自從溫泉別館的事情過後，這還是薑瑟瑟第一次看到謝堯。
如今站在薑瑟瑟麵前的謝堯，眉眼間那股子輕浮浪蕩的氣韻早已被磨得乾乾淨淨。
確實是整個人的氣質都不一樣了。
以前看起來就是個隻會吃喝玩樂的公子哥兒。
現在眉眼間多了幾分那種說不出的味道。
薑瑟瑟想，可能，讀了書就這樣吧。
謝堯看見薑瑟瑟時，腳步明顯頓了一下，不過隻是一瞬，便恢復了慣常的從容，幾不可聞地緩聲道：「……嫂嫂。」
輕飄飄的兩個字，卻仿佛是從唇齒間碾碎了才吐出來的。
薑瑟瑟也回過神來，微微頷首回禮：「三弟。」
「你是來給母親請安嗎？母親在裡頭。」
謝堯眼眸深深地看著她，眼裡藏著一點貪戀，默默地點頭：「嗯。」
兩人之間有片刻的沉默。
薑瑟瑟突然覺得有些尷尬。
畢竟謝堯從前說過喜歡她……雖然她沒當真，謝堯本人也已經往事隨煙了，但此刻麵對麵站著，總歸有些不自在。
薑瑟瑟正想說「那你快進去吧」，又覺得這話聽著像趕人，猶豫了一下，決定用更輕鬆的方式收場，便嘻嘻哈哈地開口道：「對了，還沒恭喜三弟高中探花，我一直沒機會當麵說，三弟可真厲害！」
謝堯原本垂著眼簾，聽到「」探花」兩個字時眉心幾乎不可察覺地跳了一下，眼底掠過一絲極淡的冷意。
可緊接著她後半句話便落了下來——
謝堯微微一怔，抬起眼簾，那雙冷沉沉的桃花眼裡忽然像被什麼東西點亮了，聲音裡帶著一絲不易察覺的雀躍：「……真的嗎？」
「你真的覺得……探花郎也很厲害？」
薑瑟瑟聽著謝堯這十分不自信的語氣，不可置信地吸了一口氣，毫不猶豫地猛猛點頭道：「當然是真的啊！那可是探花郎啊！一甲第三名，全國第三！我以前都不知道你讀書這麼厲害！哦，你從前好像不怎麼讀書的，結果一考就考了個探花回來，這腦子是怎麼長的？」
探花郎都不滿意嗎，這要讓落榜的學子知道了，隻怕恨不得痛扁他一頓。這說的是人話？
謝堯臉上終於露出一個真切的笑容：「其實以前也讀，隻是沒用心。後來去了常州，跟著公孫先生從頭學起，每日卯時就要起來，辰時聽講。老師家的飯太素，你不知道，我人都曬黑了，還瘦了好幾斤，回來補了好久才補回來的。」
謝堯將那段求學的苦處說得輕描淡寫，語氣裡帶著幾分從前慣有的戲謔和輕鬆。
薑瑟瑟想了一下謝堯又黑又瘦的樣子，忍不住笑了，向以往一樣灼灼如光的笑容，燦爛至極：「那倒是真辛苦啊。」
確實很難想像，從前這麼一個不學無術的人居然能有這樣的毅力。
雖然是好事，但薑瑟瑟也會好奇，為什麼和書裡麵的不一樣了？
謝堯扯了一下唇角：「辛苦麼……」
當時隻恨不能再苦一點。
苦痛是需要分擔的。
一件事情苦那便是十成十的苦，兩件事情苦，苦痛反倒被均攤了。所以啊，遇到太多太苦的事情，人反而會變得麻木，察覺不出苦的滋味了。
泡在苦水裡的人不會覺得自己苦。
謝堯眼神溫柔地注視著薑瑟瑟，淺淺一笑，語氣依舊是從前風流公子一貫的呢喃軟語：「你知不知道雌黃？」
「雌黃？」薑瑟瑟眨了眨眼，腦子裡第一個蹦出來的是成語信口雌黃，想了想，不確定地道，「是……用來塗改錯字的？」
謝堯微微頷首，笑道：「有一回我寫策論，寫到一半卡住了，一處字句反覆斟酌，改了又改，每改一次便塗一層雌黃。塗到後來那處已乾透，高高鼓起，像一小塊硬邦邦的黃土疙瘩。」
謝堯沉了沉臉，模仿了一下當時公孫先生的樣子，道：「公孫先生當時就拿起我的文稿，指著那塊凸起的雌黃打趣說，你這文章金玉其內，紙麵卻黃土滿篇，恰似良田未耕，雜草叢生。」
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