她畢竟是個心思敏銳、智商極高的女孩子，江停的話讓她本能地感覺到了一些非常不好的東西。
“……六月末又怎麼樣？”
“所謂的儀式，或者說那個人對你們這些小女孩的考驗，隻會發生在每年七月中。因為這一切紀念的都是很多年前七月中旬的某一天，故事從八點零九分太陽落山的那一刻開始。”
“你以為隻要完美複刻當年發生的每個細節、每句對話，就能通過這場考驗，從可憐的影子變成正主？——不，你所經曆的這些不是考驗而是懲罰，是每年正式劇幕拉開前，提線木偶在後台進行的一場無足輕重的彩排表演。”
江停陳述時沉穩沙啞的聲音非常好聽，但在步薇聽來，卻比最惡毒的詛咒還令人驚怖：
“……我不相信……”
“八點零九分。”江停戲謔道，唇邊的笑容加深了：“如果放在七月仲夏，是白晝將儘、長夜開端，代表無憂無慮的少年時光被黑暗漫長的刑罰所取代。但放在六月末是什麼？天已經黑了，編寫這劇本的人已經走了，你真以為他會關心你為通過這場所謂的‘考驗’付出了多少心血和努力？考驗本來就不是為你準備的，你已經是個被放逐的棋子了。”
“我沒有被放逐！不可能！”步薇霍然起身，但物理位置上的提高並沒有讓她占據上風，相反恍惚間她仿佛正急速向冰冷的深淵墜下：“不要胡說八道，你又算什麼？！你隻不過是個……”
江停一句話就把神經質的少女釘在了原地：
“那為什麼自從被警方發現住院後，你就再沒收到過來自那個人的任何指令？”
“……”步薇雙眼瞪得大大地，臉上血色褪儘。
“他不理你了，你被拋棄了。”江停微笑望著她，似乎有一點憐憫：“這就是對替代品妄圖抹殺正主的懲罰。”
破舊生鏽的防盜門被推開，帶著濃重灰黴味道的空氣迎麵撲來。
“小心點，咱們沒證。”嚴峫拉了韓小梅一把，“馬翔守在外麵，回頭要是搜出來什麼，你回局裡去補個搜查證。”
這是一套典型的老式布局住宅，進門左側便是堆滿雜物的廚房，穿過小小的玄關，進入低矮的飯廳套廁所，再穿過一道木門才是支著鋼絲床的廳堂。那鋼絲床差不多可供成年人蜷縮側臥，可想而知是步薇小時候睡覺的地方；廳堂東麵連接著大人的臥室，舊書桌、木板床、油漆剝落的大衣櫃，牆上掛著幾十年前照相館裡劣質背景的結婚照，背景顏色都已經褪光了，一對新人的臉都被水彩筆塗得亂七八糟，淩厲雜亂的筆觸分明閃爍著來自孩童的惡意。
“這地方……應該是步薇小時候她父母的家吧，好像已經很長時間沒人住過了。”韓小梅低頭小心穿過臥室門，眯著眼睛左右張望著：“奇怪，為什麼她還隨身帶著鑰匙呢？”
嚴峫的聲音從外屋響起：“因為她最近回來過。”
“哎？”
韓小梅覓聲出屋，隻見嚴峫蹲在廳堂中的錄像放映機前。
——這屋裡所有東西都蒙著灰，隻有放映機稍微新一些，且有明顯被擦拭過的痕跡。嚴峫打開電源，屏幕驀然閃現出熒光，緊接著光碟匣嗡地一聲，自動把上次斷電前沒取出的碟片退了出來。
“這是什麼？”韓小梅好奇道。
嚴峫沒有回答，而是把光碟插進放映機，帶著勘察手套按下了播放鍵。
老房子采光不好，屋裡陳舊陰暗，隻有屏幕上幽幽熒光將嚴峫的臉映得晦澀不清。首先出來的是劣質光碟在數字量化時產生的雪花、色彩帶，隨即畫麵閃現，倏而一清，被放大到整個屏幕的手指出現在了嚴峫和韓小梅眼前。
“管用嗎？”屏幕裡有人說。
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