陳祗、柳隱與三十騎出發的時候不過寅時二刻，天色尚暗，眾人隻得舉火而行。
待天色大亮的時候，陳祗等人已經到了宮城東北四十裡處的新都了。匆匆在驛館用飯，飲馬、餵馬，沒有一刻多停，繼續沿著金牛道北上。
季漢立國已有十四年的時間，若從劉備占領成都時起算，已有二十載。
此二十年間，先是劉備與曹操爭奪漢中，『男子當戰、女子當運』，而後又是諸葛丞相五次北伐，成為國家聚力而為的國戰，季漢大小官員幾乎都涉及其中。若為此等戰事做好準備，蜀中腹地所有的兵力、資財、糧秣、軍械，都必須通過金牛道北上，故而幾乎無人不知金牛道的具體訊息。
從成都北上，過廣漢郡的新都、雒城，從涪縣進入梓潼郡中。過劍閣、葭萌、白水、陽安四座險關，經陽平關進入漢中郡內。以距離來算，從成都到相府所在的漢中郡沔陽縣，足有一千二百裡。
沿途驛站、設施完備，若不顧馬力、人力損耗，最快三日可至。
蜀中雖然缺馬，但從禁軍中抽出幾十名善騎的兵士也非難事，馬匹還沒有緊缺到這種程度。
在整個第一日的行程中，柳隱始終是一副拒人於千裡之外的態度。陳祗雖有意搭話，卻也不好主動去貼柳隱的冷臉，隻得沉默著隨著大隊前行。
傍晚到了涪縣歇腳，入驛館住宿之時，陳祗主動與柳隱溝通，攬下了前半夜值夜的任務，這讓柳隱冰封的態度有些許的鬆動。
第二日依舊淩晨出發，經歷了一整日不間斷的奔波後，在太陽落山一個半時辰後進入劍閣。入關之前最後的十裡路，山間已經開始淅瀝瀝下起冷雨來，陳祗等人已經處於極度的疲憊之中，隻能急急向北，在夜色之中匆忙入關。
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氣候已經漸漸向冬季遷移，若是在深秋的蜀中腹地淋上一場寒雨，鐵打的身體也難以承受，更別說是帶著任務北上、兩日已行了八百裡路的陳祗、柳隱一行了，對於騎術、體魄、組織度都是一種極大的考驗。
入關後用些熱食、烤火、晾乾衣物，就成了眼下最要緊的事情。除了掉隊的兩人外，大約十名士卒一間營房，陳祗、柳隱有官身在身，待遇特殊了一些，二人共宿一間客房。
柳隱安頓好各種瑣事之後，搓著冰涼的雙手推門走入房內，走到了陳祗身前跪坐下，同席而坐，聲音粗豪，主動搭起話來：「陳禦史，之前可曾來過劍閣？」
陳祗挑眉與柳隱對視一眼，隨即笑道：「這是怎麼了，柳司馬竟主動與我閒聊了？」
柳隱尷尬一笑：「閒來無事，就是一問。」
「劍閣我是來過的。」陳祗微笑著開口：「建興六年諸葛丞相第一次北伐。前一年，也就是建興五年，丞相到漢中開府治事，令朝中諸大臣子弟悉數入軍中為吏、在金牛道轉運糧草，我那時十七歲，在劍閣與白水關的官道為吏運糧。」
柳隱恍然一般，接著陳祗的話頭說道：「我想起來了，是有這麼一回事。當時諸葛丞相的長子諸葛喬是不是還在路上害病死了？」
「是啊。」陳祗露出幾分惋惜的表情：「我是見過他的。諸葛伯鬆品行俱佳，可謂千裡之才，著實可惜，他死後諸葛丞相痛心許久，以致身體大壞……治政就是這般，為了國事需要，將自己和家人填進去也沒辦法。」
柳隱皺眉：「怎會如此？」
陳祗搖頭失笑：「怎麼不會如此？丞相剛在漢中開府，令諸郡太守向漢中轉運兵員、軍資、糧秣，各郡、縣官員大多懈怠、不能足額供給。丞相無奈，隻能以諸葛喬為樣子、再將朝中諸大臣子弟都入軍中，督運糧草作為模範，以示荊州、東州人與益州上下一體，這才堪堪湊足軍資。」
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