旅途漫漫，卻並不枯燥。
每隔十天半月，雲海號便會在一些事先規劃好的據點停靠。
這些據點，有的是青山劍派在外設立的隱秘聯絡點，有的是與宗門交好的修真家族或小型宗門的駐地，也有的是一些大型修真坊市。
每一次停靠，都是一次短暫的補給和休整。
弟子們被允許在長老的帶領下，分批下船，在限定區域內活動。
這對他們而言，是難得的放鬆，也是一次開闊眼界的機會。
他們見識了不同地域的風土人情，看到了坊市中琳琅滿目的奇珍異寶，甚至偶爾還能與其他宗門的修士擦肩而過，感受到修真界的廣闊與複雜。
當然，大部分時間，弟子們還是在飛舟內度過。
劉長老、石堂主和秦長老的集訓內容，被他們反複溫習。
丹藥圖譜、礦石辨識、各勢力特點……這些知識如同種子般在他們腦海中生根發芽。
小隊之間，也利用這段時間加緊磨合。
在長老們默許下，艙室內一些寬敞區域，時常能見到弟子們進行無靈力或者微弱靈力下的劍招演練，以及各種戰術配合的模擬。
長老們也未曾懈怠，除了輪流值守，確保飛舟安全，他們也會偶爾指點弟子們的修行，或是在公共區域開壇講法，解答弟子們在修煉中遇到的困惑。
隨著飛舟一路向南，景致也從青山劍派所在的溫潤山林，逐漸變為高聳入雲的險峻雪山，再到一望無際的蒼茫戈壁。
“快到了。”這日，劍烈風長老站在船頭，望著遠方蒼茫的天地線，沉聲說道。
弟子們聞言，精神皆為之一振。
兩個多月的飛行，雖然也算是一種修行，但終究不如腳踏實地的感覺來得安穩，更何況，他們對那傳說中的萬獸穀，早已充滿了期待與一絲難以言喻的緊張。
又過了數日，飛舟的速度明顯減緩。
下方，一片連綿起伏的巨大山脈輪廓逐漸清晰，這片山脈呈現出一種原始而粗獷的墨綠色，仿佛一頭匍匐的遠古巨獸，散發著令人心悸的蠻荒氣息。
“那便是萬獸山脈的外圍了。”劉玄長老指著下方，“我們的目標，萬獸穀秘境，就在這山脈深處的某一區域，每隔數十年才會因天地靈氣潮汐而顯現入口。”
飛舟並未直接深入，而是在山脈外圍一片相對平緩的丘陵地帶緩緩降落。
這裡，已經建立起了一座簡易卻堅固的據點。
木石結構的圍牆高聳，其上閃爍著陣法靈光，一些身著青山劍派服飾的執事和弟子正在忙碌地巡邏和維護。
據點中央，幾座大型的帳篷和石屋錯落有致。
“此乃青木堡，是我宗此次為萬獸穀之行臨時搭建的前進基地，也是我們與其他宗門約定彙合的地點之一。”
趙明長老解釋道，“負責駐守此地的，是外門執事李恪，以及一百名外門弟子，他們先期抵達，負責營地建設和初步的情報搜集。”
雲海號平穩地降落在青木堡中央預留的空地上，巨大的船身引來了據點內所有人的注目。
艙門開啟，五位長老率先走出，接著，一百七十名內門弟子魚貫而出，隊列整齊，神情肅然。
腳踏實地的感覺讓許多弟子深吸一口氣。
一位身形乾練，麵容黝黑的中年執事快步迎了上來，對五位長老恭敬行禮：“弟子李恪，恭迎五位長老！”
劍烈風長老微微點頭：“李執事辛苦了。營地情況如何？其他勢力可有抵達？”
“回稟長老，營地一切安好。目前，炎武國朝廷的先遣隊，以及青石城儒家的一支隊伍已於昨日抵達，分別在東麵和西麵山穀紮營。妖族聯盟、西域歡喜佛宗和北方魔教，尚未有確切消息，但據探子回報，他們的大部隊也應在這幾日抵達附近。”
李恪語速極快地彙報。
“嗯，”劍烈風長老頷首，“知道了。先安排弟子們休整，補充物資。明日一早，我們出發前往秘境入口附近的預定彙合點。”
弟子們在李恪和幾位外門師兄的引導下，進入了為他們準備好的大型營帳。
這些營帳雖然簡陋，但內部空間寬敞，足以容納數十人同時打坐休息。
簡單的休整和用過一些攜帶的乾糧清水後，天色已近黃昏。
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