劉良道：「四步。第一步：此戰必須打。諸侯會盟至今，除了孫文台攻汜水、曹孟德滎陽遇伏，其餘諸鎮，寸功未立。你立了功，他們便容不下你。可若你不立功，你連被他們容不下的資格都沒有。」 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 ，.超讚 網站，觀看最快的章節更新）
劉備麵色微凝。
「第二步：此戰必須勝。十八路諸侯，各懷鬼胎。你若敗了，軍法從事，無人替你說話。你若勝了，他們忌你、恨你，卻不敢明著動你。因為你手上沾了董卓的血，你有功於社稷。」
關羽沉聲道：「先生是說，勝了反而更安全？」
「不是更安全。」劉良搖頭，「是不那麼危險。」
劉備目光微震。
劉良道：「第三步：此戰必須勝得險、勝得慘。」
「為何？」四人都是不解。
劉良一字一頓道：「若輕取虎牢，十八路諸侯會聯手先殺我們。隻有我們打得很艱難，損兵折將、幾陷絕境、堪堪取勝，他們才會覺得『此人不過如此』，才會暫且放下殺心，留著我們這條命，留著下次再用。」
帳中再次陷入死寂。
良久，劉備問道：「第四步呢？」
劉良道：「第四步，是若前三步皆錯。」
說著，劉良從袖中取出一卷素帛，鋪於案上。
那是一幅圖。
不是虎牢關的進攻圖。
是撤退圖。
三條路線，標註著沿途何處可補給、何處可避追兵、何處可據險待援。
每一條路線的終點，都指向同一個方向。
幽州。
安喜縣。
他們的老營。
劉備看著那捲圖，喉間似有千鈞重物。
半晌，隻喚出兩個字：「……義父。」
劉良沒有接話。
默默將那捲撤退圖收起，放回袖中。
「但願用不上。」劉良道。
......
孫堅帳中。
燈燭明滅，映得四壁人影幢幢。
程普、黃蓋、韓當、祖茂四人皆在，麵色沉沉。
白日軍議上的事，早已傳遍各營。
袁紹命劉備率本部獨赴虎牢，名為先鋒，實為投石問路。
那一句「糧草後軍今日便議定」說得冠冕堂皇，可直到此刻，劉備營中仍未收到一粒米、一束草。
「主公！」祖茂按捺不住，霍然起身，「那袁本初欺人太甚！劉玄德在汜水關前如何待我？糧草分與咱們，趙雲將軍拚死救下末將性命！如今人家有難，咱們就在旁邊乾看著？」
孫堅未答，目光落在案上那捲殘破的堪輿圖上。
那是劉良遣人送來的，虎牢關周邊地勢、道路、隘口，標註得比聯軍任何一份軍圖都詳盡。隨圖附了短短數言：「虎牢險峻，呂布驍銳。唯同心戮力，可破此局。」
孫堅將那句話默念了三遍。
「文台兄。」黃蓋沉聲道，「當年咱們在長沙，什麼陣仗沒見過？可在那酸棗，十八路諸侯歃血為盟，說的是共討國賊。如今呢？各懷鬼胎，算盤珠子都快崩到人臉上了。那袁公路督糧草，扣完孫文台，又來扣劉玄德。今日劉備，明日便是我等。」
韓當亦道：「主公，末將不會說話，但有一事看得明白：袁氏兄弟容不下劉玄德，不是因為玄德公做錯了什麼，是因為他做得太好了。剿黃巾、安百姓、破華雄，哪一樣不是真刀真槍拚出來的？這樣的人，袁本初不敢用，也容不下。」
帳中隻剩篝火劈啪。
孫堅緩緩抬頭，目光從四將臉上一一掃過。
汜水關前，自己被伏兵困於核心，四野儘是西涼鐵騎的呼喝聲。
華雄那一刀劈下時，他以為祖茂必死。
然後，白馬銀槍，破陣而來。
那個年輕人叫趙雲，是劉玄德的人。
也是劉子善親自點將、派來救他們的人。
孫堅忽然笑了一聲。
「你們說得對。」孫堅站起身，手按劍柄，「十八路諸侯，各懷鬼胎。可咱們江東子弟，有恩必報！」
「傳我將令！」
四將齊刷刷站起。
「本部兵馬，今夜飽食，明日寅時造飯，卯時拔營。」
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......
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