第74章 皇權不下鄉，苛政猛於虎 【五更】
車輪碾過碎石，咯噔作響，在寂靜的山道上格外清晰。
空氣裡滿是潮濕的草木氣息，放眼望去，儘是連綿不絕的青山。一行人走了大半天，別說村落，連個行人都未曾遇見。
就在眾人以為今夜要露宿山中時，走在最前的王武忽然勒住馬，抬手示意隊伍停下。 書庫多，ttks.tw任你選 ,提供給你，的閱讀體驗
「司長，軍師，」他快步來到車窗邊，壓低聲音道，「請看那邊。」
陸雲和諸葛亮順著他所指的方向望去，隻見遠處兩座山峰間的坳口裡，正有幾縷青煙裊裊升起。
在這深山老林，炊煙便意味著人家。
「哦？」諸葛亮眼中閃過一絲興趣，「如此深山，竟還有村落？」
陸雲也頗感意外：「看炊煙的規模，不止一戶人家。走，過去看看，這才是我們此行要探訪的實情。」
王武的臉上卻多了幾分警惕。
「軍師，司長，山中情況複雜，或許是獵戶村寨，但也可能是占山為王的賊寇，還是小心為上。」
諸葛亮沉吟片刻：「翼德曾任零陵太守，郡中匪患早已肅清。我軍治下，按理不該有賊寇。不過，小心些總無大錯。」
陸雲此時問道：「軍師，按漢製，這山中聚落，該歸何處管轄？官府的政令，能傳到此地嗎？」
諸葛亮撫著短須，緩緩道：「按漢製，十裡一亭，十亭一鄉。鄉設三老掌教化，有秩、嗇夫掌訴訟賦稅。
但此地山高路險，政令難達。
這等偏僻之所，官府多半是羈管束，村中事務，主要依靠宗族長老。
賦稅能否收繳，全看地方官吏的本事了。」
陸雲心中瞭然，這便是「皇權不下縣」的真實寫照。
中央的政令再好，落到這窮山惡水之地，效力便微乎其微，幾乎形同半個獨立王國。
「正因如此，我等才更要去看一看。」諸葛亮眼中精光一閃，「我想知道，在江陵政令照不到的地方，百姓過的是何種日子。」
「好。」陸雲點頭贊同，隨即對王武吩咐：「讓弟兄們打起精神。我們裝作收山貨的商人，切勿暴露身份。」
「遵命！」
王武立刻去安排。馬車被藏入密林，由兩名親衛看守，其餘人則徒步，朝著炊煙方向小心翼翼地摸去。
山路崎嶇，滿是碎石樹根。
一行人走了半個多時辰，才終於靠近。
轉過一道山樑，眼前豁然開朗。
一個不大的村子，安然坐落在山坳裡。
十幾戶人家，屋舍皆由黃泥與石頭壘成，屋頂鋪著茅草。
幾隻老母雞在村口悠閒啄食，一條黃狗懶洋洋地趴在地上。
眾人剛踏入村口，那條黃狗便一躍而起，狂吠不止。
狗吠如警報，村子中央立時響起「鐺！鐺！鐺！」的破鑼聲，又急又亂。
霎時間，十幾戶人家的木門盡開，手持鋤頭、扁擔的壯丁和抱著孩子的婦人紛紛湧出，聚集在村口空地上，人人麵帶緊張，死死盯著陸雲這群不速之客。
王武立刻上前，擋在陸雲和諸葛亮身前，對著村民抱拳，儘量讓聲音顯得和善：「各位鄉親，不要誤會！我們不是壞人！」
村民們默不作聲，隻是將手中的「武器」握得更緊。
王武見狀，從懷中摸出一小袋五銖錢，在掌心掂了掂，錢幣碰撞聲清脆悅耳。
「我們是江陵來的商人，想進山收些山貨。」他指了指身後背著行囊的親衛，「皮子、藥材、山菌，什麼都要，價錢好說！」
聽到「商人」和「價錢好說」，村民們緊繃的神色稍稍緩和，但依舊沒有放下戒備。
一個頭髮花白、拄著木杖的老者從人群中走出，渾濁的眼睛在眾人身上來回打量。
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