「你是對的，老虎，我已經找到了一些特別的痕跡。」
由成片的電子設備，密集的線路，散熱器，顯示屏以及肯德基全家桶的外包裝袋所組成的大型屋子裡，這個穿著件肥大的皮卡丘T恤，看起來分外邋遢，頭髮跟團亂雞窩似的中年人一邊打著哈欠，一邊如是說到。
「比較深層的信息我摸不到，這些設備也不支持，但剛才那幾個小時裡，我這邊確實是探測到一些比較異常的，指向性也很強的網絡爬蟲活動。」
「這些玩意兒就像瘋狗一樣盯著幾個老掉牙的小說和文獻論壇，還有一些個人站長備份站。」
「像它們這樣高頻率的反覆訪問，這些網頁後麵多半會被爆掉的。」
「特徵碼也很複雜，反正和我這邊有記錄的任何一家公開搜尋引擎都匹配不上。」
「當然，那不是主要問題，主要的問題是……他們搜索的信息關鍵詞中，我看了一圈，確實就有你提的那幾個詞兒。」
從他耳機裡傳來的聲音，伴著嗡嗡的風聲，聽起來通訊另一頭的人似乎正位於在什麼出風口似的地方。
「胖子，你那邊能追蹤到具體的痕跡不？」
這位「胖子」聞言隻是敲了幾下鍵盤，調出了另一組複雜的圖表，投射在中央最大的那塊主屏幕上。
圖表上，無數以差異化顏色分別代表著深網中不同來源數據流的虛線正交織在一起。
分明縱橫交錯，彼此糾纏，又在不同的節點間驟然分叉，斷裂，交匯，直觀地形成了一張龐大而近乎混亂的蛛網，仿佛某種活物般微微顫動。
「估計不太行……」坐在電腦麵前的人沉吟片刻，聲音裡帶著點撓頭的猶豫，「這IP池太雜，代理跳板遍布全球，根本理不清。」
頓了頓，伴著目光迅速掃過屏幕一角的分析進程條，他才接著說道，「最終溯源分析下來，倒是有幾個核心節點指向了……嗯，算了。」
話到嘴邊又轉了個彎，「胖子」大概單純是覺得口頭描述太麻煩，「還是老郵箱，等會兒我直接把圖和數據發你吧。」
隨便切了一下數據解析進程，他麵前的電腦屏幕間，一張經過即時「簡化」下來的網絡節點拓撲圖上，雖然整體上都模糊了不少，但也有好幾個濃重的紅點被乾脆圈了出來。
按照ip對應來看，涉及的地理位置多是些海外地區。
「不過我不得不說，這確實都是些通常不該對這種『網絡文學』，『神話內容』之類的東西會感興趣的地方啊。」
留意到了幾分細節，這被叫做「胖子」的發福中年男子隻是嘿嘿一笑。
「……但更多的，我也追不下去了。」
「另外，我在一些提供數據恢復服務的網站，還有Upwork那一類的自由職業平台上，也爬出來了幾個任務。」
一邊說著，他一邊熟練地調出幾個窗口。
「就這兩天才冒出來的高價委託，看起來同樣都跟你說的那本書，還有一些相關的歷史，傳說研究有關係。」
「甚至還有人想高薪聘請一些專門研究神話或者民俗傳說之類文化的專家去當『私人顧問』，嗬嗬……」
敲下回車鍵，屏幕上迅速列出了幾份委託摘要，標題和報酬數額都十分醒目。
「看這裡麵提的要求，」他摸著下巴，仔仔細細地看了好一會兒，「基本都是想要找人恢復幾份早期轉載過，或者保存過那本書具體內容的網站緩存、網頁快照之類的……」
「哦，還包括了一些個人電腦裡的文件，某些民間研究者的傳說考證，歷史文物檔案。」
「我看看，八百萬神眾之高天原係列……論古代雅典與朱庇特信仰的起源……聖經書解析及新舊約全麵對比……愛手藝的原稿……伏都教義詳解與巫毒標本附錄……耆那教統各祖師生平考證……」
「好傢夥，真是有點厲害了。連埋在地裡的文本和個人收藏都給挖出來了……」
眯起了眼睛，「胖子」盯著另一塊停留在暗色界麵間的屏幕，有點困惑的問到。
「不過我有個問題啊老虎，前麵這本網絡小說的版本是有很多嗎？」
「為什麼這些明麵上的委託這麼簡單，可深網裡全是在求各種版本，各種補充設定、甚至帶注釋的稀有版的？」
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