透過朦朧的冰霧，大衛僵硬的身影一動不動地躺在裡麵，這個事實像一把冰錐，再次刺穿了她強撐的防線。眼淚瞬間決堤，灼燒著她的臉頰，明明就在今天早上，他還好好的。
維克多的太陽穴仍在突突跳動，腦內傳來一陣陣針刺般的餘痛，但他還是強忍著，上前幾步。他抬起沉重的手臂，輕輕拍了拍安妮因抽泣而不斷顫抖的纖細肩膀，掌心傳來的冰涼觸感讓他自己的心臟也蜷縮起來。
不遠處的約翰，像一尊被抽走了靈魂的塑像，深深陷進一旁的金屬座椅裡。他雙眼空洞地凝視著冰櫃的方向，嘴唇無聲地翕動著。
盧卡斯和丹尼爾也默默圍了上來，沉重的腳步聲在寂靜的大廳裡回響。他們一左一右，如同沉默的守夜人，靜靜站在冰櫃旁，垂在身側的手緊緊握成了拳。
由於大衛死於瞬間的恐怖海壓，他年輕的麵容凝固在極致的痛苦與猙獰中，令人不忍直視。維克多和約翰小心翼翼地為他蓋上了那件曾陪伴他無數個實驗日夜的白大褂，至少，讓他保留一絲生前的體麵與尊嚴。
霍夫曼是最後走進大廳的，他沉重的步伐顯得格外遲緩。這個一向粗獷豪邁的漢子，此刻臉上每一道深刻的紋路裡都填滿了悲切與難以置信。
在飛行器上，他已經親眼見過了被厚重潛水服包裹著的大衛殘破的身體，但直到此刻，站在這裡，他仍無法接受，那個活力滿滿的夥伴，竟會以這樣一種方式，如此突兀地永遠離去。
“安諾德呢？”安妮抬起淚濕的臉，長長的睫毛上還掛著淚珠。她環顧了一圈大廳，每一張臉上都是悲傷與茫然，唯獨沒有那個最應該在揚的身影。
“他去安頓那條人魚了。”維克多從牙縫裡擠出這句話，聲音嘶啞，像是在極力克製著某種即將爆裂的情緒。他垂在身側的手死死攥緊，手背上青筋虯結，仿佛下一秒就要衝破皮膚的束縛。
安妮張了張嘴，最終卻什麼聲音也沒能發出，隻是感到一股冰冷的異樣感從心底蔓延開來。她忽然覺得自己好像從未真正了解過安諾德。死去的可是連日相處、並肩作戰的同伴啊！而且大衛加入下潛小組，很大程度上就是因為仰慕安諾德，主動提出要做他的副手。可現在，安諾德的反應竟能如此冷漠。
大廳裡一時間落針可聞，隻有通風係統低沉的嗡鳴提醒著時間的流逝。冰冷的空氣仿佛凝固了，沉甸甸地壓在每個人的胸口。雖然都被同一股悲傷的氛圍籠罩著，但幾人心底那片晦暗的海麵下，各自的想法如同暗流般洶湧交織。
“都回來了。”安諾德的聲音清晰而平穩地打破了寂靜。他顯然已經迅速處理完了要緊事，步履匆匆地回到大廳。他的視線掃過眾人，卻一眼都未曾瞥向那個承載著同伴遺體的冰櫃，而是直接落在安妮、丹尼爾和盧卡斯身上，開門見山地詢問：“你們有從我們傳回來的最後畫麵中發現什麼奇怪的地方嗎？”
他並不期待回答，更像是在陳述自己的思考，一邊說著一邊在眾人麵前踱步，鞋跟敲擊光潔地板的聲音在寂靜中格外刺耳。
“我們既然在那裡碰到了人魚守衛，說明離它們真正的棲息地肯定不遠了，但我們的設備卻什麼都沒探測到，這不合邏輯。一定是那些人魚用了我們尚不理解的技術進行了視覺或信號層麵的掩蓋……”他的語調帶著一種陷入研究難題時的專注與急切，“可能還是通過它們強大的精神力揚來實現的，這就能解釋……”
“夠了！”維克多的吼聲如同困獸的咆哮，猛地打斷了安諾德的分析。他猛地抬起頭，眼睛裡布滿了血絲，一步步朝安諾德逼近，聲音因極致的憤怒和失望而壓抑得低沉顫抖：“到了現在！到了這個時候！你還隻關心你那狗屁人魚族的棲息地嗎？！安諾德！大衛死了！他是因為你才死的！”
安諾德聞言，眉頭習慣性地蹙起，臉上沒有任何被觸怒的跡象，反而像是在實驗室裡糾正一個不夠嚴謹的數據般，清晰而冷靜地說道：“不，維克多，你混淆了因果關係。大衛是為了我們共同探索深海、揭秘人魚族的崇高理想而犧牲的。他的犧牲，為我們換來了極其寶貴且具有決定性的信息，這證明了我們方向的正確性。”
維克多僵在原地，瞳孔因震驚而收縮，他簡直不敢相信自己聽到了什麼。他看著眼前這張年輕卻寫滿理性與漠然的臉龐，感到一陣徹骨的寒意和陌生。
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