女僧(五)
王天鳴感覺自己快死了,眼皮沉重地耷拉著,看著鮮血一滴滴砸在青石板上,洇出暗紅的花。
忽然,一襲繡著暗紋的緞麵鞋跟闖入視線——不是衙役粗糙的皮靴,鞋跟在地麵敲出細碎的響聲,透著說不出的矜貴。
“青兒已入我王家祠堂。”王家二公子的聲音陡然在大廳響起,擲地有聲,“昨夜子時三刻,我與她在觀音像前拜過天地,但因世道不寧,未曾大擺婚宴。”
他手中的婚書邊角還沾著香灰,朱砂蓋的印泥卻鮮豔得刺目,“按律,已婚之婦不連坐。”
縣令手中的驚堂木懸在半空,遲遲未落下,眼尾餘光掃過王家二公子緊繃的麵容。
師爺趕忙湊上前來,在他耳邊低語幾句,眼風不經意地掃過後堂角落堆疊的朱漆木盒——那是王家小廝剛剛送來的。
縣令的態度立刻變了。
當衙役粗暴地拽起周小青時,她聽見自己踝骨傳來細碎的骨裂聲——那是昨夜被夾棍硬生生踩斷的,此刻雙腿軟綿綿的,仿佛不屬於自己。
這便是癱瘓的感覺嗎。
“賤內身子弱。”王公子遞出錦帕,指腹碾過她唇畔的血漬,卻在接觸到她渙散的目光時,不自然地偏過頭去,“勞煩大人開恩,讓我帶她回去吧。”
他的指尖劃過她腕間的刑傷,血腥味撲麵而來,讓人皺眉。
縣令得了好處,自然滿口答應,隻叮囑他們不許離開富爾鎮,隨時等候傳喚。
“多謝公子救命之恩。”馬車內,她倚著車壁,扯出一個蒼白的微笑。
“你我青梅竹馬,這點事不算什麼。”王二公子長相普通,此刻卻帶著幾分令人安心的氣質,“放心,你爹娘沒事。”
小青聽聞爹娘,眼眶立即紅了。
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原來,早晨官府去查抄周家時,那裡早已人去樓空。
昨夜小青前腳引開了追兵,阿毛便直接去了周家,叫醒了周家父母。
天還未亮時,他便穿著嶄新的寶藍緞麵長袍,袖中藏著周父連夜偽造的路引;蔓蔓扮作他的表妹,鬢邊別著周母的陪嫁珍珠簪;而真正的周父周母,正垂著眸,默默走在馬車邊,儼然一副車夫和傭人婆子的打扮。
“商隊放行。”士兵的槍尖挑開車簾,阿毛趕忙遞出路引和智深送的玉佩,指尖捏緊路引邊緣,喉結不住地滾動——幸好沒被看出破綻,這玉佩果然管用。
出了城關,阿毛便將玉佩塞進周父掌心,同時奉上昨夜帶走的周家金銀所換的部分銀票:“這些足夠您老兩口若能在江南開間米鋪,就此別過吧。”
待攜著蔓蔓回去的時候,正好撞上府衙當堂審問老主持與周小青。
......
王天鳴猛然從混沌中驚醒,指尖還死死扣著王婆枯柴般的手腕。
此刻晨光從雕花窗斜斜切進,在王婆蠟黃的臉上投下細碎的影。
天鳴細細打量年邁的周小青,果然歲月催人老,當年那麼清秀的姑娘,如今也辨別不出往昔模樣了。
她暗暗歎口氣,夢裡的刑堂森冷、馬車輪聲還在耳底嗡嗡作響,掌心殘留著周小青腕間刑傷的灼燙感——可眼前分明是王婆的土炕。
她悄悄翻窗離開。
青石板路上,豆漿攤的白汽正裹著豆香漫上來。
文照的聲音混在蒸騰熱氣裡格外刺耳,他正捧著一碗熱豆漿在攤主跟前打探消息。
“那癱在床上的王婆子年輕時原是繡娘,一手繡活好的嘞,可惜啊,身子不好,年輕時就是殘廢,到最後媒人踏破門檻也沒嫁出去......“
文照聽得感慨,皺著眉頭替王婆不平:“好好的人怎麼就癱了呢。”
賣漿老太攥著銅勺的手正往粗瓷碗裡澆豆漿,“早年她還能倚著窗繡鞋麵,如今連針線都拿不穩,神誌不清,整日裡神神道道的,見人就抓著說什麼'沒了沒了,全沒了'......“
王天鳴聞言,整個人頓在豆漿攤邊,晨風吹過,讓她忍不住打了個哆嗦。
周小青,竟然一生未嫁嗎?
那王二公子.......?
她緩緩吸了口冷氣,看著賣漿老太將熱乎豆漿碗塞在自己手裡,文照立馬付了銀子。
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