薑瑟瑟和謝玦尚在返京途中，陳景昂的死訊便已傳回京城。
宗室裡頭幾位輩分高的老王爺坐不住了。
揚州官府隻草草定了個水匪劫財，連個活口都沒抓著，這般敷衍了事，分明是不把宗室放在眼裡。
幾位王爺一合計，便決定一起進宮，要請景元帝主持公道。
紫宸殿裡，景元帝隻抬了抬眼皮掃過階下跪著的幾個人，淡淡道了句平身。
打頭的老王爺顫巍巍地起了身，拱手便道：「陛下，端康郡王遇害一事，臣等聽聞詳情，心中難安。地方官府草草結案，隻推說是水匪作亂劫財，兇徒盡數遁逃，一名活口都未能擒獲，未免太過敷衍！」
從輩分上來說，來的這個老王爺還是景元帝的皇叔。
他在宗室裡素有臉麵，此番也正是他牽頭，邀約眾人一同入宮討要說法。 伴你閒，.超貼心
旁邊幾個王爺也紛紛附和，言辭懇切，神色悲憤。
「端康郡王乃是皇室血脈。倘若不能深挖根由，擒獲元兇從重處置，天下宗室人人自危，恐寒盡宗親之心！懇請陛下下旨，選派心腹欽差奔赴揚州，徹查此案！」
景元帝擱下硃筆，不緊不慢地開口道：「陳景昂在揚州這些年，泰州知州的妻子投河自盡，江都縣丞的妻子被他擄進別院，江都縣丞至今下落不明……這些事情，你們知不知道？」
殿內驟然安靜下來。
幾個人麵麵相覷，臉色微變。
雖然他們並不太清楚具體的事情。
但要說對陳景昂的所作所為完全不知情，那是不可能的。
景元帝道：「地方官吏的密奏，在朕禦案下壓了數年，樁樁件件，全都被宗人府攔壓下來。朕緘口不提，你們便當真以為萬事無痕。如今他丟了性命，諸位才急匆匆入宮鳴冤，哼！」
打頭的老王爺雙腿一軟撲通跪倒在地，額頭貼著冰冷的金磚，聲音發顫，連聲道：「陛下明鑑，臣等實不知情。」
不管知不知道，此刻都必須說自己不知道。
身後幾個也跟著跪了下去，方才那股興師問罪的氣勢消失不見，隻剩下滿殿的惶恐。
景元帝端坐禦座，垂眸俯視階下跪滿一地的王爺，道：「陳景昂一案，朕已下令都察院協同核查，大理寺會同錦衣衛奔赴揚州搜集人證物證。」
「此案，朕叫謝玦去督辦。」
聽見景元帝點名叫謝玦督辦，殿內幾個王爺頓時沒了話說。
因在場眾人誰不清楚謝玦的手段？
案子落到他手中，絕不會草草含糊了結。
景元帝叫謝玦去辦，也算是給了宗室一個交待。幾個王爺再無話可說，都躬身告退了出去：「陛下聖明！臣等告退。」
等人出去了，景元帝才淡淡道：「謝君衡真是會給朕找麻煩。」
王懷瑾跟在景元帝身邊伺候了大半輩子，什麼大風大浪沒見過。此刻聽景元帝忽然冒出這麼一句，他一時竟沒琢磨透這是什麼意思。
等出了殿，王懷瑾又忽然頓住腳步，一層細密冷汗瞬間浸透了裡衣後背，渾身發涼。
……
運河之上，一艘官船緩緩向北航行。
謝平快步入艙，躬身低聲稟報導：「大公子，有信使沿著運河堤岸策馬追至船下，乃是京城趕來傳諭之人。」
謝玦抬眼與薑瑟瑟對視一瞬。
薑瑟瑟心頭悄然一緊。
一行人尚在返程水路，離京城尚有不少路程，陛下特地遣人千裡追傳旨意，難不成是陳景昂那樁案子生出了意外變故？
薑瑟瑟也沒想到陳景昂居然就死了。
堂堂一個郡王，死在幾個水匪手中，實在駭人聽聞。
揚州城內對此也議論紛紛，有人私下揣測府中必定藏有內應，不然一群漂泊江上的匪寇，怎麼會摸得清王府院牆何處守備空虛，又怎麼能避開層層巡哨，徑直摸到內寢。
也有人說是老天爺開了眼，陳景昂仗著宗室身份橫行揚州，今日落得這般下場，正是惡貫滿盈，自有因果報應。
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還有百姓暗自嘀咕，水匪膽子再大，也不敢貿然潛入州城王府行兇，背後說不定另有政敵指示下手。
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