先吃草莓藤,一小口一小口地嚼,像是在品嘗什麼珍饈美味,複眼半閉著,甲殼微微起伏,很享受的樣子。
再吃麻杆,哢嚓哢嚓地咬,清甜的汁水從嘴角流出來,它趕緊用前爪擦掉,怕弄臟了身上嶄新的工裝。
最後吃白菜,一整個抱起來啃,葉子在嘴裡碎裂,發出清脆的聲響。
那聲音從食堂的各個角落傳來,此起彼伏,像是一場無聲的盛宴。
常青是蟲子食堂的掌勺師傅之一。
他是退伍軍人出身。
退伍之前,常年在邊境跟蟲族打交道。
打交道的方式不是你死就是我活。
此刻他看著一隻蟲子捧著筐子走遠,又看著下一隻蟲子走上來,手裡的大鐵勺沒有放下,但心裡忽然有些恍惚。
來之前,他以為自己會被安排去管那些凶殘的、嗜血的、滿嘴獠牙的蟲子的。
他已經做好了心理準備。
每天跟那些蟲子對峙、威懾、鎮壓。
他甚至提前練了好幾套訓蟲手法,研究過蟲族甲殼的薄弱點在哪裡,怎麼一擊製敵。
結果來了之後,才知道他的新崗位是蟲子食堂,負責給蟲子們打飯。
他當時整個人都懵了。
“隊長,”常青轉頭看向旁邊窗口的於澤,聲音裡帶著一絲自己也說不清道不明的複雜情緒,“來之前,我以為自己會當一個管教,管住那些凶殘嗜血的蟲子。沒想到最後,我成了炊事班的。”
於澤正在給一隻體型較大的蟲子打飯,蟲子的個頭幾乎和窗口一樣高,但於澤完全沒有露怯。
他打飯的動作穩得像是在進行軍事操練,一勺藤蔓、一捆麻杆、一棵白菜,不多不少,分量精確到分毫不差。
他把筐子遞給那隻兵蟲,對方接過筐子,微微低頭,用一種嘶啞但明顯帶著敬意的聲音道了聲謝,然後轉身走向自己的座位。
“不能掉以輕心。”於澤的聲音不高,但很穩。
常青點了點頭。
“我知道。就是……”他頓了一下,看著食堂裡那些安安靜靜吃飯的蟲子,“就是覺得不太真實。”
他壓低聲音,“隊長,咱們以前在邊境線上跟蟲族打過多少次仗,我都數不清了。那會兒看著它們從防線缺口湧上來,甲殼黑壓壓的一片,複眼通紅,嘶鳴聲震得耳朵發麻。那時候我們滿腦子想的都是怎麼把它們打回去,怎麼多殺一個,怎麼活下來。可現在,我們在這裡,穿著圍裙,拿著鐵勺,給它們打飯。它們排隊,它們道謝,它們坐得整整齊齊吃飯,跟咱們的兵一樣。”
於澤沉默了片刻。
他也在想同樣的事。
他比常青更早進入部隊,上過更多次戰場,殺過更多的蟲族。
他曾經在一場防禦戰中獨自堅守了四個小時,能量槍的槍管都打紅了,地上堆滿了蟲族的殘骸和甲殼碎片。
那些蟲族悍不畏死,踩著同伴的屍體往上衝,嘶鳴聲震天動地,複眼裡隻有嗜血的瘋狂。
於澤當時覺得,蟲族就是怪物,沒有理智,沒有感情,隻有吞噬一切的本能。
他從來沒想過,有一天,他會站在食堂的窗口後麵,看著那些曾經讓他夜裡做噩夢的怪物,排著隊,安安靜靜地等著吃他打的飯。
“是挺不真實的。”於澤終於開口,聲音比平時低了幾分,“但也許這就是我們老板的能耐吧。”
“但是這樣不是更好嗎?”他抬起頭,看著食堂裡那些穿著灰色工裝的蟲子們。
“它們以前是蟲族的兵,在蟲王的指令下,它們隻知道戰鬥、廝殺、服從命令。現在,它們是我們農場的員工,聽老板的命令,給農場乾活。”
他頓了頓,“恐怕蟲子們自己也沒想過。”
常青順著他的目光看過去。
食堂正中央的座位上,坐著那隻體型最大的兵子,埃比。
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它麵前也擺著一大筐食物,但它的吃相和其他蟲族不太一樣。
其他的蟲族埋頭狂吃,像是在補回過去幾百年缺失的味覺。
但埃比吃得慢,每一口都細嚼慢咽,像是在品味什麼了不得的東西。
它吃完一根草莓藤,會停下來,複眼半閉著,甲殼微微起伏,像是在回味那股甜香。
然後再拿起下一根,繼續咀嚼。
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