雪越下越大，鵝毛般的雪片狂舞著席卷冰原，將天地間的一切都埋進一片蒼茫純白。呼嘯的寒風拍打在帳篷上，發出沉悶的嘶吼，反倒讓帳內的空氣變得詭異的靜謐。
我不再繞彎子，開門見山：“秋田組長，您想必也清楚，世界已然亂了套，出了天大的麻煩。一種致命病毒正在全球快速傳播，我們初步估算，這場災難或將奪走半數以上人類的性命，這絕非危言聳聽。眼下這顆星球，最緊缺的便是糧食，而秋田家族恰恰掌控著全球絕大多數的糧食儲備。恕我直言，糧食生意在和平年代或許無關痛癢，畢竟並非秋田一家獨大。可生逢亂世，手握如此海量的糧食，恐怕算不上什麼幸事，說它是原罪也不為過。不知秋田族長是否有興趣與謝菲爾德財團合作？謝菲爾德財團的實力，想必無需我多向族長贅述。放眼當下，能真正護住秋田家族的，恐怕唯有謝菲爾德家族。情況便是如此，我隻能說這麼多。”
謝菲爾德適時笑了笑，向前傾了傾身。“初次見到秋田族長，實乃幸事。我們由衷希望能與秋田家族達成合作，相信這些糧食足以挽救世上絕大多數人的性命。”
秋田千代子沉默了數息，臉色依舊風輕雲淡，沒有絲毫波瀾。
她緩緩開口，語氣帶著扶桑人特有的含蓄。
“謝菲爾德先生，衛柔小姐，請原諒我們扶桑人說話不夠直白。亂世之中，武力固然重要，但秋田家族也絕非待宰羔羊，我們麾下的潛艇艦隊，足以保護秋田米業免受外界侵擾。不過，我倒是有個疑問想請教二位：據說這種病毒會讓人變成行屍走肉，那麼在二位看來，究竟是糧食重要，還是抗體重要？”
我心中一愣，自然聽出了她話裡有話。
我轉頭看了看謝菲爾德，這老鬼身為聯合國際組織的核心人物，談判手腕定然遠勝於我，由他接話再合適不過。
謝菲爾德果然會意，他輕輕拍了拍暖爐的爐身，目光銳利地看向千代子。
“秋田族長想說的是疫苗抗體吧？這倒讓我生出幾分好奇，病毒才剛剛開始擴散，是什麼讓組長這麼快就將目光鎖定在疫苗上？您不妨解釋一二？”
秋田千代子嘴角勾起一抹淺淡的笑意，語氣卻帶著幾分試探。
“謝菲爾德先生，瞧您這話說的！我們秋田家世代經營糧食，可沒有這般長遠的眼光。我隻是單純好奇，眼下最要緊的難道不是研發疫苗抗體嗎？為何二位反倒首先想到了糧食？”
謝菲爾德收起笑意，神色鄭重了幾分。
“秋田族長，咱們就不必再兜圈子、打外交辭令了。您不妨直接開出條件，我們合作的誠意絕對十足。”
秋田千代子臉色一正，“糧食，我們秋田家族有，足以支撐全球一年所需。但我有一個條件。”
我不動聲色，沒有插話，靜靜等著謝菲爾德回應。
“什麼條件？”謝菲爾德問道。
“小女傳來消息，我家老祖已經遇害。”千代子緩緩說道，目光有意無意地掃過我，說出“聖女”二字時，語氣帶著幾分難以捉摸的玩味，“這件事的起因，恐怕與聖女閣下有著莫大的關係。”
我心中了然，她口中的“聖女”指的是衛柔本尊，而非占據這具身體的我，她自然清楚，眼前的“衛柔”，實則是血族的聖神。
“哦？秋田族長的意思是？”謝菲爾德故作疑惑地追問。
秋田千代子直視著我們，一字一句道：“我要血族給我一個承諾。謝菲爾德先生，那個女人，真正的衛柔，她拿走了我們扶桑人最珍貴的一件東西。”
謝菲爾德挑眉一笑。
“不妨說說看？”
“天居大神的肉軀。”
謝菲爾德臉上露出果然如此的神色，“原來如此，我還以為秋田族長是為了給老祖報仇呢。”
“報仇固然是原因之一，”秋田千代子淡然道，“但奪回天居大神的肉軀，比報仇更加重要。這是我們扶桑人的指望，絕不能落入外人之手。”
“那秋田組長需要我們做什麼？”謝菲爾德追問。
“很簡單。”千代子語氣斬釘截鐵，“可以合作，但若是抓到那個女人，必須讓她死，同時，務必將天居大神的肉軀完好無損地還給我們。”
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