仁壽二年六月十三。辰時。
三人圍坐在仁壽坊旅舍的堂中，對著桌上那串錢發呆。
錢不多了。從蔚州到長安，兩千餘裡，雇車、住店、打尖，盤纏像水一樣流出去。到通化門那日還剩些，這兩日住店吃飯，又薄了一層。
高談聖把書笈裡的東西翻出來，一件件清點。書，換洗衣衫，幾塊乾糧，還有臨行前鄉裡學子們的二十三文餞行錢，他一直壓在笈底沒動。
他把那些錢也擺在桌上。“就這些了。”他道。
王一婷沒說話。她在家裡從不管錢，祖母每月給的月錢都交給丫鬟收著，出門時一股腦揣進包袱，走到太原就花得七七八八。若不是雄瀾一路管著，隻怕到不了長安。
雄瀾看了看那堆錢，又看了看窗外的日頭。“我去打柴。”他又道“畢竟是我給了那舟子五兩。”
高談聖抬頭：“打柴？”雄瀾道：“那天聽車夫說，長安柴貴。南山柴一擔能賣五十文。”
高談聖愣了一下：“南山？那多遠？”
“來回半日。”雄瀾頓了頓，“打柴半日，賣柴半日。兩日應該能賺百餘文。”
王一婷也站起來：“我跟你去？”
雄瀾搖頭：“你先辦你的事。裴府不遠。”
王女不滿，但沒說話。
她沒跟任何人提過裴家的事，她打算安頓下來再尋機會去拜訪。雄瀾怎麼知道的？
雄瀾沒解釋。他從來不問，但什麼都記著。
高談聖看看兩人，輕咳一聲：“那我……”
他頓了頓，忽然想起一事。“對了，各地舉子入京赴省試，可入住國子監官舍，食宿由官府供給。”他道，“我去那邊便好，不必占著這些錢。”
王一婷愣了一下：“你不跟我們一起住？”
高談聖搖頭：“官舍在務本坊，離考場近，也方便與同科舉子往來。況且——”他看了一眼桌上那堆錢，“你們比我更需要這些。”
高談聖被他看得有些不自在，又道：“我安頓好了，便來尋你們。”
雄瀾點了點頭。高談聖把書笈重新收拾好，站起身。走到門口，他停下，回頭。
雄瀾和王一婷還坐在原處，望著他。
日光從門外照進來，把他們的臉照得半明半暗。
高談聖忽然想起七年前，蔚州道觀外，他第一次見雄瀾。那時他被家中嫡子欺辱，冒出一個孩子兩三下把他們都打跑，然後蹲下來給他撿散落一地的書。然後他們通過姓名。
“在下高談聖，請教恩人姓名”“雄瀾。”
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那時候他不知道，這個名字會和這個人綁在一起七年。
“喂。”他喊了一聲。
雄瀾看著他。高談聖張了張嘴，想說什麼，最後隻道：“十幾日後，我父王會差人送來銀錢，我來尋你們。”
雄瀾點頭。高談聖轉身走了。
國子監在皇城以南，務本坊西側。
高談聖背著書笈，站在門外，仰頭望著那方匾額。門樓不高，但進出的都是讀書人模樣，有的與他年紀相仿，有的已兩鬢斑白。
他深吸一口氣，邁步進去。報到的手續不複雜。驗過所，驗解狀，登名造冊，領號牌。一個小吏領著他往舍區走，穿過兩進院子，停在一排廂房前。
“蔚州來的？”那小吏看了一眼冊子，“你與相州幾位舉子同院。他們上月就到的，早就住下了。”高談聖道了聲謝，推門進去。
院子不大，青磚鋪地，牆角種著一株石榴樹，正開著紅花。廂房分左右，門上掛著號牌。
他的那一間在東廂第三間。
剛放下書笈，隔壁的門開了。一個年輕人探出頭來，二十出頭，穿著月白襴衫，眉目清朗。
“新來的？”他笑道，“在下杜正倫，相州人。兄台怎麼稱呼？”
高談聖還禮：“蔚州，高談聖。久聞一門三傑。”
那杜生眼睛一亮：“蔚州？那是代王治下。聽說代王好學，蔚州文風頗盛。”高談聖笑了笑，沒接話。
杜如晦又道：“那兩位便是我家兄——杜正玄、杜正藏。”他往身後指了指，“咱們這一院，都是今科赴考的。日後若有不懂的，還望兄台指點。”
高談聖謙道不敢。
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