燕山之北大漠之南向來是遊牧文明和農耕文明的甌脫地帶。
豪強、細民兩大社會階層的分化的同時，他們的社會生活方式卻產生了另一個方向的潮流，既有別於草原上放牧的蠕蠕，也有別於山南塞內的鮮卑同族和漢人。其中表現得最為明顯的就是宗教信仰。
樂舉煽動鎮兵起義時指出鎮將官吏逼迫他們去修葺城池和營建官衙，卻毫不提官衙東側的佛寺。因為懷荒鎮比武川、懷朔更靠近富饒的河北大地，也更快地接受佛教的信仰。
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雖然鎮兵們依舊崇信巫術、占卜等原始信仰，無論娶妻蓋房都會事先占卜一番，但是佛教也越來越侵入了日常生活。
懷荒人的葬禮習俗就是明證。親人去世後他們一般會請來巫師占卜出殯的日期、埋葬地點以及哪些人可以或是不可以參加隨後的一係列儀式。而當死者家屬抬棺出門後，又會先抬到寺廟中請求比丘誦經祝福，然後再由比丘帶領繞城內一圈後前往死者最終埋葬安息之處。
不過這世上有組織總是勝過無組織。
雖然寺廟裡隻有幾個比丘，但也比平時放羊兼職占卜的巫師們有力量的多。
所以不管是鎮兵推舉，還是死難者喪事的操辦，人們都似乎忘記了巫師的存在而首先找到了比丘們的首領——智源和尚。
死難者的集體喪事簡陋但又不失隆重，在昨天下午簡單收斂好死者遺體後，家屬紛紛將遺體統一安置在了官寺前。
樂舉兄弟倆同其他人一樣身著孝服，向前來幫忙的鄰居行禮然後回身帶領眾人向死者磕頭，接著就招呼眾人起靈抬棺。
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說是抬棺其實不太準確，因為絕大多數鎮兵都沒有餘財早早為家人準備好薄棺，絕大多數遺體身上甚至連一塊像樣的白布都沒有僅僅是拿了一張帕子大小的粗布遮住麵容然後放在臨時打造的擔架上。
一個鎮兵走在最前麵打著白幡，樂舉、樂起和徐穎、慕容武分別扛起一副擔架一角上肩便走出官寺——這位死者無親無故，所以由樂舉等人為他送行。
鎮上的打更人跟在後頭敲響了梆子：「諸家有孝，眾親往送。今脫苦海，明登極樂。嗬！起靈也！」
起初送葬的隊伍僅有這六人，不過隨著一聲聲梆子的提醒，其餘死者的家屬也抬起了擔架，而還有更多的人空手跟在了後麵。
樂起勉強回頭看去，烏泱泱的人群儘是來自城北拖家帶口的細民。這不僅僅歸功於死者的遺德，更是得益於樂舉的多年來的好品德。
樂舉自接過亡父的懷荒鎮戶曹史職位後，一直保持著謙遜有禮的作風，無論是起科租稅還是帶人辦差都能儘量體諒、寬容生活窘迫的細民，縱然家資淺薄，也時常拿出微薄的俸祿接濟周圍鄰居。
明明有著魁梧的身軀和矯健的弓馬身手，卻從不用來逞強鬥狠或是欺淩弱者。前日又因為細民仗義執言而下獄，大家的敬佩在昨夜動亂後的迷茫的交織下達到了一種新的高度，似乎從此刻起樂舉的一切缺點都被遺忘掉了。
當送靈的隊伍到達城中寺廟後，樂舉等人小心地將擔架置於佛堂地麵，向著早已等候多時的智源和尚合什行禮。智源和尚點頭示意，左手扶在棺木上，右手立掌撥動念珠唱道：
「南無阿彌多婆夜。哆他伽多夜。哆地夜他。阿彌利都婆毗。阿彌利哆。悉耽婆毗。阿彌唎哆。毗迦蘭帝。阿彌唎哆。毗迦蘭多。伽彌膩。伽伽那。枳多迦利。娑婆訶...南無阿彌多婆夜...娑婆訶...」
「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇。我今見聞得受持，願解如來真實義......」
「地藏，是南閻浮提眾生，誌性無定，習惡者多。縱發善心，須臾即退。若遇惡緣，念念增長。以是之故，吾分是形百千億化度，隨其根性而度脫之。地藏，吾今殷勤以天人眾，付囑於汝。未來之世，若有天人，及善男子善女人，於佛法中，種少善根，一毛一塵、一沙一渧。汝以道力，擁護是人，漸修無上，勿令退失。」
「......」
佛堂內外，眾人一道合什跪倒，跟著智源的梵唱閉目而念念有詞。仿佛智源所誦的地藏經不僅是為昨夜的死者，也是為眾人而唱。
長久積壓的屈辱和憤怒，昨夜復仇的肆意與瘋狂，今日的迷茫懵懂都交織在一起，使得簡單的集體葬禮中肅穆悲哀的氣氛達到了一個頂點。
：道唱誦續繼什合像佛向身轉源智
」。下放緣萬，身色舍一，合假大四，凡凡士居民鎮荒懷，期之醜乙日十初未己月六，卯癸次歲年四光正魏大「
」...喏...喏「
。和唱丘比眾
」。彰昭果業，跡正彌行但，法佛誦少，障色破未雖。果之來將獲必林福、資之身隨非確璧寶知，常非識深皆人其，疆北戍長戶兵民鎮為，資兼武文操誌有皆，荒懷居世、代恆望郡，士居眾生往：曰察「
」...唵...唵「
。道念魚木響敲同一丘比眾
」......樂諸受但，苦諸有無。生化華蓮，中池寶七。陀彌見開花，樂極有方西。苦痛有無，土淨生往，引接佛得魂靈士居為再。覺正登居，難苦途三越，類之形有，生眾動蠢，屬眷緣因，僧師存見、亡先世七為下。成熟穀五，寧安土國，時於謁貢，長令宰守、官伯龍群，遠凝祚聖、廷應輪金下陛帝皇願又，隆興法佛為上：曰，前於哀誌願洪發敬，心民述下，恩皇答上，寶三憑仰，姓百舊親荒懷「
。外內堂佛盪震鳴嗡陣一，敲一磐引起拿源智」。佛陀彌阿無南「
」！佛陀彌阿無南「
。道應回人眾
。後隨棺抬緊趕人等起樂，出而先當號佛念口源智
預下麓山到來起樂當。行而山燕著向南往直徑伍隊，城出門西自。棺抬同一間之人四起樂往前也人有至甚，伍隊入加紛紛也僚同的舉樂本原，多越來越民細兵鎮的行隨途沿。去而門西往直人行一的葬送，來出中廟自
