“太後娘娘駕到——”
內侍尖細的嗓音穿過宮門，太後在宮婢的攙扶下緩步踏入正殿。
“兒臣恭祝母後福如東海長流水，壽比南山不老鬆。”皇帝率先跪拜，身後烏壓壓跪了一片王公大臣。他抬頭時，目光與太後短暫相接，母子二人眼中俱是笑意，卻又各自藏著些許深意。
太後微微抬手，“皇帝有心了，快些平身。”她目光掃過殿中眾人，在幾位世家女眷身上略作停留，尤其是蘇雲露。
禮樂聲起，七十二名舞姬踏著編鐘韻律魚貫而入。她們身著茜色紗衣，手執金鈴，舞動時宛如一片流動的朝霞。殿角檀香爐中升起嫋嫋青煙，與舞姬們翻飛的衣袂交織成迷離的幻境。
“玄月進貢夜明珠十箱——”
“漢陽織造局獻溯光綾百匹——”
……
自皇帝登基以來，太後從未辦過壽宴，好不容易辦一次眾人都鉚足了勁表現。唱和聲此起彼伏，珍寶奇玩在殿中堆成璀璨的小山。太後卻隻漫不經心地轉著腕間的翡翠佛珠，直到聽見“兵部郎中蘇硯平獻《萬壽無疆》繡屏一架”時，指尖突然頓了頓，目光轉向殿前。
那繡屏被八名內侍抬著緩緩入殿。整幅畫麵以金線為底，銀絲勾勒，最絕的是用南海鮫珠綴作日月，隨著角度變換流轉出不同光華。蘇雲露垂首跟在繡屏後行禮，鬢邊一支累絲金鳳簪微微顫動，在燭火下映得她側臉如玉生輝。
容含英攥緊手中帕子，獻給太後的壽禮怎麼可能是繡娘繡的呢？這必定出自蘇雲露之手，看來她是打定主意要在這壽宴上出頭了。
“也不知硯平他們上哪找的，這可真好看！”蘇硯安低聲說道。
容含英狠狠看了他一眼，低哼一聲，白柔母女所謀蘇硯平不可能不知道，還假惺惺地關心蘇雲照，沒琢磨明白時她還道蘇硯平真是個好二叔，有什麼好的都想著阿照。如今看來這二房一家真是包藏禍心已久啊！
“怎麼啦？”蘇硯安不明所以道，他低頭看看自己的衣裳，沒穿錯啊！又摸摸自己的頭，頭發也沒亂啊！自家夫人這是怎麼了？
“這屏風倒是精巧，出自何人之手？”太後漫不經心地問道，叫容含英心中一緊。蘇硯平卻恭敬起身出席道：“回稟太後，此屏風出自小女之手，願太後福壽綿長，萬壽無疆。”
太後眼中閃過一絲興味，指尖輕輕摩挲著翡翠佛珠：“哦？蘇愛卿的女兒竟有如此巧思。”她目光落在始終低眉順眼的蘇雲露身上，“上前來，讓哀家瞧瞧。”
蘇雲露蓮步輕移，在距離禦階三尺處盈盈下拜。“臣女蘇雲露，叩見太後娘娘。”
“這不是太子妃的妹妹嗎？”麗妃又開口了，玩味道，“這模樣瞧著比年宴時還要美上幾分啊！”
太後瞥了麗妃一眼，麗妃立刻噤聲，低頭抿了口茶。殿中氣氛一時微妙，眾人都嗅到了不同尋常的氣息。
太後細細打量著跪在階下的少女。蘇雲露今日穿了件藕荷色織金襦裙，外罩月白紗衣，發間除那支金鳳簪外隻零星點綴幾顆珍珠，素雅中透著矜貴。她脖頸低垂的弧度恰到好處，既顯恭順又不失大家風範。
“抬起頭來。”太後忽然道。
蘇雲露緩緩仰首，燭火在她眸中映出細碎金光。那張臉確實如麗妃所言，比年宴時更添幾分明豔，“好個標致的人兒。”太後輕笑，轉著手上的佛珠，“倒是與京中所傳的貴重命格相得益彰。”
殿中霎時一靜，蘇雲露的命格在這殿中人之間不是什麼秘密。太子妃蘇雲照剛中毒，蘇雲露的命格便傳了出來，很難不讓人心生猜疑。
此女命格貴重，而太子妃卻與太子命格不符，太後提起此事，莫非當真要將此女賜給太子殿下？那這太子妃又如何自處？
蘇硯平此時卻是一臉疑惑，恍然一副不知何事的模樣。
蘇雲露的睫毛輕輕顫了顫，心裡慌得很，卻依舊保持著得體的微笑，想起白柔的話，她方才穩了穩心神。
“臣女惶恐，不過是市井傳言，當不得真。”她聲音清潤，如珠落玉盤，細細一聽，還能察覺出一絲緊張，她到底還是怕的。怕計劃成功，蘇雲照因此喪命，怕計劃失敗，自己怕是……，蘇雲露不敢再想，卻聽太後的聲音自頭頂傳來。
“哦？哀家怎麼聽說，這命格是青玉寺方丈親自批的？”
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