“二爺在城外營裡。”
“大公子回城後，二爺就已經開始從泉州調兵了。”
“第一批一千人，明日午前能到。”
鄭芝龍點了點頭。
“告訴他，調兵的事，不要聲張。”
“若是有人問起來，就說備倭。”
鄭福躬身：“是。”
鄭芝龍想了想，又補了一句：“還有，把別院看緊些。若大公子再出去見什麼人，隨時報我。”
“是。”
鄭福退出後，後堂裡安靜了下來。
鄭芝龍獨自站在窗前，望著空中那幾隻盤旋的海鷗，出了好一會兒神。
他想起那年鄭森剛出生的時候，他抱著那個皺巴巴的嬰兒，心裡想的是：我的兒子，以後要接我的班，要在這片海上，比我走得更遠。
可是現在，這個兒子拿著朝廷的令牌，封了他的倉庫，聯絡他多年的老對手，要回來奪他的權。
“你是我兒，為父才一再容你。”
“但你若要阻攔我...”
他頓了頓，沒有說下去。
後堂的燭火跳了一下，將他映在牆壁上的影子拉得很長。
風從窗縫裡灌進來，吹動他衣袍的衣角。
過了一會兒，腳步聲從門外傳來。
鄭芝龍沒有回頭。
“大哥。”
鄭芝鳳走了進來，身上還穿著營裡的鐵甲，甲片上沾著夜露，在燈光下泛著濕漉漉的光。
“第一批人已經到閩侯了，明日庚時前能進城。”
鄭芝鳳走到他身邊，壓低聲音：“大哥，森兒是你兒子。若真鬨到不可收場...你打算怎麼辦？”
鄭芝龍沒有立刻回答。
他看著窗外那片已經完全暗下來的夜空，沉默了很長時間。
然後他轉過身，看著自己的族弟。
“芝鳳，你跟著我多少年了？”
鄭芝鳳愣了一下：“跟著大哥打天下，從一條船打到三十六條船，從一杆槍打到幾千杆槍，二十三年了。”
“二十三年。”
鄭芝龍點了點頭：“這二十三年，誰敢碰鄭家的基業，為兄就讓誰沉到海底喂魚。”
他頓了頓：“以前是外人，現在是兒子。”
鄭芝鳳張了張嘴，想說什麼。
“但他畢竟是我兒子。”
鄭芝龍補了一句，聲音啞了幾分，說道：“為父不忍心對他下死手。”
“但若他執意要毀了這個家，將鄭家交給朝廷，為父也隻能讓他明白，這海上的天，是誰的天。”
鄭芝鳳看著他，沉默了很久，最後點了點頭：“大哥，我明白了。”
......
夜深了，城南王家舊宅後院。
鄭森沒有回別院，而是從醉仙樓出來之後，直接繞到了這裡。
這處宅子是黃家早年在福州的產業，後來田氏嫁入鄭家，作為陪嫁轉到了田氏名下。
這些年沒人住，院子荒了大半，隻有後院幾間屋子還能住人。
田氏搬離大宅後，就住在這裡。
院子不大，種著一棵老榕樹，樹乾粗得一個人合抱不住，枝葉在夜風中沙沙作響。
屋裡點著一盞油燈，燈芯剪過，火苗亮了些許。
田氏坐在炕沿上，穿著一件深藍色的粗布衣裙，頭上沒有簪釵，頭發隻是簡單挽了個髻，臉上的皺紋在燈光下清晰可見。
跟那些官太太比起來，她不像個總兵夫人，倒像是個尋常的漁婦。
鄭森推門進來時，田氏正就著油燈縫一件衣裳。
聽見腳步聲，她抬起頭，看了鄭森一眼，放下針線，嘴角微微彎了一下：“來了？”
“娘。”
鄭森走過去，在炕沿邊坐下，看著母親那雙在燈光下布滿老繭的手，喉頭有些發堵。
“瘦了。”
田氏打量了他一番，伸手摸了摸他的臉：“在軍營裡吃苦了吧？”
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