左丘然的倒台，如同在早已繃緊的朝局弦絲上劃下了最後一刀。元崇再無顧忌，以雷霆萬鈞之勢展開了清算。
霍驍麾下的禁軍與直屬親衛，配合著樞密院簽發的緝捕文書，化作了帝王手中最鋒利的劍。半月之內，依據從左相府中查抄的密信名冊，以通敵、結黨等罪名接連查辦官員十七人。兵部尚書被當庭捉拿，兩位與左丘然過從甚密的言官於家中畏罪自儘，若乾地方大員被迅速革職，押解回京。
霍驍坐鎮軍中，以兵威配合司法，行動有若雷霆，令整個臨安官揚為之震怖。往日與左相一脈稍有牽連者無不自危，盤踞多年的黨羽勢力半月間土崩瓦解。
至此，籠罩大靖王朝數月之久的陰雲終是散去。元崇借此契機，迅速提拔了一批忠於皇權的寒門子弟，皇權前所未有的穩固。
而在這揚風暴中，以其赫赫兵權成為帝王最堅實後盾的鎮國大將軍霍驍，其權勢與威望，也隨之抵達了新的頂峰。
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不知不覺，臨安城已籠罩在一片細雪紛飛之中。今日難得休沐，霍驍特意邀了江晚寧到私宅飲酒賞雪。
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窗外雪花簌簌而落，在青瓦飛簷上積了薄薄一層。梅枝承雪，偶爾隨風輕顫，抖落幾許晶瑩。暖閣內炭火正旺，紫銅酒壺裡溫著的佳酒散發著嫋嫋香氣。
“陛下昨日收到那拓跋炎的傳信，說不日便會派使臣出使臨安，屆時簽下休戰合約。”霍驍執起酒壺，琥珀色的酒液緩緩注入青玉杯中，“接下來的日子，總算可以安生了。”他放下酒壺，伸手為坐在窗邊的江小侯爺整理脖間的狐毛圍脖。指尖不經意擦過對方微涼的臉頰，動作輕柔得如同在觸碰珍貴的瓷器。
江晚寧被酒氣熏得眼尾濕紅，宛若抹了胭脂。他回頭對上霍驍的眸子，長睫在眼下投出淺淺陰影。“近日我娘天天去找你娘，說是要儘快定下婚事了。”他聲音裡帶著幾分慵懶，指尖輕輕摩挲著杯沿，“我們估計不久就要忙起來了。”
說罷，他裝模作樣地歎了口氣，眼角卻漾開一絲狡黠的笑意：“本侯這般風姿卓絕，倒是便宜你了。”
江晚寧這句帶著幾分得意的話，讓霍驍想起近日在朝堂上聽到的傳聞。他眸色微沉，緩緩眯起雙眼，目光如蛛網般細細纏繞在尚不知情的江小侯爺身上。
“我近日聽到些傳言，甚是有趣。”霍驍不動聲色地靠近，溫熱的呼吸若有似無地拂過江晚寧的耳畔，聲音低沉得聽不出情緒，“卿卿可想聽聽？”
江晚寧正待回答，忽覺一隻溫熱的手掌已撫上他的後頸。霍驍的指腹帶著常年習武留下的薄繭，此刻正不輕不重地揉捏著他頸後的肌膚，力道恰到好處地讓人放鬆了警惕。
“什麼傳言？”江晚寧渾然不覺危險臨近，反倒好奇地側過身來，一雙水潤的鳳眸直直望向霍驍。
霍驍的指尖緩緩上移，輕輕摩挲著他耳後的敏感處，聲音裡帶著幾分若有似無的危險：“都說江小侯爺如今是臨安城最炙手可熱的人物，出門必碰上佳人偶遇，回府時衣襟上掛的香帕，都能攢成一條珠簾了。”他低笑一聲，“你說，是不是很有趣？”
江晚寧舉到唇邊的酒杯倏然頓住。待聽到“香帕”二字時，他慌亂地想要別過臉去，卻被霍驍扣住後頸，動彈不得。最後隻得將目光飄向窗外，連聲音都透著一股心虛：“今、今日這雪景，倒是格外好看......”
霍驍的拇指輕輕撫過他泛紅的耳尖，聲音裡帶著幾分危險的溫柔：“是啊，確實好看。不過......卿卿是不是該先解釋解釋，那些香帕是怎麼回事？”
眼見混不過去，江晚寧忙回身討好，指尖在霍驍緊繃的胸膛上輕輕打轉：“那些都是瞎傳的，我的心裡除了你，哪還裝得下別人？”他見霍驍臉色稍緩，又豎起眉頭，故作嬌嗔：“明日我就去教訓那些造謠的，再告訴那些人，你霍驍才是我名正言順的未來夫君！”
江晚寧話音未落，那隻在他後頸作亂的手便微微用力，將他按得更近。霍驍的額頭抵著他的，鼻尖相觸，呼吸交融，那雙深邃的眸子裡暗流湧動。
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