西門開著,卻不像一座被占領的城。
更像一扇被人忘記關上的門。
登陸隊進城之後,沒有繼續向內推進,隻在港口沿線展開。明軍士卒三人一組,站在碼頭要害處,既不盤查行人,也不驅趕百姓,隻做一件事——
不許爭鬥。
這一條命令,看似簡單,卻在一個失序的港口裡,重得像一塊石頭。
不到一個時辰,問題就冒了出來。
第一起衝突,發生在魚市。
原本給商船供貨的漁戶,被幾名失業的浪人圍住,索要“過門錢”。那不是明搶,是一種介於威脅與規矩之間的老辦法。
漁戶不敢反抗,隻能把魚簍往前推。
可還沒等浪人伸手,旁邊的明軍士卒已經走了過來。
沒有拔刀。
隻是站在那裡。
浪人愣住了。
他們不認識這支軍隊的規矩,也不知道底線在哪。
其中一人試探著罵了一句。
士卒沒動。
另一人上前一步,腳尖踢翻了魚簍。
這一腳落下的瞬間,短矛橫了過來。
不是刺。
是擋。
“退。”士卒隻說了一個字。
聲音不大,卻很穩。
浪人猶豫了片刻,終究還是退了。
他們不是怕矛。
是怕這座城市,已經換了一套玩法。
這件事很快傳開。
港口的百姓開始意識到一件事——
這裡,有規矩了。
可規矩一出現,另一個問題也隨之浮出水麵。
中午時分,商町的代表來了。
三個人,衣著體麵,卻神色緊繃。
他們被引到臨時設在港口倉庫的議事處。
我沒有坐主位,隻站在窗前,看著外頭忙碌的碼頭。
“林大人。”為首那人行禮,“港口秩序初定,這是好事。”
我沒接話。
他頓了頓,繼續說道:“但如今碼頭清理、巡守、登記貨物,人手與銀錢都在消耗……不知這部分成本,該由誰承擔?”
我轉過身,看著他。
“你們希望誰承擔?”
他咬了咬牙:“若大明代為護持港口,是否……可由城中各家,按舊例繳納港口費?”
我笑了。
“舊例是誰定的?”
他一時語塞。
“舊例,是宗氏定的。”我語氣平靜,“可現在,宗氏還能收得到這筆錢嗎?”
三人沉默。
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他們當然知道收不到。
否則,也不會來找我。
“那你們想讓我替宗氏,繼續收這筆錢?”我問。
這句話一出,三人同時變色。
這就是他們最不敢說,卻最想要的結果。
我卻沒有給他們這個台階。
“港口費,暫不收。”我說道。
他們愣住了。
“那……巡守與秩序的成本——”
“由大明先行承擔。”
這一次,他們是真的驚了。
我看著他們,慢慢說道:“但我有一個條件。”
三人立刻躬身:“請林大人明示。”
“從今日起,港口內所有貨物進出,必須登記。”
“數量、來源、去向,一樣不落。”
“登記在冊者,大明護航。”
“未登記者,若出事——”
我停了一下,“概不負責。”
這是把刀。
不見血,卻鋒利。
商人最怕的不是多繳錢。
是失去確定性。
我這一刀,直接把他們推向了一個選擇:
要麼接受秩序,進入規則;
要麼離開港口,自己承擔風險。
三人交換了一下眼神。
最終,為首那人低頭:“我們……會配合。”
他們走後,鄭和才開口。
“你這是在養港。”
我點頭。
“先喂飽它,再談收成。”
可真正的麻煩,並不在商人身上。
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