食書(三)
“夢官,該醒了——王夢官。”
文照的聲音穿透夢境,將沉溺於林文遠往事中的天鳴喚醒,案頭殘香已燃至半柱。
她猛然睜眼,掌心仍緊握著董小才的手腕,冷汗順著額角滑入衣領。
起身時膝頭酸軟,踉蹌間被文照伸手扶住,才扶著門框緩步挪至庭院透氣。
月光如水浸過青磚,四下寂靜如深海。
她恍惚看見老樹下光影搖曳,仿佛重現當年林文遠與顧令燭對坐論書的場景——石桌上的酒壇空了一半,殘餅渣還散落在顧令燭膝頭,兩人的影子被月光拉得老長,疊在今日她踩碎的陰影裡。
老夫子披著外衣候在廊下,見她露麵便急步上前:“夢官,可有所獲?”
天鳴指尖仍殘留著夢境裡草編螞蚱的粗糙觸感:“確是窺得些端倪。操縱這孩子的夢魘,怕是與一段舊案相連......夫子可曾聽聞過顧令燭、林文遠這兩個名字?”
老夫子聞言猛然一震。
月光在他驟然收縮的瞳孔裡碎成銀鱗,枯瘦的手指緊緊攥住袖口,那是件洗得發白的青衫。
“顧令燭......”他的聲音突然沙啞,像是被陳年灰塵堵住了喉嚨,“老朽如何能忘?當年他中舉時,縣老爺在城門貼了三日紅榜,連私塾的蒙童都要學他寫的破題詩。”
蒼老的指尖無意識地摩挲著石桌邊緣,“那時老朽還在城中書齋做學徒,每日替先生抄書換束脩。有回在縣學外看見他,錦緞加身,連束發的玉冠都泛著光......”
他忽然苦笑一聲,“天之驕子啊,我到現在都留著顧令燭當年的應試文章。老朽也曾偷偷摹寫他的策論,被先生發現後打了手板,說‘窮酸書生學什麼貴公子做派’。後來顧家出事,滿街的人都往他宅子裡扔爛菜葉,曾經風光一時,最後卻落得那般下場,當真讓人唏噓。”他忽然壓低聲音:“林文遠這名字,我卻沒什麼印象。”
“那您知道顧令燭最後如何了嗎?”
既然林文遠進了吏部,顧家兄妹可平反昭雪了?
老夫子細想一下,眼裡閃過悲痛:“聽說他妹妹死了。他後麵的事.....大家都找不到人,聽說是杳無音信。”
話到此處,庭院角落的竹影突然劇烈晃動。
老夫子猛地轉身,隻見董小才不知何時站在月洞門後,單薄的身影弱不禁風。
“小才?”天鳴伸手去扶,卻見孩子眼神空洞,直勾勾盯著老夫子,嘴唇微動,發出與年齡不符的沙啞嗓音:“...筆杆要正,筆尖要直...”
“夢官,”老夫子忽然抓住天鳴的手腕,“小才的事....與顧家有何關係?”
天鳴盯著小才魂不守舍的模樣:“凡含冤而死者,其念力存於夢中,遇同路人人則易現形。”
這孩子對詩文不通,恐怕猶如當年的林文遠一般愚鈍。
那夢境中的癡纏孩子的老者,恐怕就是他了。
但林文遠不像顧令燭那般有名,如今時隔多年,殘存於世間的痕跡,又能有多少呢。
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藍山打著哈欠,黑眼圈很重,案頭堆著幾份卷宗,每份封皮上都用朱砂標著“學子墜湖”——這是本月來,第三起與書生相關的案件。
“大人,第三個落水的學子醒了。”衙役掀開竹簾,帶進陣帶著濕氣的風,“但他隻重複說‘水裡有字’,別的什麼都不記得。”
朱藍山揉了揉酸澀的眼睛,示意衙役將那學子帶進來。
少年唇色蒼白如紙,還在燒著。
他在瞥見書案上的狼毫筆時,突然攥緊朱藍山的手腕,指尖在對方掌心反複劃動——皮膚相觸處洇開濕痕,竟寫出個歪斜的“冤“字。
“冤?水裡有墨寫的'冤'字?“朱藍山俯身追問。
少年忽然泄了力,整個人癱進椅背,目光癡癡望著窗外飄落的樹葉。
直到衙役將他架起,也再未多說一句。
處理好堂前是非,朱藍山卸去官服,晃進富爾書院。
講堂傳來整齊的誦讀聲,二十七名學子伏在黃梨木案前臨帖,數支毛筆起落如雁陣,執筆法竟驚人一致。
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