除夕，北京，乾清宮東暖閣。
朱友儉剛批完一摞奏折，正想準備好好地給自己放半天假，這才剛剛看向站在一旁的太子朱慈娘，王承恩捧著一份新謄寫的清單進來。
“陛下，征召令下發各地已有數天。”
“這是各府州縣報上來的首批報名人數。”
朱友儉接過清單掃了一眼。
山東青州府首批報名一百二十人，濟南府八十三人，河南開封府九十五人，山西太原府七十人。
總計已逾兩千人。
“還在統計中，這隻是前幾天的。”
王承恩補充道：“各府州縣驛傳尚需時日，預計再過幾天，數字會大幅增加。”
朱友儉放下清單，又拿起另一份。
這份是鬆江、蘇州、杭州等江南府縣報上來的商人競拍意向登記。
首批報名競拍遼東商業區鋪麵的商人達百餘人，涉及布匹、糧食、鐵器、鹽茶等多個行業。
“商人跑得比民夫還快。”
朱友儉擱下清單，剛要說什麼，門外忽然傳來李小銓的聲音。
“陛下，戶科給事中馬嘉楨求見，說有要事麵陳。”
朱友儉抬起頭，看了王承恩一眼。
王承恩會意，壓低嗓音說：“戶科那邊，昨兒就有風聲，說有人要彈劾招墾令，嫌月錢太高。”
“讓他進來。”
馬嘉楨今年三十七歲，在戶科給事中這個位子上坐了五年，是出了名的鐵算盤。
他捧著一份彈章跨進東暖閣時，臉上的表情像是要去參加一場葬禮。
“臣戶科給事中馬嘉楨，有本啟奏。”
王承恩接過彈章，雙手呈至案前。
朱友儉拆開封口，逐行掃下去。
彈章寫得極儘詳細，從遼東開發的必要性，到招墾令可能引發的種種弊端。
核心論點隻有一個：月錢五兩太高，十年遣散費一百兩更是不合理。
關內長工一年的工錢不過十來兩，墾荒民夫的待遇比長工高了好幾番，這會擾亂關內的雇工市場，引發攀比和動蕩。
建議將月錢降至三兩，遣散費降至五十兩。
朱友儉看完，沒有動怒，隻是將彈章擱在案角，看著馬嘉楨。
“馬愛卿，你說月錢五兩太高。”
“你給朕算一筆賬，關內一個長工一年工錢十來兩，他住在哪裡？”
馬嘉楨微怔了一下：“住在東家提供的長工房裡。”
“吃呢？”
“或由東家管飯，或自備。”
“冬天冷不冷？”
“關內冬天...尚可。”
“尚可？”
朱友儉站起身，走到牆上那幅巨大的遼東輿圖前：“馬愛卿，你站過來。”
馬嘉楨猶豫了一下，走到輿圖前。
“你看見這條線沒有？”
“這是黑龍江。”
“從山海關走到黑龍江，直線距離兩千餘裡。”
“你在這條線上隨便找個地方，臘月裡站一個時辰，然後你再來跟朕說月錢五兩高不高。”
馬嘉楨嘴唇翕動了幾下，沒說出話來。
朱友儉轉過頭對朱慈烺說：“太子。”
“兒臣在。”
“你帶馬愛卿，還有那些對招墾令有疑慮的言官，後日出發北上。”
“去奉天，去寧古塔，去黑龍江沿線的墾荒營地。”
“親眼看看那裡的凍土有多硬，看看那些俘虜是怎麼在零下三十度的野地裡掄鎬頭的。”
朱友儉重新坐下，看向馬嘉楨：“馬愛卿，等你看完了，回來再寫一份奏折。”
“朕一字不改，看完就批。”
馬嘉楨撲通一聲跪在地上：“陛下，臣...臣並非質疑招墾令，隻是...隻是這月錢...”
“朕知道你不是質疑。”
朱友儉端起茶碗，呷了一口，語氣忽然緩和了幾分：“你算的是財政賬，朕算的是人心賬。”
“遼東那片地，眼下是凍土荒原，但十年後就是良田萬頃。”
“朕要讓第一批去開荒的人過上好日子，讓後來的人看著眼紅。”
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