崇禎二十六年,小年。
北京,東暖閣。
朱友儉回京第三天,就連夜召了內閣成員與太子入宮。
宋應星抱著厚厚一摞文書跨過門檻時,閣內已經坐了四個人。
範景文、施邦曜、倪元璐,還有太子朱慈烺。
王承恩站在朱友儉身後,手裡捧著記事簿。
“都坐。”
“今夜不議別的,隻議遼東。”
“宋卿,你先說。”
宋應星將文書放在案上,翻開最上麵那本,封皮上寫著石見銀礦蒸汽機試用實報。
“陛下,石見銀礦上月蒸汽機正式投產,這是第一個月的產量清冊。”
朱友儉接過清冊,逐行掃下去。
礦工分三班輪作,晝夜不停。
蒸汽機帶動抽水機,原先靠人力排水時每逢大雨必停工的三個底層礦道,上月全部正常開采。
礦石出井量比去年同期翻了近一倍,冶煉爐的溫度也因蒸汽鼓風機而更穩定,廢品率降了兩成。
最後一頁標注了全年預估產量:七百五十萬兩。
“去年多少?”朱友儉合上清冊。
“五百零三萬兩。”
宋應星答道:“增額約二百五十萬兩。”
範景文抬起頭,施邦曜和倪元璐交換了一個眼神。
二百五十萬兩,這不是個小數目。
數年前,大明一年的賦稅折銀不過八百餘萬兩,一個銀礦的增產就抵得上半個大明的田賦。
雖然現在大明的賦稅上升到了一千二百萬兩,但拿下整個倭國,獲得的銀礦收入就能睇如今大明一年大半的賦稅。
範景文、施邦曜、倪元璐,還有太子朱慈烺都沒有想到這次征倭,得到的回報如此豐富。
朱友儉思慮了片刻嗎,說道:
“這些七百多萬兩,朕暫時不打算收進國庫。”
朱友儉將清冊擱在案上,站起身,走到牆上那幅新掛上的遼東輿圖前:“朕準備將三百五十萬兩,專設一個遼東開發銀庫,戶部管賬,內閣管審批,專款專用。”
倪元璐皺了下眉:“陛下,專款專用自然是好,但三百五十萬兩全數撥給遼東開發,年底太倉那邊...”
“如今的國庫,年賦稅已經到了一千兩百多萬兩,而且這個數字隻會每年增長,與其放在裡麵生鏽,不如拿出來開發大東北。”
朱友儉竹鞭點在輿圖上遼東那片廣袤的空白區域。
“銀子有了,地也有了。”
“現在的問題是怎麼把這銀子變成田、變成糧、變成人、變成城。”
朱友儉轉過身,掃視閣中諸臣。
“朕在定遠號上想了整整一路。遼東那片地,方圓數千裡,土地肥得能攥出油來。”
“但那裡現在是什麼?”
“凍土,荒原。”
“所以咱們要開發,將這些土地利用起來。”
“一旦開發成功,那這些土地,將給未來的大明帶來多少糧食。”
“若有了這些糧食作為儲備,無論是天災還是人禍,大明都有餘力去賑災。”
“所以,這是一項有利於大明的千年計劃。”
範景文、施邦曜、倪元璐三人互相對視了一眼,遼東那邊土地他們雖然沒有去過,但也在書籍上了解一些。
幅員遼闊,若是能利用起來,光是那邊的田地,就能養活小半大明百姓。
而且這些銀子也不是從國庫出,而是拿四島行省未來的幾年銀礦開采量來賭。
這本來就是意外之財,若是賭對了,那對大明來說確實是一本萬利的工程。
三人想到這一點,也決定賭一賭。
於是紛紛點了點頭。
見幾人沒有意見,朱友儉走到案前,從王承恩手裡接過一份草擬的文書,攤開。
“既然諸位都沒有問題,那咱們就探討一下接下來的流程。”
“首先是勞力。”
朱友儉拿起竹鞭,點在文書第一頁。
“朕把勞力分成四等。”
“第一等,沙俄戰俘。劉文秀和高傑他們在北線戰場俘獲的不少哥薩克騎兵、火槍兵、後勤輜重兵,目前在押的有...”
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