全、有效、快捷的完成任務……
你甚至可以說每個人都是這個過程中的關鍵一環，可如果讓所有人都知道具體的流程，難保不會傳入冒險者的耳朵裡，那這行當也便做不下去了。」
「聽起來倒像是個成熟的產業鏈。」
唐奇甚至懷疑，這才是紅巾幫的主營業務——
他之前就有所好奇，在地表的治安還算完善的情況下，究竟為何留有一片孕育紅巾幫的土壤。
當時他的猜測，是這個幫派的頂頭，一定有一些能夠左右城市決策的大人物保駕護航。
如今看來或許不止如此。
難怪之前那個在【金色橡樹】挑起事端的混混，隻需要扔一柄短刀，就足以壓下大部分冒險者的氣焰。
正是因為他們知道這個幫派，在地下城中掌握著相當一部分話語權，不希望日後探索地下城時被時刻惦記著，以免斷了財路……
想到此前發生在【金色橡樹】的衝突，唐奇緊接著瞧了一眼手中的【心靈護盾戒指】：
「之前還在懷疑，為什麼擁有殷實家底的施法者，會被幾個弱小的混混『宰』掉，原來是通過這種方法麼……
他們就沒有陰溝裡翻船的時候？」
「當然會有，可當他們意識到點子紮手的時候，總能利用複雜的地下城環境全身而退。」
「你沒被發現過？」
「沒有，因為一般我也會被作為打劫的對象，以防讓冒險者們察覺出端倪——但他們總能在事後找到我，通過金幣的方式進行補償。我甚至會因此而小賺一些。」
對此唐奇並不意外。
一個能長久維繫的幫派，依靠的從來不是絕對的武力。
威逼、利誘。
這其實是兩個詞語。
霍普皺起了眉頭，拍了拍自己的長靴，衝唐奇眨了眨眼：
「其實在我意識到那把刀丟失的時候，就想到會被發現的可能了——但我覺得你應該是個講道理的人，一定會放過我這個打工人的對吧？
我沒想著騙你，隻是想要討生活而已。
你看我頭上的這隻角，沒什麼人會接納提夫林，除了【深井】。」
「裝可憐在我這可換不來憐憫。」
「可如果我是真的可憐呢？」她眼巴巴地望著唐奇，語氣柔弱，像是在討好。
唐奇承認，這張充滿地獄風情的姣好麵容，的確是具有欺騙性的：
「你知道有一種名叫【鼬鼠】的鼠類麼？」
「聽說過，但城市裡不常見。」霍普似乎有些印象。
「是的，比起其它的鼠類，鼬鼠的身材更修長、體態更優雅，樣貌也更符合大部分人的審美。
但和那些打地洞、囤積食物的老鼠不同的是，它們更擅長捕獵——
它們會裝作一副憨態、可愛的模樣引誘獵物上鉤，然後在它們沒能注意時一口咬斷它們的脖子，有時還會占據它們的巢穴，瓜分走它們的家產。」
望著她姣好的麵容、火紅似的瞳仁，唐奇忽然笑出了聲，
「口口聲聲說著自己有多可憐，但也沒見你少拿紅巾幫的分贓——你不覺得自己很像是一隻『紅鼬』嗎？」
或許是語氣比較平和，又或許是源自於唐奇那莫名其妙的親和力，霍普雖然聽出了諷刺的意味，但更覺得那像是調侃。
這讓她感到自己的處境似乎不再危險——
眼前的吟遊詩人，的確不是那些一言不合就準備動刀子的冒險者。
於是，她乾脆認下了唐奇的評價：
「我可以是紅鼬，但你可不是老鼠——我可吃不下你。」
「不論吃不吃得下，我都得考慮怎麼處理你。」
「可以和解嗎？我真的沒想騙你。我一開始就沒打算使用信號彈，隻想著怎麼安全回到地表。」
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「可以。但你首先要回答我一個問題。」
「你說……」
「上次你為他們辦事是什麼時候？」
「有段時間了……」
霍普眨了眨眼，回憶著前次的經歷，
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