險，我也無法確定。但這股不安的預感非常強烈。甘道夫，如果……如果你們正計劃前往東方，前往孤山，我請求加入。我的知識和……微薄的力量，或許能派上用場。」
他直接拋出了請求，目光坦誠地迎著甘道夫的審視。
甘道夫沒有立即回答。
他靠回椅背，重新拿起菸鬥，默默地抽著。
煙霧再次瀰漫開來，將他臉上的表情遮掩得有些模糊。
比爾博看看甘道夫，又看看盧恩，張了張嘴，似乎想說什麼，比如「我們沒什麼計劃」或者「為什麼要去孤山」，但最終還是閉上了，隻是不安地搓著手指。
漫長的十幾秒鐘過去。
終於，甘道夫緩緩開口，聲音裡帶著一種深思熟慮後的決斷：「一位主動要求加入一場前途未卜旅程的精靈學者……這在中土可不多見。」
他頓了頓，目光如炬，「你的到來，你的消息，都太過巧合，盧恩先生。巧合得……像是某種安排。」
他話鋒一轉：「但是，對付潛在的陰影，多一份力量，多一雙眼睛，總是好的。特別是，一位對『遠古邪惡』有所研究的精靈的眼睛。」
他臉上露出一絲難以捉摸的笑意：「或許，這確實是某種安排。比爾博。」
他轉向霍比特人，「看來我們的早餐會，要多一位參與者了。而且，我預感，我們的隊伍，可能比原計劃的……要更早開始集結了。」
比爾博發出一聲近乎呻吟的哀嘆：「哦，不……甘道夫，這到底是怎麼回事？什麼隊伍？什麼孤山？我以為你隻是來聊聊天的！」
甘道夫嗬嗬笑了起來，笑聲洪亮，震得屋頂似乎都在微微發顫：「放輕鬆，親愛的比爾博。一切都會清楚的，在合適的時候。現在……」
他拿起一塊糕點：「讓我們先享受巴金斯家慷慨的早餐吧。盧恩先生，想必你也需要補充一下體力。」
盧恩暗暗鬆了口氣，知道這第一關，算是勉強過去了。
他拿起一塊蜂蜜蛋糕，送入口中。
甜膩的滋味在舌尖化開，但他卻嘗不出多少喜悅。
視野角落那行新出現的、意義不明的小字，像一根冰冷的針，刺在他的意識裡。
這個世界，這個「遊戲」，似乎從他降落在比爾博家花園的那一刻起，就已經偏離了他所知的劇本。
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