聽石青和馬可說過。
那座城建在河邊的高地上。
城牆是用青黑色的石頭砌的。
城門上刻著太陽和十字花紋。
商隊從西邊來。
帶著琉璃、香料和沒見過的鐵器。
那裡的街道鋪著石板。
下了雨也不泥濘。
廣場四周全是賣瓜果和烤餅的攤子。
那些傳說我聽了好些年。
現在我要親眼去看看。
他們翻過昆侖山隘口。
穿過那片草原。
沿著藥殺水往下遊走。
草原上的草正綠著。
胡楊林深處炊煙嫋嫋。
石砌的房屋在陽光下泛著青灰色的光。
撒馬爾罕的城牆出現在藥殺水西岸時。
正是正午。
日光把青黑色的城磚曬得發燙。
城門口蹲著兩隻石獸。
不是獨角獸。
是長翅膀的獅子。
一隻爪子按著地球。
另一隻爪子舉著劍。
城門洞很深。
能並排走兩匹駱駝。
城牆上刻著密密麻麻的文字。
波斯文、粟特文、突厥文、吐蕃文。
還有幾行漢字。
武還站在城門洞下。
指著那幾行漢字問：漢字是誰刻的？
小九仰頭望著那些密密麻麻的刻痕。
說：很久以前大宋的使臣來過這裡。
他們從汴京出發。
沿著河西走廊往西走。
翻過蔥嶺。
穿過沙漠。
走了好幾年才走到這裡。
大宋亡了。
這條路荒了好幾百年。
現在又有人從東邊走到這裡了。
那些刻在城牆上的漢字就是路碑。
它們在這裡等了那麼久。
就是等有人重新認出來。
石青領著他們走進撒馬爾罕東門。
穿過石板鋪就的街道。
在一座青石砌成的拱形大廳前停下來。
廳外簷下掛著好幾排陶燈。
廳內堆滿輿圖和駝隊名冊。
幾個粟特老商人正圍坐在桌邊。
用蘆葦筆抄寫商隊路線。
其中一個須發皆白的老人站起來。
用波斯話問了石青一句。
石青指了指小九。
又指了指他背上那麵褪了色的二龍山旗。
老人看著旗沉默了一會兒。
然後轉身從櫃子裡取出一卷用羊皮包著的東西。
是蒲華老商人托他轉交的水源圖拓片。
圖上標注著從蒲華往西到巴格達。
沿途所有的水井、駝道和河流。
他在羊皮地圖上摸到蒲華以西那片空白處。
用蘆葦筆蘸了墨。
畫了一道從巴格達繼續往西延伸的線。
說：這條線的最西端是一個叫阿勒頗的古城。
從那裡再往西。
就是我祖父的祖父傳下來的歌謠裡唱的那片海。
地中海。
海邊有城。
城裡有港。
港裡有船。
船帆是三角形的。
那些船上的人也在找東邊的人。
走了幾百年也沒走到。
現在東邊的人到了撒馬爾罕。
西邊的人到了巴格達。
中間隻剩這片空白。
小九把粟特老商人畫下的新路線。
和自己懷裡那張從積石山一路帶到撒馬爾罕的老水源圖。
並排放在輿圖桌上。
老水源圖邊緣已磨毛。
炭筆標注有些模糊了。
新路線還散發著墨汁的濕潤氣息。
兩張圖中間隔著一片空白。
從撒馬爾罕到巴格達。
他抬頭對老人說：我留在這裡。
等兩邊的路接上。
石青把他的話翻譯成波斯話。
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