華盛頓。
一九三九年七月。
破產的丘吉爾忘了一件事。
或者說，他選擇性地遺忘了一件事。
在錢還寬裕的時候，他曾經在華盛頓的一次私人晚宴上認識了一個人。
那個人姓科斯特洛，意大利裔，四十多歲，矮壯，脖子上總圍著一條絲巾，說話聲音不大，但每一句都帶著分量。
科斯特洛在華盛頓的生意很雜——夜總會、賭場、碼頭貨運、建築承包，還有一些沒有人說得清來路的進出。
他不是最大的黑幫頭子，但在華盛頓這一片，沒有人敢欠他的錢不還。
丘吉爾是在五月花酒店的一次晚宴上認識科斯特洛的。
那天晚上的主題是“自由世界的未來”，科斯特洛坐在第三排，聽完了丘吉爾的演講。
演講結束後，他端著一杯威士忌走到丘吉爾麵前，說了一句——“首相先生，您講得很好。
但我想問一句實在的——您覺得這場仗還要打多久？”
丘吉爾說：
“最多一年半。
德國人也需要休整。
美國還有的是時間。”
科斯特洛點了點頭，又問：
“那您覺得，在這段時間裡，做什麼生意最賺錢？”
丘吉爾笑了。
當時的他喝了幾杯香檳，心情正好，話也格外的多。
丘吉爾說——“現在市場上全是便宜貨。隻要你有耐心，等上一年，翻三倍是最少的。”
科斯特洛問：
“您自己投了多少？”
丘吉爾說：“我投了二十萬。”
科斯特洛挑了挑眉。
二十萬美元，在那個年代的華盛頓，可並不是個小數目。
他問：“您有把握？”
丘吉爾拍了拍科斯特洛的肩膀，說了一句他後來非常後悔的話——
“我的把握，就是我的判斷力。
我當了五年財政大臣，我懂自由市場的經濟。”
科斯特洛後來找丘吉爾喝過三次酒。
每一次都在不同的地方——一次在五月花酒店的酒吧，一次在科斯特洛自己開的一家夜總會的包間裡，一次在喬治城的一家私人俱樂部。
第三次喝酒的時候，科斯特洛把一張支票推到丘吉爾麵前，說：
“首相先生，這是五萬美元。
您幫我投。
賺了我們對半分。
賠了算我的。”
丘吉爾把支票拿起來，看了看數字，然後折好，放進上衣口袋。
他頗為自負的說了一句話——“你會感謝我的。”
五萬美元到賬之後，丘吉爾把它和自己的錢混在一起，投進了芝加哥的期貨市場。
他當時剛在股票上賺了一筆，信心正盛，杠杆開得很大。
科斯特洛的錢進去了，最開始的跟著一起漲，科斯特洛很高興，旋即又把不少的錢交給了丘吉爾讓丘吉爾幫助他進行操作。
雙方一時之間好不愉快。
直到丘吉爾和科斯特洛的賬戶一起被強平。
七月第一周，經紀公司的強製平倉指令發過來的時候，丘吉爾自己的二十萬變成了零，科斯特洛的美刀也變成了零。
丘吉爾搬出五月花酒店的時候，十分雞賊的沒有通知科斯特洛。
他以為——隻要他消失，科斯特洛就找不到他。
華盛頓這麼大，一個破產的老頭，躲進西北區的舊公寓裡，誰找得到？
科斯特洛是在七月十日知道消息的。
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那天他去自己的夜總會查賬，管賬的手下遞給他一份當天的報紙，指著一則小新聞說：
“老板，您看這個。”
新聞的標題是——“前英國首相丘吉爾遷出五月花酒店，傳因財務困難。”
科斯特洛看了兩遍，把報紙折起來，擱在吧台上。
他沒有說話。
他端起麵前那杯威士忌，喝了一口，放下杯子的時候力道有點重，杯底磕在吧台上，發出清脆的一聲響。
他站起來，對那個手下說了一句話：
“去查。
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