華盛頓。
二月二十日。
五月花酒店。
丘吉爾決定辦一場新聞發布會。
他的助手勸他不要辦，說“現在時機不合適”。
丘吉爾不聽。他說——“如果我不說話，就等於承認我輸了。我還沒有輸。英國沒有輸。”
他讓助手給各大報社和通訊社發了邀請函，一共發了四十份。
他訂了五月花酒店的小宴會廳，擺了五十把椅子，講台上放了一支話筒和一個水杯。
他穿上了最好的那套深灰色西裝，係了一條藏青色的領帶，口袋裡塞了一塊疊好的手帕。
他在酒店套房裡對著鏡子練習了兩遍開場白，然後把雪茄點著，站在窗前等。
到了下午兩點，約定的時間到了。
宴會廳裡坐了不到二十個人，其中一半是丘吉爾自己的助手和工作人員。
記者來了七個——美聯社一個，合眾社一個，《紐約時報》一個，《華盛頓郵報》一個，還有三家地方報紙的記者。
沒有外國記者，沒有廣播電台，沒有新聞短片。
丘吉爾從側門走進宴會廳的時候，目光掃了一圈那些空著的椅子，腳步慢了一瞬。
他走上講台，把雙手擱在講台上，清了清嗓子。
“女士們，先生們，感謝各位今天前來。
我想就當前的國際形勢——特別是日本事件之後的世界局勢——發表幾點看法。”
他剛說完“日本事件”四個字，美聯社的記者就舉起了手。
丘吉爾示意他發言。那個記者站起來，是個三十出頭的年輕人，戴著一副圓框眼鏡，手裡攥著筆記本。
他問了一句：
“首相先生，您剛才說‘日本事件’。請問您指的是日本投降這件事嗎？
還是您認為這隻是一次‘事件’？”
丘吉爾頓了一下。
他聽出了話裡的刺，但他沒有接。
他說：
“日本帝國確實已經停止了軍事抵抗。
這是一次重大的戰略挫折。
但我必須指出——這並不意味著戰爭的結束。
自由世界的力量仍然存在。美國仍然屹立。英國仍然——”
《紐約時報》的記者打斷了他。是個四十多歲的女人，灰頭發，戴著珍珠耳環，聲音很平：
“首相先生，您說的‘英國仍然’——您指的是哪個英國？
是已經被社會主義共和國取代的那個英國，還是您在華盛頓酒店套房裡維持的那個‘流亡政府’？”
宴會廳裡安靜了一瞬。
丘吉爾的手在講台上攥緊了。
他的嘴唇動了動，然後說：
“英國是一個偉大的民族。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
英國人民的精神不會因為一次政治變動而消亡。
我作為英國戰時政府的合法代表，有責任——”
合眾社的記者接上了話。
是個中年男人，禿頂，說話聲音不大，但每一個字都像小石子一樣扔過來：
“首相先生，恕我直言。
您的‘政府’現在有多少人？
您的‘軍隊’在哪裡？
您的‘領土’在哪裡？
您去年從國務院拿了一筆撥款，那筆錢用完了嗎？
如果美共明天打進華盛頓，您打算去哪裡？
去瑞士？
去南美？
還是回倫敦去接受審判？”
丘吉爾的臉漲紅了。
他把手從講台上拿起來，在空中揮了一下，像在趕什麼東西。
他說：
“你——你這是無禮！
我代表的是大英帝國！
我代表的是——”
聯社的記者又開口了，聲音不大，但很清楚：
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