一瞬間，吳生理解了這枚球體的本質——它叫做「原核」。
它的作用簡潔而清晰：顯示數據信息、代替宿主承擔代價、並具備主動與被動的成長能力。
「9/10」。數字「10」代表他現階段生命力的上限，「9」則是當前值。此外，原核自身也擁有獨立的生命力儲備，當他狀態正常時，原核的生命力每天能恢復一半。它既能伴隨他自身成長而進化，也會因承受外界傷害而被動增強。隻是，對同一類型、同一層次的傷害，產生的進化效果隻能觸發一次。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 超順暢，.任你讀 網站，觀看最快的章節更新）
「吳生？你怎麼樣？你可別硬撐啊！我幫你叫人！」身旁傳來莫漢焦急的聲音。他見吳生怔怔出神，以為他已到極限。
吳生立刻回過神，低聲道：「我沒事，莫漢，隻是有點走神。」
莫漢鬆了口氣，臉色在藥力作用下顯得蒼白，卻仍努力叮囑：「千萬別逞強……我們的家人，還在等著呢。」
「我明白。」吳生點頭，注意力卻再次回到腦海中的數據。
【吳生】：生命力 9/10+(8-/10+)
時間悄然流逝。不到二十分鐘，原核的生命力已消耗兩點，但上限卻在緩緩攀升。
廠房內的寂靜開始被痛苦的悶哼與粗重的喘息打破。陸續有人撐不住了，他們麵色慘白如紙，眼珠卻布滿血絲，身體搖晃著，如同風中殘燭。
「我……不行了……」
聽到呼喊，守候在側的鬣狗幫成員立刻上前，動作麻利地注射中和藥劑，然後將人攙扶或拖離場地。
四十分鐘，場上隻剩一半人。
煎熬仍在持續。又過了二十分鐘，離場者不計其數。一個盤坐在地的青年突然身體一僵，「哇」地吐出一口鮮血，隨即歪倒在地。鬣狗幫的人迅速檢查，搖了搖頭，注入中和劑。
「早說別硬撐。」那名分發針劑的中年男人聲音冰冷地迴蕩，「這玩意兒不是靠意誌就能扛過去的。早點放棄，損傷還輕點；拖久了，半條命就沒了。」
最後二十分鐘。場上僅剩下約三十人。
「吳生……我好像，沒那麼難受了。」莫漢的聲音帶著疲憊，卻擠出一絲虛弱的笑。他看起來憔悴不堪，但眼神裡有了微弱的光。
【吳生】：生命力 9/12+(6-/12+)
有原核承擔代價，吳生身體並無不適，唯有脊椎部位傳來一陣陣奇異的、隱約的發熱和麻癢感。
「原來如此……進化藥劑，撐過去就能拔高生命上限。但若身體沒有相應的資質，無法適應，那這藥劑便是致命的毒藥。」吳生心中瞭然，看向莫漢，「堅持住。剩下的人，應該都能過關。」
時間在煎熬與期待中終於走到盡頭。在鬣狗幫人員的記錄下，最後一分鐘流逝。吳生腦海中的數據也穩定下來：
【吳生】：生命力 9/13 (原核：5/15)
「我自身的生命力上限提高了三點，原核額外提升了兩點……這就是被動進化。」吳生心中盤算，同時看向莫漢：
【莫漢】：生命力 5/11
「上限隻增加了一點……是這過程太過霸道，對身體造成了不可逆的損傷，折損了潛能嗎？」吳生暗忖，「按照那人的說法，花費貢獻值進入內城，就能以溫和方式完成這個過程，避免損耗……那麼，生命力究竟代表什麼？壽命？潛力？還是更本質的東西？內城的貴族們，又到底……」
「吳生！我們成功了！我們都通過了！」莫漢激動的聲音打斷了吳生的思緒，那張憔悴的臉上綻開難以抑製的喜悅。
吳生也露出笑容：「是啊，至少……初試這一關，我們闖過來了。」
這時，中年男人的聲音再度響起：
「剩下的人，恭喜。你們通過了初試，接下來將進入幫派的集中培養階段。在此之前，你們可以去和家人道別。」
他頓了頓，補充道：「另外，記得帶些錢。培養期間，有些地方用得上。」
人群緩緩走出廠房。外麵空地上，失敗者和他們的家屬大多已黯然離去，隻剩下通過者的親人，以及少數尚未散去的圍觀者。
看到吳生和莫漢出來，吳雨和莫漢的家人立刻迎了上來。
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