“白姐姐、冰兒!”小憐朝兩人連聲呼道:“你們快過來看這個!”
原本低頭思考的白若雪聽到她的呼喊,當即起身前往查看。隻見小憐正伏於案上,眯起眼睛盯著桌麵查看。
“怎麼,你有什麼發現?”
“你瞧!”小憐用指尖朝桌麵中央一處黑斑點了兩下,略顯興奮道:“原本我還以為是寫字的時候不慎沾到的墨漬,可是細看卻發現是幾個字。不是說歐鴻明離開後就沒人進過房間嗎,那這些字跡就是他離開之前留下的。”
白若雪也學著她的樣子定睛細看,果然隱約見到桌上有字跡存在。
“是之前書寫的時候蘸墨過多,使得墨汁透過宣紙留下了字跡吧?”她也來了興趣:“他寫完後並未察覺到此事,所以沒有擦拭桌子。”
“不應該啊......”歐老九停止了和妻子的爭吵,插話道:“鴻明他素愛乾淨整潔,每天晚上都會將書桌上的文具擺放整齊,再將桌麵擦拭一遍。就算沒察覺有墨漬,也該順手擦去了。除非......”
“除非他當時臨時遇到了某件急事,顧不上這種小事。”白若雪秀眉微微上揚,頓了頓後道:“既然每天都會擦拭桌子,那這些字跡最有可能是考試前一天留下的。”
隻是字跡模糊,房間的光線又不太足,極難看清內容。
冰兒行至窗口,一把推開窗戶。射入的陽光瞬間照亮了整間房子,亦照清了桌上的殘字。
“事......防......,曲,虛,變?”白若雪隨即脫口念道:“事為之防,曲為之製。守內虛外,以常為變!”
冰兒驚道:“雪姐,這難不成是......”
“對。”白若雪鄭重其事地點了點頭:“正如你所想的那樣。”
這句話她最熟悉過不了,隻是礙於歐老九夫婦在場,她無法將此事言明。
白若雪當即決定三人分頭搜查,將整個房間翻了個底朝天,但與春闈考題有關的線索也就隻有這幾個殘字。
“這兒都看完了,本官想看看歐雁亮的房間。”
兄弟二人的房間緊緊相鄰,走到門口的白若雪隻瞧了一眼,就感受到了一股熟悉。
“他們兄弟倆房間的陳設竟完全一致?”
“是啊。”歐老九見妻子不在,趁機念起了苦經:“草民續弦後他們母子一直不和,老二出生之後更是矛盾重重。他們兄弟之間倒是和睦,老二這孩子一直將老大當成榜樣。草民對兩個兒子一視同仁,絕無厚此薄彼,省得他們母子三人心生不滿,也免得被人背後說閒話。所以房間裡的家具草民也是按照老大那兒購置的。”
“原來如此......”
畢竟兩人歲數相差不少,購置的家具不可能一模一樣,但樣式大差不差,擺放的位置更是如出一轍。
“兩個房間挺像的。”白若雪邊踱著步子邊環視四周:“若不是仔細看,還真會搞錯。”
同樣對整個房間進行了一番搜查,書桌上並沒有發現類似的字跡殘留,倒是小憐在枕頭的夾層之中翻出了一個荷包。
“咦,看上去挺漂亮的。”她托在掌心掂了掂分量:“而且還有點沉。”
她打開荷包往桌上一抖,倒出的大大小小銀色碎塊堆成了一小堆。
白若雪微顯驚訝之色:“銀子?”
“還不少咧!”小憐隨手撥弄了一下,大致估算道:“怕不止十兩。”
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冰兒回頭看向歐老九:“你們家的家境也就一般,你倒是舍得給老二這麼多銀子花。老大恐怕沒這般待遇吧?明明心中有偏向,卻說什麼一視同仁。”
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