，但北溟知道他喜歡自己的回答。他悄悄鬆了口氣，竭力咬住後牙，不讓牙齒打顫。
“北溟，去。朕要你……做三件事。”
皇帝費力地吩咐。他喉嚨裡傳出模糊的尖叫，似男似女，如同無數被吞噬而又沒能完全消化的靈魂。
“第一件，梅江宴要邀請雲乘月……還有所有第四境及以上之修士！屆時宣布，歲星之戰提前舉辦！一直到七月半為止，最終的勝利者就是執筆人！”
提前舉辦？那如果雲乘月沒有取得勝利怎麼辦，難道要換人……太子輕輕哆嗦一下，沒敢問許多，隻垂首應是。
“第二件……去找薛暗！”
“第三件……把虞寄風帶過來！”
太子略略吃了一驚，又有些迷惑，終於還是忍不住，小聲諫言：“皇兄可是想在他們二人之中，擇一新軀體？可薛暗那肮臟卑汙之軀，如何配得上皇兄，再說他那身體……！”
那隻枯瘦腐爛的手用力揪緊他的頭發，用力之大，幾乎像要將他的頭皮拔起來。太子倏然噤聲。
“北溟……你這個蠢貨！你難道沒聽見，這是兩件事？！”
那股腐爛的臭味更加濃鬱了。薄紗背後的人影一動不動，身後卻有什麼東西高高舉起，仿佛無數怒而飛的頭發，又像許多千姿百態的手臂。
“找薛暗，是要告訴他……朕賜他梅花簪！”
“你也知道薛暗不配？你也知道薛暗不配！那你這蠢貨還提什麼提？！”
太子終於反應過來，連連謝罪：“臣弟愚蠢，臣弟愚蠢！自然是虞寄風那般力量充盈又清潔的血肉之軀，才配為皇兄獻上！”
“臣弟這就去……這就去！”
皇帝緩緩鬆了手。薄紗背後，無數隻手臂到處摸索，似乎在尋找什麼，最後它們抓出一支細長的東西，又撫摸了半天。那動作輕柔、小心，溫柔得不可思議。
過了一會兒，一隻手握著那東西，重新伸出來。那是一支簡素的簪子，唯有簪頭的桃花雕刻得精細，還墜下三粒紅得可愛的珠子。
白色的、半透明的花蕊甚至能輕輕顫動。它們閃了兩閃，折射出一點長明燈的光芒。
“拿著！”
黑影吩咐。
太子雙手接過。接過時，那隻腐爛的手抓住梅花簪，一時沒有鬆手，似有不舍；就在太子感到進退兩難時，它總算鬆開了。
“……去吧！”
黑影似乎疲乏了，在床上躺下，再也不動彈。
太子磕頭行禮，起身倒退而出。
臨要出去時，他很小聲地說：“皇兄務要保重自己。”
黑影哼了一聲：“你不盼著朕早死，你好即位？”
“臣弟從無此心！”
黑影默然片刻：“嗯，朕知道你是個好的。”
聲音無喜無怒。
太子再行一禮，關上大門。
黑影倒在床榻中央。他沒有閉眼，而是用眼睛——如果這些部分還能被稱為“眼睛”的話——凝視著上方。那裡映著光芒，照出重重雕花：那些吉祥的蓮花、鳳鳥。他曾經是很喜歡的。可近來卻越來越覺得，這些東西都不如一朵最簡單的桃花。
桃花……
“朕後悔了嗎？”
不知不覺，他向自己提問。
“……不。”
他閉上眼。極致的痛苦在他身體深處咆哮；它們啃噬他，並從他喉嚨裡溢出。他聽見無數幽魂的哭喊。但這反而讓他感受到自己的強大，於是露出笑容。
“大師姐，我——朕，絕不後悔！”
……
王道恒在雲海之上。
他很久沒有飛得這樣高。
以往那些鬼一樣的星星不停閃爍，無時不刻地監視著他；白玉京的壓力也會隨著星光而下，叫他不能輕舉妄動。他擔著“鬼仙”的名號，享受了星祠的供奉，哪怕不在乎自己的存亡，也不得不為書院學子們考慮。
但現在，那些壓力消失了。星星黯淡下去，那絲絲縷縷、無孔不入的力量也暫時消失了。
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