女僧
楔子:
初春的第七日夜。
藏經閣的油燈在穿堂風裡忽明忽暗。
抄經生周誠握著狼毫的指節發白,宣紙上的《藥師經》字跡歪斜,第三遍寫錯“琉璃”二字時,筆尖突然滲出血珠——他分明沒劃破手。
腕間三道抓痕火辣辣地疼,那是昨夜夢見自己被十八隻枯手拖進羅漢堂的印記。
更詭異的是,今晨洗漱時,他在銅盆裡看見水紋中浮現出佛像睜眼的倒影。
“啪嗒”。
一滴暗紅落在“南無”二字中間,周誠抬頭,看見梁上垂下根發絲般細的血線,正從天花板裂縫裡滲出。
......
占夢房的銅環被叩響三聲時,王天鳴正就著炭爐暖酒。
懷裡的雪狐小銀蜷在她膝頭打盹,蓬鬆尾巴掃過她袖口——現已給它取名叫做小銀,反正吳家倒了,這狐狸送回去也不好找主人,索性養在人氣不足的占夢房,添幾分生氣。
倒春寒凍得人提不起勁,她灌下半壺酒,才抬眼望向門檻。
隻見文照攥著掃帚立在門邊,引著個白衫書生踏過青石,那小生袖口露出半截染了朱砂的黃紙,正是妙法禪院的平安符。
“小人周誠,是妙法禪院的抄經生。”
書生一見天鳴,宛如見到救星。
撲通跪下,廣袖滑落,腕間三道暗紅抓痕如活物般蜷曲,“半月來,每夜夢見自己爬向羅漢堂,佛像眼瞳竟隨我轉動……今早醒來,這傷痕便現於腕間!”
他聲音發顫,王天鳴忙托住他肘彎,指尖扣住他脈搏——共感之力翻湧的刹那,無數枯槁手掌從符紙掙出,順著他腳踝往上攀爬。
背景裡木魚聲沉如鈍器,每響一聲,虛空中便墜落一滴血珠!
“起來說話。”王天鳴鬆開手,目光落在他腕間傷痕。
指腹碾過結痂處,觸感竟似樹皮紋路——三道抓痕深淺一致,邊緣整齊得不像獸類所為,也不像凡人的指甲印。
再看周誠,瞧他麵容如玉雕般清雋。
此刻眉峰微蹙,雖因噩夢麵色蒼白,卻難掩眼底清光。
倒叫王天鳴想起藏經閣裡那些被香火熏染百年的經卷,雖染塵埃,卻自有一番風骨。
“周公子這傷痕……”王天鳴指尖懸在他腕間未動,目光移到小銀的爪子上比對了一番,“不像是野貓抓的。”
“的確不是。禪院內多養野貓,我很熟悉它們的抓傷痕跡。”周誠頗為擔心:“王夢官,不知可解我這噩夢?”
王天鳴盯著片刻,指尖在案幾上敲出急促的節奏:“你先別急,容我想想。”
周誠欲走時,小銀忽然跳下地,繞著周誠轉了三圈,鼻尖在他鞋底輕嗅。
看著周誠遠去的背影,天鳴擺手招來文照:“去查查他的底細。”
文照疑惑:“俗話說,貌由心生,他生得這般清正,還需要查嗎?”
天鳴撥弄著酒壺嘴,斜睨文照:“我沒說他不好。隻是想知道那奇怪傷痕的由來,萬一他是與人結怨,被人盯上了——這世道,越乾淨的人,越容易被臟東西糾纏,這點你又不是不知道,多了解些,總沒錯的。”
文照撓了撓後腦勺,掃帚尖在青磚上劃出細碎的響:“得令!”
說罷甩著掃帚就往外跑,衣角掃過門檻時帶起一陣風,吹得炭爐火星四濺。
酉時末,他頂著一頭暮色撞進門,一回來就興致勃勃的嚷嚷:“我打聽了一圈,您猜怎麼著?天呐,我郭文照還從沒見過周公子這麼好的人。”
天鳴打了個哈欠,一臉洗耳恭聽狀。
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