糟糕，她把時間安排得太緊了，應該舍掉一些無關緊要的事早點過來的。
風暴潮少說也要持續一月，持續一個季度是常有的事，她總不能真的等到明年再出發吧……
緒以灼懷揣著滿腹糾結送走了老板娘。
老板娘離開後也沒有繼續守在櫃台後，而是將活交給了專值夜班的夥計，自己回了三樓的房間。迷迷糊糊睡下一會兒後，一段往事忽然浮出腦海。
緒以灼，緒以灼……她已過世的阿爺鐘蒙好像說過，在他的向導生涯中有一個特別的雇主就叫緒以灼！
這一回憶讓老板娘猛地驚醒，睡意全無。
她坐起來身來，抱著被子呆愣了好一會兒後，忍不住笑自己真是糊塗。她阿爺都過世多少年了，那個雇主又該是多少年前和阿爺相識的，可她遇到的這個緒以灼年紀瞧上去也就二十一二，哪對得上呢？
也許隻是名字的讀音一樣吧。
老板娘又躺了回去，卻是睡不太著了。
勉強睡了有兩個時辰，老板娘就掀開被子起床，她還是忍不住想要問問這位叫緒以灼的客人認不認識一個叫鐘蒙的向導。
她在緒以灼房間的門外徘徊許久，手放在門上後才意識到這個點人應該還在熟睡。她正要抽回手，可剛剛的力道卻將門推開了。
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門沒有鎖。
房間裡也一個人都沒有。
老板娘下樓在大堂看了一圈，也沒有找著人。
直到值班的夥計問她在找誰，老板娘才得知昨夜她睡下沒多久，緒以灼就退房離開了。
昨夜。
緒以灼在床上輾轉反側，夜不能寐。
她忍不住想，其實明年再進陽屬沙漠也挺好的，她這不就能再拖幾個月了……咳咳，緒以灼的事情怎麼能叫拖呢？她這一年半走遍東大陸不得歇上幾個月？
緒以灼糾結得快去咬被子了。
緒以灼不是很想去麵對已經預料到的，馬上就可以聽人親口承認的真相。她在各種不情不願，早死早超生和能苟一日是一日思想的左右互搏間掙紮了大半年，最後還是來到了陽屬沙漠。
在床上滾來滾去的緒以灼成功用被子把自己裹成了一隻卷。
罷了！早晚的事！
緒以灼最後還是下定了決心。
一鼓作氣，再而衰，三而竭，唯恐多待一會兒就泄了氣，緒以灼匆匆下樓退了房間。
然後在客棧夥計震驚與不解的目光中，毅然決然走向了陽屬沙漠的深處。
陽屬沙漠的風暴潮對凡人來說是要命的，但對修士來說不算什麼事。緒以灼找向導主要還是為了少走點彎路，實在不行的情況下，她一個人也不是不能出發。
頂多迷下路多花點時間，總比等沙暴潮過去要浪費的時間少。
緒以灼出發沒一會兒，就發現連這點擔憂都是多餘的。
隻在雲海上能夠得見的、發著瑩瑩紫光的蓮燈突兀地出現在沙漠上。月下的沙漠仿佛滿地白霜，蓮花飄在白波之上。
連成一線、蜿蜒向遠方的蓮燈為緒以灼指引了道路。
蓮燈的儘頭是一座巍峨城池，城中鼎沸的人聲隔著很遠的距離傳入緒以灼耳中。走到近處，隻見城門大敞，歡迎歸來的旅人。
繁華街道上有身披薄紗的舞女在跳著旋舞，她向緒以灼拋出輕紗，含笑招呼她進來。
熙熙攘攘的大街上，每一個行人都帶著一盞蓮花燈。
蓮城，這座消失在曆史中的城池，這座月下的亡者之城。
在外看，是一片廢墟，往裡看，是孤闕的鼎盛之景。
緒以灼踏入城中，仿若隔著一層屏障的歡笑聲立刻清晰地響在耳側。
蓮城人好奇地打量著這張陌生麵孔，她美得仿若被孤闕奉為聖物的蓮花，身上穿著的是與他們迥異的衣服。
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