都督招來，卻不想遇到大都督病重，隨行鄉裡無人救濟，便與幾個同宗兄弟一起，或上山打柴，或來城中販席，或往天師道那裡周旋，以求冬日能活那千把條人命，這才有幸在花山上得見了諸位謝府高門，也有幸得見謝東山。」
謝安心中一轉，如何不曉得是怎麼一回事，荀羨搞得破事嘛。
但自家姊夫此番隻招了四五萬淮上流民過來，又散在京口，應該不會鬨出大亂子，倒也不必多計較。
至於這劉吉利，雖然棘手，雖然處處尷尬，卻到底是個有來歷的，彭城劉氏枝繁葉茂，順水推舟做個推薦也無妨，而且他已經想到了此人的一個好去處。
一念至此，其人揮舞麈尾，回到正題：「吉利啊，舊事已去，不必多提，你既回江左，怎麼能整日打柴送柴呢，卻不知你誌向在何啊？」
「自然是要紹述父祖之誌。」劉吉利昂然拱手向北。「廓清大晉。」
謝安沉默片刻，愣是沒敢問對方要紹述父祖什麼誌向，廓清大晉又準備廓誰，隻能胡亂點頭：「有此誌向自然是好的……」
「但可惜報國無門。」劉吉利曉得關鍵來了，立即起身行禮。「東山先生，這三年在江左，浪窮困無依，幾近乞丐，雖說父祖之誌仍在，報國之心猶存，但怕隻怕一日日蹉跎，空耗時光，願借先生一言一信，或為郡中一雜吏，或為馬前一勁卒，必當傾力報國，以償所願！」
若非早就想到一個適合你的去處，我都後悔讓你進來了。
謝安心中後怕，卻不耽誤他在榻上單腿立起，微笑以對：「吉利高看我了，我這個人常年優遊東山，屢次不奉詔，朝廷裡的當權者已經厭惡我了，據我所知，正有人要彈劾我，準備終生禁錮我仕途，這種情況下，我又怎麼能舉薦你出仕呢？至於你說願為馬前一勁卒，郡中一雜吏，若是真這般舉薦，當然可以，我大堂兄正當西府，你去做個幢主，親兄正在吏部，他認識的地方府君頗多，打個招呼，讓你去會稽郡做個戶曹，都是舉手之勞，但豈不是壞你前途？毀你誌向？戶曹、幢主，如何能廓清大晉？」
劉吉利緊張不已，心中又覺得糾結，他幾乎就要說，實在不行，戶曹也行，幢主也行。
但就在這個時候，謝安已經放下麈尾，隻用手撫摸著膝蓋繼續笑道：「可我恰好知道一個人，乃是本朝元老，前任三公，而且他與叔祖雖然性情不合，卻都是元皇帝的內臣、忠臣，堪稱同誌，而他正準備在建康開設義學，我這裡修書一封，介紹你來歷，將你舉薦給他做學生，你看如何？要我說，這才是正經入仕的途徑。」
劉吉利既驚且喜，若是真的，能去做三公的學生，不敢說跟被三公徵辟一樣，但隻要沒有太丟人，十之八九會有三公之前徵辟的人反過來徵辟，什麼九品中正製自然也會隨之補上，這當然是最最好的發展。
於是趕緊來問：「請問東山先生，此人是誰？」
「是前司徒、錄尚書事、揚州刺史，蔡謨蔡道明。」謝安沒有多賣關子。
劉吉利一愣，蔡謨他當然知道，可是問題在於，自己怎麼不知道叔祖跟蔡謨有什麼交際，而且蔡謨……
謝安似乎是看出對方所想，一邊指著遠處案上筆墨，示意對方拿到榻前憑幾前，一邊含笑解釋：
「蔡公當年在王敦之亂時毫無作為，是因為在那之前他恰好被王敦徵辟為司徒左長史，身份尷尬……
「這個徵辟也不是說他不忠於元皇帝，恰恰相反，這是因為當時局勢複雜，王敦起兵前大家本就你中有我，我中有你，且都有試探與猶豫，這恰好是雙方嘗試緩和關係的舉止……
「而事後，朝中並無一人引此事指責他，固然是大家厭惡了亂局不願意再行亂事，也有他確實沒有為王敦製一策一謀的緣故。更不要說，後來的蘇峻之亂，蔡公居功至偉，中興三明的名號，實至名歸。
「而如他這般元皇帝內中老臣，對你必然是另眼相看的……你隻有小字吉利？」
「是。」聽得入神的劉吉利趕緊做答。
「那邊案上左麵有幾個名刺，你取一個來。」說話間，謝安已經寫好了給那個挺討厭自家、自家也挺討厭對方的蔡謨的舉薦信，並讓對方自取名刺，然後順手將這短短一封信塞入封中，也不封口，便直接遞給對方。「蔡公英明睿達，洞見千裡，你跟他學習名教實務，必能成大器。」
劉吉利俯身恭敬接過書信，手都在抖。
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