六月廿一日上午，稍微用過早飯後，郗超、劉阿乘、傅洪在五十名精乾騎奴的護衛下啟程了，沒有人相送。
這是郗超本人的要求，他的父母和妻子意外的表示了尊重，劉阿乘這個外人也都能理解，就昨晚上郗超從父母那裡出來後的樣子，包括一早上吃飯時的魂不守舍以及腰間歪七扭八臨時趕工的香囊，看的出來，人郗嘉賓的家裡是真的父慈子孝，琴瑟和諧。
這種情況下，在已經事實上道過別、動過情的情況下，確實沒必要多見麵，再見麵隻會徒增感傷。然而，臨走前，裡麵還是送出來幾個掛囊，說是裡麵有盧上師親手所畫符篆，還沒燃成灰的，讓郗超佩戴。
但也隻是如此了。
數十騎奔馳，與之前的接親根本不是一回事。
郗超既然下定了決心，第二日就馳出了會稽，並在錢唐杜明師剛走過水的家宅中安歇，翌日啟程還在人家家裡換了馬，然後又是兩日就到了武康。
沈勁得知十幾歲的郗超為了振興家族，直接要去桓溫幕府，甚至之前成婚都是為了先告撫家人時，整個人都不好了。
不是，你們郗家這個家族地位，你郗超這個年齡，怎麼還能這麼不顧一切的奮鬥啊？
但沒人管沈勁怎麼想，接下來三日，郗家一行人連續在吳興郡內的沈氏莊園中換馬不停，直接馳出了吳興……隨即，郗超征詢劉阿乘和傅洪的意見，接下來是沿著中江向西直達蕪湖登船，還是先去建康？劉阿乘的回複很簡單，看蕪湖有沒有可以調度的大船，沒有的話，老老實實走建康；有的話，直接去蕪湖。畢竟，事到如今，決心已定，路程又遠，倒不必計較什麼人情往複了。
傅洪一開始沒說話，等劉乘表態後便乾脆讚同，相對於劉乘還有認識的人在建康、京口，他認識的人反而大都在會稽呢，更沒有啥計較的。
郗嘉賓從善如流，直接轉向蕪湖。
並於七月初在蕪湖尋到當地官長，以馬來換船與物資，組了了一個三艘輕便船隻組成的船隊，然後登船向西。
接下來，就是漫長的逆流而上了。
目的地是荊州腹地，走運了，風向對的時候多一些，可能三十天就能到，不走運，可能要五六十天。但無論如何，都比騎馬要妥當些，騎馬理論上可以做到四五十天抵達，可人根本吃不消，之前十幾天就已經讓三人大腿都磨出血了，愣是夾著腿上船。
隻能說，就這也配當祖逖、劉琨？
當然，如果反過來走，順流而下，輕便船隻十來天，極端點五六天就到了……更離譜的是，順流而下時，後勤物資也能水運，這就導致順流而下的急行軍也就是旬日之內，跟從吳郡或者吳興郡發兵去建康差不多。
怪不得建康那裡視上遊為虎狼。
船上無聊，於是劉阿乘很快學會了一個嶄新技能一一他會釣魚了！
他現在可以掛個魚竿在船尾，然後守著魚竿看書。
事實證明，人在窮極無聊的情況下是真能沉下心來的，中途在石城（後世安慶長江南岸部分）下船休息的時候，他已經一邊釣魚一邊通讀了一遍《毛詩》。
劉阿乘如今也可以宣稱自己算是通《毛詩》的人了。
也免不了好讀書不求甚解的……實際上，劉阿乘已經隱約意識到了這個問題，從他最開始學習的高端技能“織草屨”開始，什麼騎馬、射弩、吹笛、殺人、寫字、飲酒、趕車、釣魚，好像都是二流水平，連鼓起勇氣抄個詩都被人點評為二流。
也是沒誰了。
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不過，年紀輕輕的，難道因為都是二流就不學了嗎？再說了，你不學下去，怎麼知道什麼哪方麵有天賦，能成一流？就連目前為止這些二流技藝，你磨煉下去，哪天指不定就一流好不好？
所以，劉阿乘心態繃得住。
於是其人回到船上開始讀《春秋左氏傳》，沒錯，他要通《左傳》了！
又走了四五日，抵達盆口關（柴桑與潯水城一帶），《左傳》肯定還沒通，卻曉得了一件大喜事一一旁邊廬江太守袁真參與北伐，開戰大捷！
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