慕名而來。暗地裡，齊武和蘇釗編織的情報網絡也在逐步擴大，像一張無形的蛛網，悄然覆蓋黑岩城的各個角落。
七日後，黃昏。
四海商會後院密室，趙硯海正在聽取齊武的匯報。
「家主，目前我們已發展直接線人十二名，間接眼線三十餘人，覆蓋巡城司、各大商會、酒樓茶肆、地下賭坊等關鍵節點。」齊武遞上一份密密麻麻的名單和關係圖，「其中最核心的是這五人。」
他指著圖上五個標紅的點：「趙三，黑岩城趙家旁支，在巡城司有親戚，能提供官方動向；錢祿，金穗商會管事，消息靈通；孫老四，城南'聽風茶樓'的夥計，專門負責雅間，能聽到不少私密談話；柳鶯，'千金坊'的侍女，與那百草堂馬掌櫃相熟；最後是周小七，西區的地頭蛇，熟悉三教九流。」
「不錯。」趙硯海滿意地點頭，「這些人可靠嗎？」
「暫時都還老實。」齊武自信道，「我們給的報酬遠超他們正常收入，又有築基丹的誘惑。更重要的是，每個人都收過丹藥、靈石，留有把柄。若敢背叛，隻需將他們與我們勾結的證據泄露給其原屬勢力，就夠他們喝一壺的。況且，咱們他們也惹不起，收了錢，那就由不得他們了。」
「嗯，做得好。」趙硯海讚許道，「那百草堂的馬掌櫃，進展如何？」
齊武露出一絲笑意：「正要稟報。昨日柳鶯傳來消息，馬掌櫃又去千金坊賭錢，輸紅了眼，借了高利貸兩千靈石，限期十日歸還，否則…利滾利不說，還要斷他一條胳膊。」
「好機會。」趙硯海眼中閃過一絲精光，「讓柳鶯牽線，你親自去見見這位馬掌櫃。記住，不要暴露四海商會的身份，以'神秘富豪'的姿態出現，先幫他還債解圍，再徐徐圖之。」
「屬下明白。」齊武心領神會，「另外，關於靈丹閣…」
正說著，門外傳來蘇婉清的輕喚：「夫君，可在裡麵？東方妹妹有事相商。」
趙硯海示意齊武暫停，起身開門。門外，蘇婉清和東方璃並肩而立，後者手中拿著一枚傳訊玉簡，神色有些凝重。
「東方道友，何事？」趙硯海關切地問。
東方璃遞過玉簡：「趙大哥，剛收到穀中傳訊。三日後，穀中執事'寒鬆真人'將親臨黑岩城，與貴商會正式洽談合作事宜。重點是'玄陰真水'和'星斑貝珠'的長期供應。」
趙硯海接過玉簡，神識一掃，心中暗喜。冰月穀派一位金丹期的執事親自前來，足見重視程度。但東方璃為何神色凝重？
「東方道友，可是有什麼隱憂？」
東方璃輕嘆一聲：「寒鬆師叔為人…嚴謹，對合作方的背景、實力要求極高。我擔心，以四海商會目前在北域的根基，他可能會提出一些苛刻條件，或者…要求實地考察碧波海域的供貨能力。」
趙硯海若有所思。這確實是個潛在風險。四海商會初來乍到，雖然生意紅火，但終究規模有限。若冰月穀要求考察源頭，而他們又無法展示出足夠龐大的生產基地和穩定的供貨渠道，可能會影響合作深度。
「無妨。」片刻後，他展顏一笑，「兵來將擋。我這就傳訊丹心，讓他做好接待準備。另外，東方道友可否詳細介紹一下這位寒鬆真人的性情喜好？我們也好投其所好。」
東方璃點頭，詳細道來：「寒鬆師叔修道近兩百載，金丹中期修為，主管穀中對外採購。他性情耿直，最討厭浮誇虛偽之人，但對有真才實學的修士頗為尊重。尤其欣賞兩種人：一是煉丹造詣高超者，二是經營有道、誠信守諾的商人。」
「哦？」趙硯海眼中精光一閃，「那正好。三日後，讓婉清和守業一同出席，展示我商會的丹道實力。」
蘇婉清柔聲道：「夫君放心，我會準備好幾種新研製的丹藥樣品，包括用'玄陰真水'淬鏈的'寒玉丹'，應該能入寒鬆真人法眼。」
「好！」趙硯海撫掌，「東方道友，這三日還要勞煩你多提供些冰月穀的細節，比如他們常用的丹藥種類、稀缺材料、交易習慣等，我們好做足準備。」
「理應如此。」東方璃應下。
待兩女離去，趙硯海回到密室，繼續與齊武商議。
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