去這裡。」
賴德湊近一看，眉頭皺了起來：「阿河（River Aa）？那裡隻是一條小河，沒有什麼防禦工事，而且就在敦刻爾克外圍，德國人肯定會跨過那裡……」
「不，賴德。相信我，他們跨不過去。」
亞瑟抬起頭，那雙冰藍色的眼睛裡帶著一種近乎殘忍的嘲弄。
「你知道對於一隻嗜血的獵犬來說，什麼最讓它抓狂嗎？」
亞瑟指了指地圖上的那條阿河防線。
「不是把這隻狗關在籠子裡。而是當你鬆開了繩子，讓它咆哮著衝出去，在它的牙齒即將咬穿獵物喉嚨的前一秒——你又狠狠地、毫無理由地把繩子拽了回來。」
雖然在原本的歷史軌跡上，那道著名的「停止令」早在24號就上演過一次，隨後又解除了。現在的古德裡安正像是脫韁的野馬一樣撒歡。
但在RTS係統那個隨著他升級至LV2而多出來的戰略預警界麵上，一行閃爍的絕密情報揭示了柏林那個瘋狂大腦裡的最新迴路：
【情報截獲：OKW（最高統帥部）新指令生成中】
【內容：鑑於佛蘭德斯地形複雜及裝甲部隊損耗，為保留實力執行「紅色方案」（進攻法國南部），勒令第19裝甲軍在阿河一線停止推進。】
這才是LV2真正的價值——它不再僅僅告訴你敵人在哪裡，它開始告訴你敵人想乾什麼。
歷史正在以一種黑色幽默的方式閉環，新的軌跡在這個泥濘的雨夜重新咬合。
為了吝嗇那些在法蘭西泥潭裡空耗的坦克裡程數，更為了滿足那位「空軍元帥」赫爾曼·戈林企圖用斯圖卡轟炸機獨攬全功的病態虛榮心，來自柏林的電波將在數小時後，成為了一道無形的絞索，第二次勒住古德裡安這頭裝甲猛獸的咽喉。
這種朝令夕改、近乎精神分裂般的政治微操，對於任何一名具備正常邏輯的前線指揮官而言，都是一種比戰死更絕望的淩遲。
在這一刻，亞瑟突然有些理解，為什麼在5月24日的第一次「急剎車」解除後，無論是「閃擊戰之父」古德裡安，還是克萊斯特那個老頑固，都像發了瘋一樣，不惜燒毀變速箱也要驅使裝甲集群全速突進，甚至比原本歷史上打得更凶。
因為他們太了解那個坐在帝國總理府裡的波西米亞下士了。
他們是在和時間賽跑，是在和那位領袖那不可捉摸的神經質賽跑——他們必須在他下一次腦子發熱按下暫停鍵之前，把「既成事實」狠狠地拍在他的辦公桌上。
隻不過，亞瑟沒料到這道「保命符」來得如此之快，如此之……恰逢其時。
「當古德裡安再次收到那張『禁止通行』的罰單時，那種被政治強行打斷的戰術節奏，足以讓這位『閃擊戰之父』腦溢血。」
亞瑟的手指重重地叩擊在地圖上的阿河位置。
「所以，阿河不僅僅是一條河。它將再次成為一道不可逾越的政治紅線。」
「在阿河對岸，有一道連古德裡安都不敢逾越的無形牆壁。」
亞瑟拍了拍賴德的肩膀，露出了一個令人玩味的笑容，「相信我，那將是這場戰爭中最大的惡作劇。」
「惡作劇？」
「沒錯。」
賴德完全聽不懂，在他的認知裡，戰爭是泥潭、是鮮血、是斷肢，絕不是什麼玩笑。
他不知道亞瑟哪裡來的底氣能用阿河防線擋住古德裡安這頭凶獸，但他最終沒有反駁，也沒有追問。
他隻是深深地看了一眼亞瑟那張即便沾滿油汙也難掩傲慢的側臉。那是屬於冷溪近衛團特有的、流淌著「藍血」的瘋狂。在英國陸軍幾百年的潛規則裡，當一個近衛團，而且是貴族軍官表現出這種近乎荒謬的自信時，普通步兵團的軍官最好的選擇通常就是閉嘴，然後盲從。
畢竟，這些貴族老爺們總是習慣把戰爭當成另一種形式的獵狐遊戲。
「好吧，斯特林少校。」
賴德退後一步，這是一個標準的、正式讓渡指揮權的姿態。
「既然你能把我們從地獄裡撈出來，那你就有權決定帶我們去哪裡發瘋。下命令吧。」
亞瑟轉過身，看著那些已經整裝待發的士兵。他們的眼神裡不再有恐懼，隻有一種經歷過生死輪迴後的冷硬。
「告訴大家，今晚沒有休息，沒有熱湯。我們要連夜行軍，搶在德國人之前渡過阿河。」
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