“明天等你大哥來了，再說吧，很晚了，早點休息。”
三哥不在家，沈多寶今晚就睡在三哥房裡，玉茯苓給沈多寶蓋上被子，留了一盞燈：“要是有啥不舒服，或者害怕了，你就去隔壁屋喊我二哥，我二哥睡得晚。”
“多寶是男子漢，不怕一個人睡覺。”沈多寶隻有住在玉茯苓家的興奮，一點都不害怕。
“多寶最棒了。”
玉茯苓慢慢地退出房門，一轉身對上二哥放大的臉龐，差點叫出來：“二哥，你走路咋不吱聲呢？”
“我這剛要喊你，你不就轉身了麼。”
玉茁撓撓頭，往昏暗的屋內瞅了一眼：“他一個人睡能行吧，半夜不會哭著鬨著要回去吧？”
“那就勞煩二哥，今天多留意多寶咯。”
玉茯苓輕輕關好房門，打了個哈欠：“今天忙了一天，困死我了。”
“玉茯苓，你真不愧是從侯府曆練歸來的，我本來擔心白天的事影響你呢。”玉茁今天沒親眼目睹全過程，但光聽妹妹口述，他的怒火久久不能平息，而妹妹跟個沒事人一樣。
“對李來福來說，最快，最簡單毀掉我的方式，就是奪走我的清白，可是……”玉茯苓聳聳肩，攤手看二哥，“若身在侯府，我的結局多半是聯姻，嫁給一個不喜歡的男人，為他生兒育女，打理內宅，維護家族顏麵，哪怕再苦，再累，再委屈，都不能表現出分毫，甚至連死都由不得自己。”
“啊？”
玉茁聽得一張臉皺成一團：“有這麼恐怖嗎？”
“你嫁入夫家，你身後還有娘家，如果你在夫家做了什麼出格的事，往小的說隻丟了自己的顏麵，往大的說，就是兩家的顏麵，還會影響到娘家家族中那些未婚女子的婚配，所以再細微的事，也是如履薄冰，時時刻刻都要繃著心裡那根弦。”
“那……不就是提線木偶嗎？不能展現出自己一點點性格，你的存在必須按照他們的要求來？”玉茁一哆嗦，使勁搓了搓臂膀，“這也太可怕了。”
“真正可怕的是，大戶人家的主母，一代又一代，就是這麼過來的，即便有人察覺，微弱的反抗也被洪流淹沒，幾年前，有位富家千金，隻因為上車不小心被馬夫攙扶一把，她的父親為了家族顏麵，把她的胳膊砍了。”
“啥？”
玉茁倒吸一口冷氣，明明還沒到冬天，他卻起了一身雞皮疙瘩：“她父親瘋了嗎？”
“在家族顏麵之前，任何人都要讓路，都要毫無怨言地犧牲自己，所以李來福說那幾句，我真一點都不介意，甚至想笑，如果把我跟他丟掉同樣的地方，我一定比他活得長。”玉茯苓衝著二哥眨眨眼，“二哥早點休息，小心晚上做噩夢哦。”
“嘶……”
玉茁一激靈：“我今晚不吹蠟燭了。”
“噗呲。”
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把二哥嚇到倒吸冷氣，玉茯苓還是挺有成就感的，更重要的是，她以後不用再過那樣的生活，現在的她，無拘無束。
深夜的縣衙，依舊燈火通明。
沈縣令根據李水芹的話，派人抓來阿來，連夜審問。
天蒙蒙亮之時，阿來實在招架不住沈縣令接連審問，終於把周德寶給供了出來。
“沈縣令，這次阿來跟周德寶的供詞，請您過目。”
沈子業把墨跡未乾的供詞遞到沈縣令手中：“正如您推測那樣，阿來是樂坊的打手，周德寶的茶葉店就開在樂坊斜對麵，平時盯梢望風，有新貨到的時候，他還負責驗貨。隻是這個樂坊……”
“但說無妨。”
“樂坊的人能一眼認出謝侯的親生女兒，那是不是說，裡頭的人跟謝侯……”沈子業沒有把話說全。
“謝侯再糊塗，也不會跟樂坊深交，至於謝樂儀，阿來的供詞不都說了，他本想把人賣進樂坊多賺銀子，沒想到銀子沒賺到，反倒把自己搭進去了。”
沈縣令為官多年，即便不知樂坊內幕，也知曉樂坊不是自己一個縣令能撼動的：“周德寶入獄這麼久，樂坊那邊一點動靜都沒有，可見他就是樂坊的替罪羊，既然如此，結案吧，失蹤的少女自然會現身。”
“是，屬下這就去辦。”
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