了一瞬。
林美麗臉色唰地褪盡血色，嘴唇乾得發白；棒梗兩膝一軟，若不是她後背抵著，當場就要跪下去。
最終，棒梗被帶走了。
林美麗站在原地，眼睜睜看著那幾道藍灰色背影拐過胡同口，才覺胸口憋著的那口氣散了，眼淚猝不及防砸下來，熱燙燙的，順著凍紅的臉頰往下淌。她一把捂住嘴，身子慢慢矮下去，蹲在青磚地上，肩膀無聲地抖。
「林美麗啊，瞅見了吧？」
三大爺閻埠貴倚在自家門框上，慢悠悠搖頭，腰彎得像把舊弓，「護犢子護到天上去，也護不出個規矩人來。教孩子，靠的是板子，不是糖塊——可惜啊，道理懂太晚嘍。」
他轉身往屋裡挪，棉鞋底蹭著門檻，發出沙沙聲。
——可棒梗打小沒了爹，我慣著他、疼著他，錯在哪了？
林美麗把臉埋進掌心，指甲掐進皮肉裡，卻壓不住心裡這句話來回翻騰。
她在閻埠貴門口坐了整整一小時，直到何曉氣喘籲籲跑來，聲音劈開冷風：「林姐！傻柱醒了，快回醫院！」
病房裡人不少。
何雨水挽著李國濤的手臂站在窗邊，小當抱著保溫桶蹲在床尾，兩個穿警服的同誌剛合上筆記本，正往外走。
——傻柱是股東，又是當事人，例行問兩句，合情合理。
等腳步聲遠了，林美麗才快步上前，把削好的蘋果擱在床頭櫃上，指尖還沾著水珠：「傻柱，你可算醒了！」
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