要知道在這個世界，那些貴族小姐們，除了看各種歌劇消遣以外，就喜歡吃些好吃的。
艾德溫聽罷霍恩的描述，哈哈一笑，端起酒杯抿了一口自家釀製的葡萄酒，半開玩笑地道：「聽您這麼一說，我這餐食倒顯得寒酸了。不過大師，您這一副老者模樣，說起吃喝來倒是眉飛色舞，莫不是年輕時也曾是帝都宴會上的常客？」
霍恩被戳中了心思，老臉微紅，卻不失風度地擺擺手：
「年輕時嘛，誰還沒幾分風流債？我在奧術之塔研修那會兒，正趕上帝國大慶，皇帝請了全城的法師赴宴。
「那次宴席上，光是甜點就擺了三十六道，有用糖霜雕成的龍形糕點，還有從王國運來的椰果凍，軟得跟雲似的。我年輕氣盛，吃得太多，結果第二天魔力運轉不暢，差點在導師麵前出了醜。」
艾德溫忍俊不禁，拍了拍桌子：
「哈哈，大師也有如此窘事！看來這飲食之道，還真能讓人忘乎所以。不過說起來，咱們這帝國的日子，貴族吃得奢靡，平民卻連黑麵包都啃不動。帝都再好，怕也隻有那群高高在上的人才享得起吧？」
霍恩是挺高傲的，也有些看不起鄉野之夫，可他不是傻逼，也不是不明事理。
在克萊斯特領待了一星期，他早就摸清了艾德溫的脾氣。
總結就一個詞——宅心仁厚。
算是個開明的領主。
這位邊境小領主雖沒什麼大野心，但對領地的屬民卻是真心實意的好。
霍恩明白對平民好的好處。
他大半輩子遊歷了整個帝國，發現往往是對平民好的領地更加富庶，至於那些對屬民多有苛責的貴族們，往往隔三差五家裡就要來一起刺殺大案。
連命都受了威脅，又怎麼可能管理得好領地？
於是他在四十歲的時候就明白一個道理，取之於民，源之於民。
鄉野之人雖粗鄙，卻是整個人類社會必不可少的一環。
霍恩點了點頭，語氣稍稍沉了下來：「這話不假。帝都再繁華，也不過是金字塔尖上的光景。底層平民一年到頭也就吃點燕麥粥配醃魚，甜味對他們來說是奢望，連你們這邊特產的霜糖根這種東西，都得留給貴族榨糖用。」
他頓了頓，瞥了眼桌上的葡萄酒，眼底閃過一絲不易察覺的輕蔑，隨即又被他掩飾過去。
「不過你這克萊斯特領倒還不賴，葡萄園和牧場養著，總算沒讓屬民餓得皮包骨頭，至少比那些東境的破村子強上幾分，這也是我選擇與領主閣下合作的原因。」
艾德溫聽出了霍恩語氣裡的那點高傲，笑了笑，也不生氣：
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「大師說得是，我們這鄉野之地，哪比得上帝都的排場？不過我瞧著，屬民們能吃上口熱乎飯，比啥都強。霜糖根這玩意兒，我倒是想多留點給孩子們，可帝都的稅吏跟催命鬼似的，上回還威脅說不交夠就扣我家的葡萄園，您說這日子咋過？」
沈恩一聽這話，眼前一亮。
沒想到老爹居然知道法師和皇庭不合啊。
這麼說是為了博得霍恩老頭的好感。
霍恩聞言，撫著鬍鬚，顯然對帝都那些稅吏的做派也看不上眼：
「稅吏那幫傢夥，仗著皇庭撐腰，個個都把自己當人物。霜糖根不過是邊境的特產，他們拿去榨成糖膏，還不是為了給帝都的主子們抹在金盤子上顯擺？」
艾德溫哈哈一笑，拍了拍桌子：「大師這話說得解氣！不過您見多識廣，不如指點指點，我這領地要是想讓日子好過點，除了種葡萄還能幹啥？總不能老靠著帝都的臉色過活吧？」
霍恩眯起眼，手指輕輕敲了敲座椅扶手，思索片刻，才慢悠悠道：「依我看，你們這兒的黃油和奶酪倒是能拿得出手，味道雖比不上帝都的精緻，可勝在實在。若能琢磨點新吃法，賣到外邊去換點銀幣，未嘗不可。
「至於霜糖根，這東西別一股腦兒都上繳，留些自己用，弄點甜食哄哄屬民，也能讓他們多賣點力氣幹活。法師塔裡有些鍊金術士研究過增產的法子，我回頭寫封信，讓他們寄點種子過來給你試試——不過別抱太大希望，那幫傢夥成天淨想著鍊金炸爐，能不能成還得看運氣。」
艾德溫眼睛一亮，連忙點頭：「大師肯幫忙，我先謝過了！至於甜食，我家小恩最近挺喜歡跟著他母親學做吃的，前兩天還嚷著要做麵包，說不定還真能折騰出點名堂。」
霍恩聽罷，眉頭微微一皺，顯然對一個三歲半的小孩能幹出什麼不抱啥期望。
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