“是啊。”周華深吸一口氣，胸口因牽動傷口而微微起伏，臉上的調侃徹底褪去，取而代之的是前所未有的鄭重，他抬手抹去額角的冷汗，目光落在薑葉身上，帶著多年兄弟的熟稔與曆經生死後的釋然，“咱們這京城雙子星，一個故意裝紈絝避禍，一個刻意扮沉穩立足，不僅騙過了京城的王公貴族、文武百官，連彼此都蒙在鼓裡這麼多年。”他與薑葉對視一眼，目光交織間，有無需言說的默契，有卸下偽裝的輕鬆，有對逝去之人的哀思，也有對未來的迷茫與堅定，“今晚地宮一戰，算是徹底撕去了我們所有的偽裝，往後，是該改頭換麵，真正並肩，認真麵對這風雨飄搖的局麵了。”
薑葉微微頷首，心中百感交集。曾幾何時，他最大的願望便是隱藏好秘密，守著薑家的家業安穩度日，可命運卻一次次將他推向風口浪尖，從夢境中的鬼宅到地宮的血陣，從結識影子、葉心到與周華並肩作戰，他的人生早已偏離了預設的軌道。周華的話如警鐘般在耳邊響起，他清楚地知道，從地宮出來的那一刻起，他再也無法做回那個隻知詩酒風流的薑家公子，肩上扛起的，是迷心、周通等犧牲者的期望，是心胎的秘密，更是關乎薑國安危的未知宿命。
車廂內陷入短暫的沉默，隻有馬匹的嘶鳴、車輪滾動的聲響，以及兩人略顯沉重的呼吸聲交織在一起。周華閉上眼，腦海中不斷閃過周通擋在石門後的背影、迷心渾身是血的笑容、影中彙遍地的乾屍，暗市的善後、各方勢力的安撫、家族的責任，如千斤重擔壓在心頭；薑葉則望著跳動的油燈光暈，思緒飄遠——嫁衣女在同心之地是否安好？範家的同心扣與霓虹珠何時能交接？心胎中未被發掘的力量究竟還有多少？那些隱藏在暗處、覬覦心胎與四靈之力的敵人，又會何時浮出水麵？油燈光暈下，兩人的身影被拉得很長，心中的思緒卻如亂麻般纏繞，剪不斷，理還亂。
不知過了多久，馬車緩緩放緩速度，最終穩穩停下，葉心沉穩的聲音從外麵傳來：“周公子，周府到了。”
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周華緩緩睜開眼，整理了一下略顯淩亂的衣衫，抬手按了按肩頭的傷口，對著薑葉拱了拱手，語氣鄭重而堅定：“兄弟，保重。往後無論遇上何種變故，隨時派人知會一聲，周家與薑家，榮辱與共，生死相依。”
薑葉起身相送，目光落在周華肩頭滲出的血跡上，眼中閃過一絲關切，叮囑道：“回去後務必讓醫者好好處理傷口，切莫大意。暗市的事繁雜，不必急於一時，保重自身為重，後續我們再慢慢商議。”
周華點了點頭，不再多言，推開車門，縱身躍下馬車。周府的朱漆大門早已敞開，門口懸掛著兩盞大紅燈籠，昏黃的光暈照亮了門前的石階，幾名穿著青色家丁服的下人早已聞聲等候，見他歸來，連忙上前攙扶，臉上滿是焦急與關切：“大人，您可算回來了！您受傷了？快進屋請大夫！”
周華擺了擺手，示意自己無礙，他回頭望了一眼漸行漸遠的馬車，眼中閃過一絲複雜的情緒——有不舍，有擔憂，更有並肩作戰的決絕，隨即轉身，挺直脊背，忍著傷口的疼痛，大步流星地走進府中，紅色的燈籠光暈將他的背影拉得很長，漸漸消失在深邃的府門之內。
葉心重新揚起馬鞭，清脆的聲響劃破夜色，馬車調轉方向，朝著薑府的方向疾馳而去。影子依舊沉默地靠在車廂壁上，隻是那雙藏在兜帽下的眼睛，在光影的映照下，似乎比之前更加深邃，仿佛在思索著後續的布局。薑葉掀開車簾一角，望著窗外飛逝的夜景——街道兩旁的店鋪早已關門，隻有零星幾家客棧還亮著燈火，遠處的鐘樓傳來低沉的更鼓聲，夜色中的京城看似平靜，實則暗流湧動。
烏木馬車碾過青石板路，在薑府朱紅大門前緩緩停下，車輪與路麵摩擦的“軲轆”聲，在寂靜的深夜裡漸漸消散。府門前懸掛的兩盞大紅燈籠，被夜風拂得輕輕搖曳，暖黃的光暈灑在門前的積雪上，映出三道翹首以盼的身影。
薑路與薑風並肩立在廊下，兩人皆是一身勁裝，眉宇間帶著掩飾不住的焦灼，時不時踮腳望向街口方向，手按在腰間的佩刀上，顯然已等候多時。玉兒則裹著一件素色棉袍，雙手攏在袖中，不停地搓著掌心，臉頰凍得通紅，眼神卻死死黏著馬車駛來的方向，眼眶微微泛紅，嘴裡小聲念叨著“公子怎麼還不回來”。
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