秋夜寒涼，瑤光閣內的燭火最終熄滅，沉入與窗外無異的黑暗。
我與阿姊的交談，如同投入深潭的石子，漣漪過後，水麵複歸平靜，但那沉重的壓力，卻已悄然沉積在心底，難以消散。
接下來的日子，鎮國公府籠罩在一種奇異的氛圍裡。
外界的恭賀依舊如雪片般飛來，門庭若市，觥籌交錯間，滿是“天作之合”、“門當戶對”的讚譽。府內仆役行走間更是小心翼翼，生怕觸動了主子們敏感的心緒。
父親薑烈變得更加沉默，除了處理必要的公務和京營整飭，大部分時間都待在書房，眉宇間常帶著深思。
母親林崢則將更多精力放在了為阿姊籌備嫁妝上，她親自清點庫房，挑選衣料首飾，事無巨細，仿佛想通過這忙碌來掩蓋內心的憂慮與不舍。
隻是偶爾在無人時，我看著她會對著阿姊幼時穿過的小衣怔怔出神。
大哥是情緒最外露的一個。他雖不再像宮宴當晚那般憤慨直言，但那股憋悶之氣顯而易見。
演武場上，他練槍的力道更猛，呼嘯的破空聲帶著無處發泄的煩躁。有時他會拉著我，悶聲問：“小妹，你說大妹她……真的甘心嗎？”
我無法回答，隻能陪著他默默站著。
而風暴中心的阿姊薑瑤，卻成了府中最“正常”的人。
她依舊黎明即起，練武不輟，甚至比以往更加刻苦。她開始翻閱宮中禮儀典籍，了解東宮規製，神色平靜，仿佛隻是在研習一門新的學問。
禮部派來的教習嬤嬤，對她那冷清的氣質和一絲不苟卻毫無熱忱的學習態度，既挑不出錯處，又覺得難以親近。
隻有我知道，阿姊的平靜之下，是怎樣的暗流洶湧。她並非認命，而是在用她自己的方式，為即將到來的、全新的“戰場”做準備。
她在熟悉環境，熟悉規則，磨礪爪牙。她將嫁入東宮視為一場不能失敗的任務，而非尋常女子的歸宿。
一日午後，我替母親給阿姊送新擬的嫁妝單子，走進瑤光閣的小書房，見她正對著一幅攤開的東宮簡圖凝神。圖上用朱筆標注了一些不起眼的通道、侍衛輪值區域，甚至還有幾處水源和庫房的位置。
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